– Здравствуйте! Я по объявлению по поводу комнаты!
На пороге квартиры, где проживала Надежда Ивановна, стояла настоящая «серая мышка»: на ней были старенькие джинсы, выцветшая футболка, а на ногах потертые кроссовки. В руках девушка держала малопримечательную сумку. Светлые волнистые волосы были собраны в скромный хвостик. На лице не было ни капли косметики. Единственное, что могло привлечь внимание к этой «тихой серости» — её глаза. Огромные, голубые, как небо, и ясные…
Надежда Ивановна внимательно посмотрела на девушку и кинула ей кивок: «Заходи!»
– Так вот, моя дорогая, электричество зря не трать, воду напрасно не лей, экономнее будь, понятно?! И чтобы чисто было! И никаких гостей! Вопросы есть?
Девушка улыбнулась и кивнула: «Да, хорошо!»
– Послушная, – подумала Надежда, – большая редкость в наше время… Явно видно, из деревни приехала.
В беседе выяснилось, что девушку зовут Алёна и она действительно из села, где у их семьи небольшое хозяйство, а сама приехала учиться на ветеринара.
– Понятненько! Свиней лечить будешь! – подвела итог Надежда Ивановна.
Алёна не обиделась, лишь с улыбкой ответила: – И свиней, и коров, и лошадей, и кошек, собак – всех! Ведь и животные болеют.
– Да уж, точно! Некому людям помочь, зато скотину – пожалуйста! – искренне возмутилась женщина.
***
Вообще, квартирантка произвела на Надежду хорошее впечатление: скромная, не нахальная, спокойная, аккуратная, порядок в квартире наведет, поесть себе приготовит и хозяйку угостит.
Особенно у Алёны получались блины: аппетитные, тонкие, словно папиросная бумага, с дырочками и румянинкой. Рука Натальи сама тянулась за таким лакомством! Эти блины были настоящим чудом кулинарного искусства: таяли во рту, не успевай доходить до желудка.
Надежда Ивановна и Алёна даже сдружились, проводя вечера за чаем.
Могло бы у них всё сложиться хорошо, и Алёна спокойно бы закончила учёбу, проживая у Надежды. Но после полугодового вахтового периода с Севера вернулся её сын – Дмитрий. Крепкий молодой парень, можно сказать – красавец («весь в отца», – со вздохом думала его мать).
Надежда Ивановна любила называть сына на французский лад «Дима». Сам молодой человек не любил это обращение, но терпел: «всё же мама».
Сын был её собственностью, и тот факт, что её Дима мило беседовал с квартиранткой на кухне и жадно поедал её блины, поразил Надежду в шок. И ладно бы только блины! Этот «проказник» глазами пожирал эту «доярку». Надежда Ивановна от этого открытия мгновенно поседела.
– У моего сына вовсе нет вкуса! – удручённо подумала она.
***
С этого момента Надежда знала: квартирантка ей стала ужасно неприятна. И полы мыла не так, и говорила не так, и блины казались невкусными. А больше всего Надежду пугал тот влюблённый взгляд, которым её сын смотрел на эту «серую мышку», «деревенскую коровницу»…
– На меня, свою мать, родного человека, он так не смотрел! – возмущенно размышляла она, рыдая в подушку.
– Змею, змею на груди пригрела! – плакалась она подруге, Ирине Петровне, такой же одинокой даме в возрасте.
– Я думала, что на эту бледную поганку Дима и не взглянет! Потому и пустила в дом! А она глазки подмазала, волосы распустила и блинами его перекормила!
Ирина, выслушав подругу, охала и ахала:
– Ой, Надя, гляди, как бы она твоего Диму не приворожила!
Эти слова ещё больше усилили ненависть и тревогу Надежды, доведя её до нервного срыва.
Хотя Надежда не особо верила в привороты, мысль о том, что чужая женщина завладела вниманием её сына, сводила её с ума.
Она целыми днями думала, как отвадить сына от этой «деревенщины». Но выставлять девушку за дверь она не собиралась. По крайней мере тогда. Она боялась упасть в глазах сына, и он может уйти от неё.
– Нет! Нужно действовать хитрее, как-то выставить её в неприглядном свете, чтобы сын отвернулся от неё.
***
Надежда Ивановна несколько дней размышляла, как оттяпать сына от квартирантки. Та же, как ни в чём не бывало, пекла блины, варила борщи и делала вид, что не замечает сверлящего взгляда Надежды. Лишь однажды спросила:
– Надежда Ивановна, Вы не заболели случайно? Что-то Вы бледная и грустная… И не едите ничего…
– Всё в порядке! – пробормотала Надежда и скрылась в своей комнате. В голове носились разные мысли… Даже мелькнула идея отравить нахалку. Но Надежда перекрестилась: – Прости, Господи! Какой грех в голову пришёл!
Пока Надежда думала, Дмитрий однажды принёс домой кольцо и цветы и сделал Алёне предложение! От такого Надежда Ивановна совсем потеряла контроль над собой.
– Даже перед матерью не стесняется, негодяй! – плакала она всю ночь в подушку. – Он меня ни во что не ставит! Любит только эту девку!
Надежда вытерла слёзы и подошла к окну. И вдруг взгляд её упал на прикроватный столик, где лежали серьги с сапфирами, которые достались ей по наследству. Она вспомнила, с каким восхищением Алёна всегда смотрела на серьги.
– Ну я тебе покажу! – злобно прошипела Надежда, завернула серьги в носовой платок и положила их в свою сумку. На самом деле, она сама не понимала, что делает и как будет действовать дальше.
***
Утром Надежда проснулась в хорошем настроении, сегодня она собиралась выжить эту деревенскую из дома. Она вышла к завтраку и, намазывая масло на хлеб, обратилась к сыну: – Дима, ты серьги с сапфирами не брал случайно? Искать не могу…
– Мама, зачем они мне? Я разве девица? – удивился Дмитрий.
Тогда Надежда с усмешкой повернулась к Алёне: – А ты не видела мои серьги?
Алёна густо покраснела, сама мысль о том, что её могут обвинить в воровстве, заставила её теряться, прятать глаза и плакать.
– Я ничего не брала! – тихо сказала Алёна, давясь слезами.
– Вот что я говорила?! Это она! Забрала и отправила своим нищим родственникам в деревню…
– Но мои родственники вовсе не нищие, – возразила девушка, – и мы никогда не брали чужого! Зачем вы так?
– Это ты зачем так? Верни серьги и убирайся отсюда.
– У меня ничего вашего нет… Можете даже полицию вызвать!
– Полиция! Да они уже у твоей родни!
Надежда потеряла контроль над собой и сорвалась, как в пропасть, не в силах остановить гадкие слова в адрес девушки.
– Мама, ты что такое говоришь? Алёна не могла такого сделать! Ты же, наверное, просто забыла, куда положила.
Они все втроём обыскали квартиру, пока Дмитрий случайно не задел мамину сумку, и оттуда не выпал платок с серьгами.
Мужчина застыл с находкой в руке.
– Как ты могла, мама? – смог только сказать он, глядя на мать глазами полными разочарования.
– Я просто ошиблась, сынок! Забыла, понимаешь! – пыталась изворачиваться Надежда Ивановна.
– Мама, я всё видел! Ты была отвратительна! Мы с Алёной уходим на съёмную квартиру – заявил Дмитрий.
– Погоди, ты ещё хлебнешь с этой девкой горя! – закричала Надежда сквозь слёзы.
Дмитрий, молча взяв Алёну за руку, увёл её из дома.
Они сняли квартиру, поженились и были счастливы. Однажды Дмитрию позвонила Ирина Петровна.
– Дима, мама в больнице! У неё инфаркт. Она хочет тебя увидеть…
Узнав о болезни свекрови, Алёна стала собираться, приготовила котлетки, сварила бульон и по дороге купила фруктов…
Дима в больницу не пошёл, сославшись на занятость.
***
Когда Алёна появилась на пороге палаты, Надежда заплакала. Она надеялась, что придёт сын, а пришла эта ненавистная девка, разрушившая её жизнь.
– Ну что вы разболелись, мама? Вот, поешьте, вот бульончик, пирожки… – говорила Алёна. – Хотите, с ложечки покормлю.
– А Дима не пришёл? – тихо спросила Надежда.
– А он на работе занят сильно…
Надежда Ивановна поняла и кивнула, заплакав…
– Прости, Лизонька, прости… Возвращайтесь домой, плохо мне без вас…
– Да что вы, мама, ни в чём вы не виноваты! Просто забыли и расстроились! Всё будет хорошо.
Когда Алёна ушла, соседка по палате сказала Надежде: – Хорошая у тебя дочка! Красивая, добрая, заботливая!
Надежда улыбнулась: – Да, хорошая!
Когда Надежда поправилась, её забрали из больницы Дмитрий и Алёна. Жили они втроём, пока Алёна не закончила учёбу. Позже уехали на ферму, к родителям Алёны. Дом огромный, места много, работники нужны…
Надежде настолько понравилось на ферме, что она даже слышать о городе не хочет. К тому же у молодых родился сын Сашенька, все души в нем не чают. Пока родители Алёны управляют фермой, она лечит животных, Дмитрий заведует магазином, а Надежда всё своё внимание отдаёт маленькому Сашеньке.
Теперь от неё можно услышать:
– Мне такую квартирантку тогда сам Бог послал!
Вот ведь как бывает!
