На закате дней: новая глава
В тихом городке, затерянном среди уральских предгорий, жила Галина Николаевна. Всю свою жизнь она отдала местной типографии, зная её вдоль и поперёк. Любила работу всей душой, но к пятидесяти годам усталость навалилась, словно мешок с камнями.
С мужем, Сергеем Петровичем, они вырастили двух дочерей. Обе давно уехали — одна в Москву, другая в Питер, оставив Галину с редкими звонками и тоской по внукам. Она жадно ловила каждую новость, но в последнее время её собственные разговоры становились мрачнее. Радость ускользала, будто вода сквозь пальцы.
Сергей вышел на пенсию раньше — он был старше на десять лет. Брак у них был второй, и сначала всё шло ровно. Но последние годы Сергей всё чаще тянулся к рюмке, и Галину это бесило. В такие моменты он становился чужим — ни поговорить по-человечески, ни взглянуть без боли. А он лишь злился в ответ, отмахиваясь от её упрёков.
Единственной отдушиной были соседки — Людмила Степановна и Валентина Ивановна. Обе, чуть постарше, уже давно наслаждались пенсией. Людмила овдовела, Валентина развелась, а дети их давно жили своей жизнью где-то далеко. Но эти женщины, несмотря на возраст, горели страстью к путешествиям.
— Как вы, девки, столько ездите? — удивлялась Галина, глядя на их загорелые лица.
— Живём по-простому, Галочка, — отвечала Людмила. — Спим в плацкарте, не шикуем. Снимаем комнатки подешевле, выбираем сезоны полегче. Вдвоём всегда выгоднее. Сварим супчик, картошечку — и хватит.
— Точно, — подхватывала Валентина. — На праздники все знают — нам только деньги на билеты! Мы всё заранее считаем: и дорогу, и экскурсии.
— Здорово… — вздыхала Галина, но в голосе её слышалась горечь. — А я из дома ни ногой. Сергей, как мешок с картошкой, на диване сидит. Ждёт, чтобы его накормили да выслушали, а я после смены еле ноги волочу.
— Возьми отпуск, уговори его, — советовали подруги. — Поедем все вместе на Байкал! Воздух там — что нарзан!
— Да бросьте, — малодушно отмахивалась Галина. — Сергей никуда не поедет. Друзей у него нет, двигаться он не хочет. Как вышел на пенсию — так и прирос к дивану. Ест, спит, телевизор смотрит.
— А ты спроси, — настаивали соседки. — Вдруг согласится?
Но судьба распорядилась иначе. У Галиныной матери случился инфаркт. Все мысли — только о ней. Родители жили в том же городке, и отец, несмотря на свои восемьдесят, ухаживал за женой. Но Галина каждый день мчалась в больницу, радуясь малейшему улучшению.
Сергей же вместо поддержки злился. Его бесило, что жена поздно возвращается, а когда она объявила, что поживёт у матери после выписки, он и вовсе взорвался:
— Там же отец! Пусть он и ухаживает! Тебе-то что там делать?
— А ты за мной ухаживать сможешь, если я слягу? — не выдержала Галина. — Хотя бы чаю подашь?
Сергей промолчал, и это молчание резало больнее крика.
Месяц Галина жила у родителей, наведываясь домой только на выходные. Сергей, зная, что она проверит, старался не пить. А она, возвращаясь, наводила порядок и готовила еду впрок.
— Хоть разогрей, не живи на бутербродах, — просила она, но Сергей лишь ворчал, обижаясь, что жена «кинула» его ради стариков.
Маме стало лучше, она начала ходить. Галина вернулась домой, но ненадолго. Через три месяца мать умерла от повторного инфаркта.
— Ну вот, мать тебе жизнь облегчила, — холодно бросил Сергей. — Теперь заживём.
Эти слова, как нож, вонзились в сердце. Галина разрыдалась.
— Заживём?! — голос её дрожал. — Я всю жизнь пахала! Дочек поднимала, на двух работах крутилась, ночами шила, чтобы их выучить! А теперь хоть на пенсии пожить для себя хочу, поездить, как мои подруги!
— Ты только о себе! — рявкнул Сергей. — Я тоже вкалывал! Думал, на пенсии в санатории будем отдыхать. А у меня сосуды, давление, голова раскалывается! А ты — к родителям, как будто у тебя мужа нет!
— Бросить пить не пробовал? — жёстко спросила Галина. — Такси вызвать или к врачу сходить — слабо? Я тебя разбаловала, вела за ручку, а ты даже посуду за собой помыть не мог! Я не железная! Отец мой на грани, ты же видел, как он на поминках еле стоял…
— И что, опять к нему убежишь? — крикнул Сергей. — Я тоже не мальчик! Сиделку нанять нельзя? Или у меня жены вообще нет?
Галина, не в силах говорить, ушла на кухню. Через полчаса Сергей подошёл, обнял её.
— Сорвался, прости, — пробормотал он. — Хочу, чтобы мы были вместе.
— Родителей я тоже люблю, — тихо ответила Галина. — Тебе повезло — твои быстро ушли, а сестра всё взяла на себя. Не забывай об этом.
Через месяц у отца случился инсульт. Подняться он уже не смог — горе доконало старика. Галина забрала его к себе, отдав свою спальню. Два года она ухаживала за ним, не бросая работу, чтобы дотянуть до пенсии. Сергей, к её удивлению, стал помогать: кормил отца, давал лекарства.
Когда отца не стало, Галина вышла на пенсию. Она выглядела измождённой, с синяками под глазами.
— Хватит, едем в санаторий, — твёрдо сказала она Сергею. — Я разваливаюсь.
Они уехали в Кисловодск. Там, среди гор и целебных источников, Галина будто ожила. Вечерами — танцы, экскурсии, воздух, от которого кружится голова.
— Как будто на десять лет помолодела, — призналась она мужу.
Подруги тут же позвали её в Сочи. Галина завела разговор с Сергеем.
— Я не поеду, — буркнул он. — Но тебя отпускаю. А я тут ремонт в отцовской комнате сделаю.
Галина уехала. Звонила мужу, рассказывала о море, а он рапортовал о прогрессе с ремонтом.
— Какие обои выбрать? — орал Сергей в трубку.Галина засмеялась в ответ: «Бери голубые — как море, в котором я сейчас купаюсь!»
