Свадебная ночь должна быть самым счастливым моментом в жизни женщины. Я сидела перед зеркалом, свежая помада еще блестела на губах, слушая, как за окном постепенно стихали праздничные песни. Семья мужа разошлась по комнатам. Спальня была богато украшена, золотистый свет лампы озарял развевающиеся красные ленты. Но сердце сжималось от тяжелого предчувствия.
Тихий стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Кто мог прийти в такой час? Я приоткрыла дверь и увидела испуганные глаза старой домработницы, Полины Максимовны. Её голос дрожал, когда она прошептала:
Если хочешь жить, переоденься и уходи через черный ход. Сейчас же, пока не поздно.
Я оцепенела. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Прежде чем я успела что-то сказать, она расширила глаза, требуя молчания. В её взгляде не было шуток. Дикий страх сковал меня, пальцы дрожали, вцепляясь в подол свадебного платья. В этот момент я отчетливо услышала шаги моего нового мужа, приближающегося к двери.
Мне оставалось мгновение на выбор: остаться или бежать.
Я наспех переоделась, сунула платье под кровать и выскользнула в темный коридор. Узкий переулок за домом холодом обжег кожу. Полина Максимовна отворила старую калитку и толкнула меня в спину:
Беги прямо, не оглядывайся. Тебя ждут.
Я мчалась, чувствуя, как сердце вот-вот разорвется. Под тусклым фонарем дымил мотоцикл. Незнакомец средних лет втащил меня в седло, и мы умчались в ночь. Я лишь судорожно вцепилась в него, слёзы текли сами.
Через час петляющих дорог мы остановились у маленького дома на окраине. Мужчина провёл меня внутрь и тихо сказал:
Пока оставайся здесь. Ты в безопасности.
Я рухнула на стул, обессиленная. В голове роились вопросы: почему Полина Максимовна спасла меня? Что на самом деле происходит? Кем был человек, за которого я вышла замуж?
За окном стояла глухая ночь, но внутри меня бушевала буря.
Я почти не спала. Каждый шорох, каждый лай собаки заставлял вздрагивать. Незнакомец, привёзший меня сюда, молча курил на крыльце, свет от сигареты выхватывал его суровое лицо. Я не решалась спрашивать, но в его глазах читалась жалость и настороженность.
На рассвете пришла Полина Максимовна. Я упала перед ней на колени, дрожа от благодарности, но она лишь подняла меня и хрипло сказала:
Ты должна узнать правду, только тогда сможешь спастись.
Правда оказалась страшной. Семья моего мужа была далеко не простой. За их богатством скрывались тёмные дела и долги. Мой брак был не союзом по любви, а сделкой меня выбрали невестой, чтобы погасить чужой долг.
Полина Максимовна рассказала, что мой муж был жестоким человеком и наркоманом. Два года назад он довёл до смерти одну девушку в этом же доме, но его влиятельная семья зам
