В маленьком деревенском уголке на юге России, где семья едва сводила концы с концами, жил вдовец Иван Петров отец с огромной мечтой для своих дочерей. Сам он едва умел читать, научившись этому лишь на редких уроках грамоты в молодости, но его единственной надеждой было дать своим двойняшкам, Светлане и Надежде, лучшее будущее через образование.
Когда девочкам исполнилось десять, Иван принял решение, изменившее их судьбу. Он продал всё, что у него было: старый дом с соломенной крышей, крохотный огород и даже свой велосипед единственное, что помогало ему подрабатывать, развозя товары. На скудные сбережения он повёз Свету и Надю в Москву, твёрдо решив дать им шанс.
Он брался за любую работу: таскал кирпичи на стройках, разгружал ящики на рынке, собирал макулатуру трудился без устали, лишь бы оплатить учёбу и еду для дочерей. Даже когда жил под мостом, укрываясь куском брезента, он отдавал им последнее, часто оставаясь голодным, лишь бы у них была хоть тарелка гречки или тушёной капусты.
«Пусть мне тяжело, думал он, лишь бы у них был шанс».
Руки его трескались от холода, когда он стирал их форму в ледяной воде, а по ночам, при тусклом свете лампы, он пытался разобрать их учебники, буква за буквой, чтобы помочь с уроками. Если девочки тосковали по маме, он лишь крепче обнимал их, шепча:
«Я не заменю вам мать но буду всем остальным, что вам нужно».
Годы лишений не прошли даром. Однажды он упал на стройке, но, вспомнив глаза дочерей, поднялся, стиснув зубы. Он никогда не показывал им свою усталость для них у него всегда находилась улыбка.
Шло время. Света и Надя учились блестяще, всегда были первыми в классе. Бедный, как церковная мышь, Иван твердил им:
«Учитесь, дочки. Ваше будущее моя единственная мечта».
Прошло двадцать пять лет. Иван, теперь седой и немощный, с дрожащими руками, всё так же верил в своих девочек.
И вот однажды, когда он дремал на узкой кровати в их съёмной комнате, Света и Надя вернулись сияющие, уверенные в себе, в безупречной лётной форме.
«Папа, взяли они его за руки, мы хотим показать тебе кое-что».
Ошеломлённый, Иван позволил себя увезти сначала на машине, потом в аэропорт тот самый, куда он водил их в детстве, показывая через ржавый забор и говоря:
«Если когда-нибудь наденете такую форму это будет моим самым счастливым днём».
И вот он стоит перед огромным самолётом, обняв своих дочерей теперь пилотов национальной авиакомпании.
Слёзы катились по его морщинистым щекам, когда они прошептали:
«Спасибо, папа. За всё теперь мы летаем».
Люди в аэропорту смотрели на эту трогательную сцену: скромный старик в стоптанных тапочках, гордо шагающий по лётному полю между двух женщин в форме. Позже Света и Надя купили ему новый дом и учредили стипендию его имени для девушек с большими мечтами.
Хотя зрение его ослабело, улыбка Ивана сияла, как никогда. Он выпрямился, глядя на дочерей в их сверкающих погонах.
Его история стала легендой. Из бедного рабочего, штопающего форму при свете керосиновой лампы, он вырастил девочек, покоряющих небо. И в итоге любовь вознесла его туда, куда он когда-то боялся даже мечтать.
