День выдался тихим, солнце клонилось к горизонту, освещая проселочную дорогу, петляющую среди полей. Машин почти не было, только стрекотание кузнечиков нарушало покой. В серенькой “Ладе” семья возвращалась в город после загородного пикника.
На заднем сиденье, уткнув мокрый нос в стекло, сидел дворняга с медовыми глазами и седой мордой. Звали его Барсик, и восемь лет он был верным членом семьи. Рос вместе с детьми, провожал их в школу, грел под одеялом во время грозы.
Но в тот день что-то пошло не так. Машина остановилась на пыльной обочине, вдали от жилья. Отец, Игорь Петров, открыл дверь и махнул рукой:
Ну, Барсик, выходи, разомни лапы.
Пес радостно выпрыгнул, виляя хвостом, думал, сейчас будут кидать палку или дадут кусочек колбаски. Обнюхал кусты, сделал круг и вдруг услышал рычание двигателя.
Он обернулся как раз в тот момент, когда “Лада” резко дернулась вперед.
Сначала Барсик бросился вдогонку, уши прижаты, сердце колотится. Почему не останавливаются? Может, это игра? Но расстояние росло, а облако пыли скоро скрыло машину из виду. Он сел на дороге, тяжело дыша, и неотрывно смотрел туда, где исчезла его семья.
Просидел так часами. Каждая проезжающая машина заставляла его вскакивать но чужие номера, чужие лица. Стемнело, потянуло холодом.
На следующий день по той же дороге ехала Ольга Семенова. Увидев одинокого пса, притормозила и осторожно вышла:
Эй, красавчик потерялся?
Барсик насторожился. Незнакомцев он не любил, но голод и усталость перевесили. Ольга достала из сумки кусок черного хлеба и бутылку воды. Пес ел медленно, не сводя с нее глаз словно пытался понять: можно ли ей доверять?
Ладно, поехали со мной, наконец сказала Ольга, открывая дверь.
К ее удивлению, Барсик прыгнул внутрь без колебаний. Видимо, ощутил: за ним уже не вернутся.
Дома Ольга вытерла его полотенцем, накормила горячей тушенкой и уложила на старый плед у печки. Ночью он вздрагивал, поскуливал во сне наверное, снова бежал за той злополучной “Ладой”.
Неделями Ольга искала хозяев: расклеивала объявления, звонила в приюты, писала в местные паблики. Безрезультатно. Постепенно Барсик перестал быть “бродягой” и стал ее собакой.
Как-то в парке к нему подбежал малыш, потрепал за ухом. Барсик блаженно зажмурился, и Ольга вдруг поняла: этого пса, которого предали, по-прежнему переполняла любовь. Он все еще верил людям.
Со временем в его глазах снова появился огонек. Он гонял воробьев во дворе, спал у Ольгиных ног и мчался к калитке, заслышав знакомый стук мотора. На дорогу он больше не смотрел с тоской.
Не знаю, кто в тот день больше потерял, говорила Ольга подругам. Он или те, кто его бросил.
Потому что иногда предатели даже не понимают, что оставляют позади не просто собаку а самую верную часть своей жизни.
А Барсик, сам того не зная, нашел то, чего заслуживал с самого начала: дом, из которого не убегают.
