— Нас сегодня Петя с Катей зовут в гости, — объявил Игорь за ужином, даже не глядя на жену. — Пойдём.
— Может, испечь торт? Или хотя бы пирог с малиной? Неудобно с пустыми руками идти, — предложила Алина.
— Не надо. Катя отлично готовит, — отмахнулся муж. — Купи вина и конфет, хватит.
Алина кивнула, но внутри её закипало. Да, она не шеф-повар, да и времени в обрез — маленькая дочь, работа, быт. Но она старается! Только кому это интересно?
Катю она видела один раз, на корпоративе, мимоходом. А теперь вот — в гости, как по приказу, да ещё с намёками, что чужая жена — идеал.
В субботу Алина надела платье, уложила волосы — приятно же выйти в свет. Оставили дочь у бабушки и поехали.
Квартира у Кати и Пети была — хоть фото в журнал. Чистота, уют, пахло жареной картошкой и ванилью. Алина украдкой огляделась — у них ведь тоже ребёнок, но ни игрушек, ни следов хаоса. А Катя выглядела так, будто только с обложки.
— У вас так красиво! — вежливо сказала Алина.
— И порядок, — вставил Игорь. — Не то что у нас. Алин, вот у кого надо учиться!
Все засмеялись. Кроме Алины. Её будто обожгло. Она закусила губу и сделала вид, что не заметила. Уйти хотелось сразу, но воспитание не позволяло.
За столом говорили о разном, пока Игорь не начал расхваливать Катю: и готовит, и выглядит, и квартиру содержит в идеале.
— Вот это жена! — воскликнул он. — Мне бы такую!
— А я? — не выдержала Алина.
— Ну что ты, ты тоже ничего… просто Катя — образец. Не принимай близко.
Алина встала и вышла в коридор. Заперлась в ванной и расплакалась. Он сравнивает. Унижает. А она — всё для него.
Вернулась за стол, сделав вид, что всё в порядке.
Но тут вмешалась Катя.
— Игорь, если тебе нравится, как я выгляжу, можешь брать пример с Пети. Он сидит с дочкой, когда я хожу в спортзал, на маникюр или просто по магазинам. А ты Алину одну оставляешь и ещё недоволен?
Игорь замялся, но попытался отшутиться:
— Ну… не всем же быть идеальными.
— Алина тоже была бы идеальной, если бы не тащила всё одна, — не отступала Катя. — Может, если бы ты ей помогал, у вас и порядок был, и силы на себя оставались.
— Это что, вы на меня ополчились? — зашипел Игорь. — Я просто комплимент сказал!
— Нет, ты жену унизил. И не в первый раз. А комплименты мне — не повод обижать Алину, — резко сказал Петя. — Ты даже не понял, как ей было больно это слушать.
— Алина, скажи им! — обернулся к жене Игорь. — Объясни, что всё нормально.
Она посмотрела на него. Улыбнулась, но глаза были пустыми.
— Нет, Игорь. Всё не нормально. Ты меня унижаешь. Постоянно. Я устала.
— Значит, теперь ты против меня?! — прошипел он. — Пошли отсюда. Позор.
— Если что, звони, — тихо сказала Катя, когда Алина прощалась.
В такси Игорь устроил сцену. Дома продолжил — уже с обвинениями: «Это они тебя накрутили! У нас всё было хорошо!»
Но Алина не кричала. Не оправдывалась. Она просто готовилась к завтрашнему дню — к тому моменту, когда подаст на развод.
Через месяц она уже работала. Дочку устроили в садик. А она наконец выдохнула. Стало легче. Никто не сравнивает. Никто не упрекает. И тишина в квартире больше не пугает. Тишина — не одиночество, а покой.
