Мама, папа опять деньги взял
Лариса бросилась к старому платяному шкафу, раскопала между шляп и платков заваленные рубли, пересчитала их. Не хватает двухсот! Небольшая сумма, но на дрова она их собирает, и Степан об этом знает, хотя в копилку ничего не кладёт.
Лариса свернула найденные купюры в плотный рулон и прятала под ковер в детской.
Пойдём ужинать, позвала она сыновей.
Разливала всем суп, наливала чай, каждому положила по две печеньки.
Мама, а себе почему не кладёшь? спросил Мишка, глядя на неё серьезным взглядом.
Во-первых, я не люблю сладкое, а во-вторых, мне надо следить за фигурой, ответила она.
Миша взглянул на неё и молвил:
Мама, ты и так прекрасна!
Лариса рассмеялась.
Ешьте же!
После ужина она помыла посуду, затем зашла в комнату к детям. Михаил читал сказку Светлане, а Иван рисовал.
Десять минут, закончите свои дела, потом отбой! сказала она, поцеловав их и вышла. Теперь нужно зашить куртку Ивану, ведь он поругался в школе, а потом можно и самой лечь.
Лариса взяла иголку с ниткой.
***
Десять лет назад она вышла замуж за Степана. Ей было восемнадцать, без опыта и ясного ума. Степан был «крутой», бросал деньги туда и сюда. Наивная девчонка, она поверила, что он умеет зарабатывать.
Только после свадьбы она узнала, что Степан потратил деньги, вырученные от продажи квартиры, подаренной родителями.
А у тебя ещё жильё? удивилась Лариса.
Зачем? У тебя же большая квартира. ответил он с ухмылкой.
Долгое время она искала другую причину, но, видимо, дело было в самом Степане. Когда родились Мишка и Иван, Степан попытался устроиться на работу, но продержался недолго. Через два года он снова искал работу, не находя места, где его ценили.
Появилась дочка Света. Лариса мечтала о большой семье, а после рождения девочки поняла, что без экономии они будут голодать. Было решено сдать квартиру и переехать в деревню, где стоял пустой дом, унаследованный от тёти.
Степан принял предложение с отвращением:
Нет, лучше оставайся в городе, мне тоже хорошо.
Лариса вспыхнула:
Оставайся, но только не в этой квартире! Завтра сюда переедут новые жильцы.
Он, покраснев, поехал в деревню. Полгода искал работу: ферма, пилорама, всё было, но ничего не подходило. Друзья говорили, что он лишь за девушками гоняется.
Марина, коллега и подруга Ларисы, часто упрекала её:
Он только в молодую жену влюблён.
Лариса, хотя и понимала, что без него будет легче, всё же держалась.
Внезапно раздался грохот дверей. На пороге появился незнакомый мужчина в пуховике, тихо снял его и сел за стол. Лариса продолжала шить.
Ты зачем домой пришёл? Ты меня кормить будешь? спросила она.
Степан, откуда деньги? спросил он.
Уже настучали? Давай пойдём в паб, а то голодный я?
Давай, но сначала купи дрова, а Ивана куртка порвалась!
Степан посмотрел на неё удивлённо, а потом, шёпотом: «Ты пожалеешь!» и исчез в ночи.
Лариса вздохнула. Десять лет пролетели, а Степан, будто в кристалле времени, оставался молодым и красивым. Она посмотрела на свои руки ногти короткие, кожа грубая, как будто мороженой водой полоскала их.
В деревне она узнала, что самая высокая зарплата у доярок. Ей, никогда не работавшей с коровами, пришлось учиться «на лету».
Самое любимое её дело живопись кинула в сторону. Она подошла к печи, достала мольберт, дети смотрели на полотно, а она снова укрыла его простынёй и легла спать.
На следующий день, вернувшись домой, она увидела две огромные чемоданы в центре комнаты, детей, сидящих спокойно на диване, и Степана, сидящего на стуле.
Ну что, договорились? Теперь будешь клевать локти, а поздно уже. Оставила детей без отца изза своего характера! сказал он.
Лариса почувствовала лёгкость, улыбнулась и спросила:
Неужели найдётся глупее меня?
Степан, покраснев от гнева, схватил чемоданы и бросился к выходу, но застрял в старой доске, о которой он слышал от неё много раз. Он не смог уйти, а Лариса даже пожалела его.
Мама, а папа больше не придёт? спросила Света.
Наверное, нет, дорогая.
И никто не будет есть мои конфеты? добавила она.
Теперь никто.
Лариса ощущала, будто сама ест конфеты Святой ночи.
Через день она узнала, что Степан уехал из деревни. Воздух стал чище. Каким бы ни был его путь в городе, это уже не её дело.
Неделя прошла, и Лариса начала тревожиться: жители не присылали деньги, два дня задержка, телефонный звонок не шёл. Нужно было съездить в город за выходным. Пока она смотрела расписание, Мишка сказал:
Мама, ктото сломался рядом с нами.
Лариса выглянула в замёрзшее окно: у их дома стояла машина, рядом бегал человек, зубы от мороза скрипели.
Замёрзнет У него машина не заводится? спросила она.
Нет, мам, не заводится, я уже полчаса наблюдаю. Может, позовём, чай нальём? ответил Мишка.
Через две минуты в дом вошёл молодой человек лет тридцати пяти, лицо синее от холода. Он шепотом:
Спасибо, я только согреюсь и уйду. Меня зовут Максим.
Проходите, чай успею налить, я же Лариса сказала она, ставя чайник.
Максим, потягивая чай, спросил:
Вы молоды, это всё ваши дети?
Мои, конечно.
Счастье вам! Я всегда мечтал о большой семье.
И как? Не получилось? спросила Лариса.
Жена была против детей, развёлся, а дальше жизнь шла сама.
Телефон Максима зазвенел.
Что? ответил он. Вы шутите? Что мне теперь делать?
Евакуатор не придёт, буря, до утра не уедем.
Не беда, я вам на диван поставлю, а утром поедете.
А ваш муж?
Он ничего не скажет, потому что убежал.
Максим, поражённый, открыл рот:
Вы от меня? Три ребёнка оставил?
Так Мы не расстраиваемся, и без него нам хватает.
Утром Максим проснулся от того, что ктото пододвинул под подушку конфету. Дитя Света тихо подложила её. Максим почти заплакал, представляя, как сладкое спасает семью из трёх детей и одной мамы.
Все попрощались, и он мечтал найти повод вернуться, хотя до места назначения так и не добрался.
Через два дня у ворот остановилась знакомая машина. Михайло, как обычно, всё увидел первым.
Дядя Максим приехал!
Мишка обрадовался: в прошлый раз они договорились, что дядя привезёт ему старую игровую приставку, и теперь мальчик летел навстречу.
Максим привёз не только приставку, но и два пакета подарков. Войдя в дом, он обнаружил, что Лариса не одна рядом стояла женщина, любопытно взглянувшая на него. Лариса уже была одета, явно не собиралась идти на работу.
Максим, извините, я не смогу предложить вам чай, Марина займётся, а я уже опаздываю на автобус.
Вы в город?
Да.
Тогда чай отменяется, я вас подвезу.
Марина, слегка оттолкнув растерянную подругу, согласилась.
По дороге Лариса почти незаметно рассказала Максиму, зачем ехала в город. Он сказал:
Я пойду с вами. Главное поддержка.
Спасибо большое, прошептала она, люди хорошие, но всё равно
Лариса, давай на «ты»!
Женщина рассмеялась.
Давай! Кстати, вы не сказали, чем занимаетесь здесь.
Вы не поверите, у меня с дядей мастерская по изготовлению мебели. Маленькая, но известная в нашем городе. Всё делаем из натурального дерева. Я был в командировке посмотреть участок, который нам предложили купить. Дядя, как всегда, купил его, не думая.
Они подъехали к дому Ларисы, она ввела ключ в замок, двери открылись. Лариса сама не понимала, зачем не звонить в домофон, просто вошла. В прихожей валялись ботинки Степана, дальше женские туфли. Степан, завернутый в полотенце, шёл к комнате с бутылкой шампанского в руке.
Лариса? Откуда ты? спросил он, почти уронив бутылку.
Откуда? Где жильцы? Что ты делаешь в моей квартире?
Жильцы? Они уехали, конечно. Мне нужно гдето жить!
А моя квартира почему сюда?
Она и моя тоже!
С чего ты так испугался?
Я ведь жил с тобой десять лет! И у меня даже уголка нет!
Лариса прошла в комнату, где с кровати выскочила молодая женщина.
Стасик! Кто это?
Лариса дала ей платье.
Убирайтесь из моей квартиры! И заберите Стасика!
Что? Это квартира Стасика! Стасик? Ты меня обманула? Я же дура! Шампанское тебе покупаю!
Женщина быстро оделась и выбежала. Степан сел на диван.
Я никуда не уйду. Если ты хотела меня вернуть, нужно было придумать чтото интереснее. Думаешь, я не понял, что ты пришла просить меня вернуться? Кстати, кто с тобой?
Степан взглянул на Максима, тот ухмыльнулся:
Охрана. У тебя, мужик, пять минут на сборы, а потом я покажу, что пятнадцать лет бокса не зря учил.
Лариса вышла на кухню. Помочь Максима было нелегко, но другого выхода не было. Вскоре грохнули двери, и в кухню вошёл Максим, разговаривая по телефону, диктовав адрес Ларисы.
Нужно немного подождать. Приедут, поменяют замки.
Спасибо, Максим. Я не знаю, что бы я без тебя делала. Судьба прислала тебя!
Лариса, мы же договорились на «ты»?
Ой, забыла
После этих слов Максим так пристально посмотрел на неё, что Лариса покраснела и смутно заулыбалась.
***
Прошло три года. Марина и Лариса пили чай, Марина оглядывалась:
Ну, подруга, повезло Твой муж всётаки разбил дом!
Да, Максим делает всё для нас.
Это прекрасно!
Марина повернулась к портрету детей, который Лариса давно дописала.
Слушай, можешь ну меня тоже нарисовать?
Марина! Конечно, могу! У меня теперь много свободного времени!
Марина удивлённо посмотрела на Ларису.
Ты что? Это?
Да Не знаю, как сказать Максиму. Два месяца уже
Она не заметила, как в комнату вошёл её муж, слышал всё. Внезапно сильные руки вырвали её из кресла и закружили по дому.
Я хочу мальчика! И девочку тоже! У нас будет большая семья!
