Валентина торопилась домой, держа в руках тяжёлые сумки с продуктами.
Все мысли крутились вокруг того, что нужно приготовить ужин, накормить сыновей, а с младшим ещё и уроки выучить.
Уже издалека женщина заметила возле их дома скорую помощь. Валентина встревожилась и ускорила шаг супруг за последнее время нередко болел, неужели опять стало так плохо, что пришлось вызывать врачей?
Вы в пятнадцатую квартиру? дрожащим от волнения голосом спросила она у водителя.
Нет, нас вызвали в четырнадцатую, бабуле плохо стало… ответил тот.
Валентине стало немного легче. Значит, не к ним. Видимо, к соседке, Нине Алексеевне приехали. Тоже, конечно, тревожно бабушка давно одинока, возраст под восемьдесят.
Ох, у Нины Алексеевны же Кузя дома… Если заберут в больницу, надо будет присмотреть за котом, размышляла Валентина, поднимаясь к себе.
У двери соседки столпился народ. Дверь нараспашку, носилки и муж Валентины, Алексей, который помогал врачу поднимать пожилую женщину.
Сейчас водитель поднимется, вместе донесём, говорил фельдшер.
Увидев Валентину, Нина Алексеевна обрадовалась:
Валюша, вот, в больницу меня везут… Я тебе ключи от квартиры оставлю, за Кузей присмотри, ладно? Корм на кухне на столе, лоток убран, раз в день только меняй, не ленись! Надеюсь до Нового года домой вернуться… Нина Алексеевна вложила в руку Валентины ключи.
Конечно, всё сделаю, вы поправляйтесь скорее! с сочувствием накрыла Валентина рукой руку соседки.
Лежите, не вставайте, укорил фельдшер. Вот и ещё помощник, всё, понесли…
Подождите… призналась Нина Алексеевна. Валюша, у меня ещё одна просьба к тебе. На тумбочке в коридоре лежит бумажка с телефоном. Если со мной что-то случится, позвони по этому номеру. Это моя дочь, Александра. Уже много лет не общаемся жизнь так сложилась…
Валентина успокоила, что всё будет хорошо. Когда соседку увезли, она взяла бумажку с номером, проверила Кузю и закрыла квартиру.
Ты представляешь, сколько лет вместе на одном этаже, а я и не знала, что у Нины Алексеевны дочка есть! сказала она мужу, когда он вернулся.
Я тоже, ни разу никого у неё в гостях не видел, кивнул Алексей. Ужинать будем сегодня?
Валентина всплеснула руками и бросилась по делам. Перекормив домашних, уложив сыновей спать, она, наконец, припомнила про Александру, взяла листок с номером и задумалась.
Некоторое время Валентина молчала, посмотрела на часы звонить было поздновато да и в больницу просто так не пустят.
На следующий день, приходя проведать Кузю, Валентина снова задумалась: звонить или нет той самой Александре? Пока гладкая, довольная кошка мурлыкала, она всё же решилась.
Алло, Александра? проговорила Валентина, когда в трубке раздался голос. Вы меня не знаете, я соседка вашей мамы. Её вчера скорая увезла, может, ей необходим Ваш визит…
Мне нет дела до этой женщины, резко ответила Александра. Уже много лет она мне не мать.
Да вы что, совсем совесть потеряли?! возмутилась Валентина. Что бы между вами ни случилось, вдруг она домой больше не вернётся. Как можно быть такой обиженной, чтобы не желать даже проститься?
Женщина, это не ваше дело! Александра даже не собиралась смягчиться.
Бессердечная вы! Мне бы хоть на минуту свою маму увидеть за это полжизни бы отдала! Поверьте, когда её не станет, вы многое поймёте! Я за своей ухаживала шесть лет всякое бывало, иной раз сил не было, порой и злилась… Даже корила судьбу. А теперь уж десять лет как её нет, так лучше бы она ещё десять лет жила, хоть и в постели!
Положив трубку, Валентина тяжело вздохнула.
Ну что, Кузя, сказала она коту, если твоя хозяйка не оправится, придётся брать тебя себе. С Барсиком, надеюсь, жить будешь. В больницу сегодня звонила пока Нине Алексеевне лучше не становится…
Приближался Новый год. Валентина с мужем возвращались из магазина. Алексей нёс пушистую ёлку под мышкой.
Подождите, придержите нам дверь! крикнула Валентина двум женщинам, которые заходили в подъезд.
Алексей, давай быстрее! окликнула она мужа.
Он поспешил за ней со своими тяжёлыми покупками.
И вдруг Валентина узнала женщин, которые входили в подъезд и от удивления замерла:
Ой, Нина Алексеевна, это вы?! Вас выписали?!
Да, уговорила врачей, чувствую себя лучше отпустили Новый год встретить дома. А познакомьтесь, это моя дочь Александра! лицо Нины Алексеевны озарилось улыбкой.
Мы знакомы, засмеялась Александра. Правда, только по телефону!
Все вместе поднялись домой, Александра нежно поддерживала мать под руку и тихонько шепнула Валентине в коридоре:
Спасибо вам, что вовремя открыли мне глаза. Можно, я к вам чуть позже зайду поговорить?
Конечно, удивлённо ответила Валентина.
Через полчаса Александра уже стояла у порога их квартиры с пирогом. За чаем она рассказывала:
Мы с мамой десять лет назад из-за ерунды поссорились. Уже и не вспомню, что стало причиной. Мама бывшая учительница, всегда всё мне пыталась объяснять, то и дело наставляла, а я однажды не выдержала вспылила. Обижались друг на друга, не разговаривали целый год обе гордые. Потом только открытки друг другу слали по праздникам.
А тогда я, расстроившись, сказала лучше б её не было, чем всё время поучать. А когда вы, Валентина, позвонили, и сказали, что мама в больнице, я сначала даже не поверила. А потом ваши слова про вашу маму задели меня за живое. Страшно стало: ведь если она уйдёт, вместе с ней уйдёт и моё детство и некому будет сказать мама…
Два дня я всё думала о ваших словах, потом набралась храбрости и поехала к маме. Вы не представляете, она с моего прихода стала лучше. Теперь никогда её не оставлю! тепло попрощалась Александра и поспешила к матери.
Что же ты ей такого сказала? удивился позже Алексей.
Просто правду… Только она человека от слепоты душевной спасает, тихо ответила Валентина. А ты, дорогой, не забудь сегодня маме позвонить. Или лучше давай Новый год с ней встретим у нас теперь одна мама осталась на двоих…
В жизни так важно вовремя простить дорогих людей и ценить мгновения рядом с близкими. Ведь ничто не заменит тепло близкого сердца никакие обиды не стоят утраченного времени вместе.
