Вернулся я с больничного, а место в офисе уже заняла сестра мужа её зовут Евдокия.
Михаил, ты опять забыл закрыть кран! Весь умывальник в ржавой потоке! сказала Зорина, стоя в ванной и разглядывая пятна на белой эмали.
Зоя, я вообще с утра не был там! голос её доносился из кухни, раздражённый. Может, сама забываешь?
Я месяц на больничном лежу, мне же не до крана!
Я выскочил из кухни, вытер руки полотенцем.
Может, кран сломался. Вызовем сантехника, сказал я.
Зорина лишь кивнула, сил после операции почти не осталось, каждое движение давалось тяжко. Она осторожно села на стул за столом, а я поставил перед ней тарелку с кашей.
Ешь, врач сказал, питание должно быть правильным.
Знаю, она принялась медленно жевать. Каша была пресной, но глотать её приходилось. Ее организм восстанавливался черепашьей скоростью.
Прошёл почти месяц с того момента, как её везли скорой в больницу. Острая аппендицит осложнился, пришлось делать резекцию, потом вспыхнуло воспаление. Две недели в стационаре, ещё две дома. Зорина истошно похудела, побледнела, выглядела на шестьдесят, хотя ей было всего сорок пять.
Миха, а как там на работе? Кому ты звонил? спросила она между ложками.
Звонил Анатолию Петровичу. Он сказал: «Выздоравливай спокойно, не торопись».
И всё?
Ну да. Что ещё?
Зорина нахмурилась. В голосе мужа слышалась неуловимая нотка фальши. Я отводил взгляд, яростно натирал сковороду.
Михаил, ты что-то недоговариваешь.
Нет, всё нормально! Не придумывай!
Не придумываю. Я же чувствую.
Я вздохнул, положил губку, повернулся к жене.
Слушай, там действительно кое-что произошло. Но не переживай, ладно? Тебе волноваться нельзя.
Сердце Зори забилось быстрее.
Что случилось?
К твоё имя в офисе пришла Евдокия, сестра мужа, временно, пока ты на больничном.
Тишина. Зорина посмотрела на меня, не веря ушам.
Евдокия? Твоя сестра? В бухгалтерию?
Да. Она искала работу, помнишь? А у Анатолия освободилось место, он взял её на замену.
На моё место, пробормотала она.
Технически да, но это временно! Ты вернёшься, всё будет, как прежде!
Зорина отодвинула тарелку, аппетит мгновенно исчез. Евдокия двадцативосьмилетняя красавица с длинными ногами, ослепительной улыбкой и амбициями, высотой в небоскрёб.
Я помню, как с первым знакомством между нами возник холодок. Евдокия смотрела свысока, будто я ей не достаёт. После свадьбы она открыто выражала своё презрение.
Михаил женился на бухгалтерше, говорил я друзьям, а Зорина слышала. Представляете? На бухгалтерше! Скучнее не придумаешь!
Но я любил Зору, или, по крайней мере, так казалось. Пятнадцать лет мы жили вместе, а Евдокия всё время держалась в стороне, появлялась на праздники, дарила небольшие подарки, потом исчезала. И вот заняла её место.
Почему ты мне не сказал? спросила она, пытаясь удержать дрожащий голос.
Не хотел расстраивать. Ты же болела.
Когда это произошло?
Две недели назад.
Две недели! И ты молчал!
Зоя, успокойся! Это не навсегда! Ты выздоровеешь, и Евдокия уйдёт!
Евдокия, прошептала я с горечью. Всегда Евдокия.
Я поднялась в спальню, а Михаил остался на кухне, ругаясь сквозь зубы. Лежа на кровати, я представляла себе Евдокию за своим столом, в офисе, за моими документами, общающуюся с Анатолием Петровичем, улыбающуюся своей фирменной улыбкой.
Вспомнила я, как двадцать лет назад пришла в эту компанию молода и полна энтузиазма, начинала как помощница бухгалтера, потом выросла до главного специалиста. Знала каждую цифру, каждый акт. И вот теперь моё место занято чужой, хоть и родственницей.
Больничный продлился ещё на неделю, врач сказал, что рано выходить. Но я рвалась обратно, захотела вернуть своё место, выгнать Евдокию, как захватчиков. Михаил уговаривал:
Посиди ещё. Здоровье дороже.
Я чувствовала, что он чтото скрывает. Приходил домой позже, отвечал уклончиво, вечерами долго сидел в телефоне.
С кем ты? спросила я однажды.
С Евдокией. Она спрашивает про работу, я объясняю.
Почему она не спрашивает меня?
Не хочет тебя беспокоить, наверное.
Наконец больничный закончился, врач выписал меня. Я собрала всё утром: лучший костюм, макияж, прическу. Смотрела в зеркало бледная, стареющая женщина, но лицо скрывала.
Иду на работу, сказала я Михаилу за завтраком.
Зоя, может ещё отдохнёшь? он беспокоился. Ты ещё слабая.
Я в порядке. Больничный закончен, пора работать.
Михаил провёл меня до двери, поцеловал в щёку, пожелал удачи.
Я ехала в офис на маршрутке, нервничала: что меня ждёт? Как отреагируют коллеги? Что скажет Анатолий Петрович? И главное что сделает Евдокия?
Офис был в старом здании в центре СанктПетербурга, третий этаж, знакомая дверь. В приемной сидела Света, секретарша.
Зоя! Ты вернулась! Как ты?
Нормально, выздоровела. Где Анатолий Петрович?
У себя. Заходи.
Я прошла коридором, минула бухгалтерию, заглянула краем глаза. За моим столом сидела Евдокия в облегающем платье, с распущенными волосами, яркая, как павлин, смеясь с Мариной, коллегой. Я отвернулась и пошла дальше, постучала в кабинет начальника.
Войдите! крикнул он.
Он встал, разглядывая меня.
Зоя Сергеевна! Как ваше здоровье?
Всё в порядке, вот больничный лист, протянула я документ.
Он пробежался глазами, кивнул.
Хорошо, значит, выходите?
Да, с сегодняшнего дня.
Он замялся, положил лист на стол.
Зоя Сергеевна, нужно с вами поговорить. Садитесь.
Сев, я почувствовала, как сердце колотится.
Пока вы болели, я взял на ваше место Евдокию Михайловну, вашу сестру мужа.
Знаю.
Она быстро вписалась, клиенты довольны.
И что дальше?
Он откинулся, сложил руки.
Вы замечательный работник, но в вашем возрасте после болезни стоит подумать о более лёгкой должности.
Вы меня увольняете?
Нет, предлагаю перевод в отдел кадров, та же зарплата, меньшая нагрузка.
А моё место займет Евдокия?
Коротко, да.
Я встала, руки дрожали, сжала их в кулаки.
Я двадцать лет здесь работаю, без ошибок и жалоб! А вы меня заменяете какойто девушкой
Не горячитесь, это рабочий вопрос, ничего личного.
Ничего личного! Вы отняли у меня место!
Я предлагаю альтернативу!
Я вышла из кабинета, едва сдерживая слёзы, прошла в бухгалтерию. Евдокия повернулась, её лицо расплылось в сладкой улыбке.
Зоя! Привет! Как ты? Поправилась?
Что ты тут делаешь? холодно спросила я.
Работаю. Анатолий Петрович предложил, я согласилась. Ты же не против?
Конечно против.
Улыбка её стала жёстче.
Не надо так, это же бизнес.
Я слышу эту фразу каждый десять минут. Видимо, вы с Анатолием репетируете.
Она пожала плечами, отвернулась к компьютеру.
Я стояла посреди бухгалтерии, чувствуя взгляды коллег: Марина, Света, Олег все отводили глаза, стыдливо.
И никто ничего не скажет? спросила я в пустоту. Всё согласны?
Тишина.
Я развернулась и пошла к выходу. На улицу села на скамейку у подъезда, достала телефон и позвонила Михаилу.
Зоя, как там? Вышла на работу?
Меня понизили. Твоя сестра заняла место. Ты об этом знал?
Евдокия говорила, что Анатолий доволен её работой
Ты знал, что меня хотят подвинуть?!
Не подвинуть! Просто предложить другой вариант
Вы все сговорились! голос дрожал. Ты, твоя сестра, начальник! Все против меня!
Да не против! Зоя, успокойся!
Я бросила трубку, сидела, глядя на прохожих, машины, жизнь шла своим чередом. А моя жизнь уже не была. Работа отняли, муж предал, даже родственники стали врагами.
Я вспомнила, как встретилась с Михаилом: нам по тридцати, оба уже не молоды, он инженер, я бухгалтер. Познакомились на дне рождения общего друга, обменялись телефонами, полугодия спустя поженились, сняли квартиру, потом купили. Дети не было у меня проблемы со здоровьем, но он меня поддерживал.
Евдокия пришла на свадьбу, младшая сестра Михаила, красивая, дерзкая. Поздравила брата, оглянулась на меня, сказав:
Ну что ж, поздравляю. Хоть ктото на тебя позарился.
Я тогда промолчала, но фразу запомнила. Всё эти годы она держалась в стороне, училась, то работала, то меняла места, а Михаил подкармливал её, а я молчала.
Теперь эта семья откусила кусок моей жизни.
Вечером я пришла домой, Михаил ждал меня на кухне, пытался готовить ужин.
Зоя, давай поговорим спокойно
Не хочу разговаривать.
Пожалуйста! Я не хотел, чтобы так вышло!
Как хотел? посмотрела я на него, и он увидел в моих глазах боль, от которой сам отпрянул. Ты хотел, чтобы я спокойно отдала место твоей сестре? Чтобы радовалась?
Я думал, это временно, пока ты болеешь!
Анатолий Петрович предложил мне должность помощника в кадрах. Помощника! Понимаете? Это унижение!
Ну откажись! Скажи, что останешься на своём месте!
Моё место уже занято Евдокией! Твоей любимой сестричкой!
Михаил опустился на стул, провёл рукой по лицу.
Зоя, я поговорю с ней, попрошу уйти.
Не надо. Поздно. Она уже укоренилась. Анатолий доволен, коллеги молчат. Я одна против всех.
Ты не одна! Я с тобой!
Ты? горько усмехнулась я. Ты, который знал и молчал? Который позволил сестре занять моё место?
Я не позволял! Она сама! Я узнал, когда уже всё произошло!
И промолчал. Две недели врал.
Он молчал, потому что возразить нечего.
Я прошла в спальню, легла на кровать, смотрела в потолок, ощущала пустоту, холодную, как лёд.
Следующий день я снова пришла в офис, к Анатолию Петровичу.
Я согласна на перевод в кадры.
Он кивнул, довольный.
Мудрое решение. Оформим документы.
Я начала работать в отделе кадров, заниматься личными делами, заполнять анкеты, скучная монотонная работа, совсем не то, чем я занималась раньше. Евдокия разгуливала по офису, как павлин в новых платьях, на каблуках, с идеальной укладкой, здороваясь сладко:
Привет, Зоя! Как дела?
Я отворачивалась, не отвечала. Коллеги жалели меня, это ощущалось. Марина подойдя, шепнула:
Зоя, держись. Это несправедливо.
Но никто не защитил. Все молчали, когда решалась судьба.
Прошла неделя. Я приходила, делала свои обязанности, дома почти не разговаривала с Михаилом. Он пытался наладить контакт, а я отталкивала его.
Зоя, сколько можно? Давай всё же обсудим!
Обсуждать нечего.
Хорошо, виноват! Но ты же не можешь вечно молчать!
Могу.
И правда, я молчала, закрываясь, как улитка в раковине.
Однажды вечером позвонила подруга Люба, учительница.
Зоя, слышала, у тебя неприятности на работе. Правда?
Да, меня подвинули.
Как подвинули?!
Я рассказала, Люба ахала.
Это же подлость! Родственница мужа!
Вот именно.
Ты что, молчишь? Борись!
Как? Начальник на её стороне, коллеги молчат, муж предал.
Не сдавайся! Ты же боец!
Устала быть бойцом, Любаша. Хочу просто спокойно жить.
Спокойно на чужом месте? Нет, это не твоё. Давай встретимся, поговорим.
Мы встретились в кафе, Люба была полной, весёлой.
Рассказывай всё по порядку, сказала она, когда принесли кофе.
Я рассказала о больнице, о Евдокии, о разговоре с АнатИ я, наконец, нашёл своё счастье, оставив прошлое позади.
