**Вернуть любой ценой**
Артем, молодой отец, назвал дочку Снежой — родилась она в метель, когда за окном кружились пушистые снежинки.
— Такую же нежную, как этот снег, — думал он, мчась в роддом к жене Оле, которая только что подарила ему дочь. Теперь забот прибавится, но это радостные хлопоты.
Оле имя понравилось, да и дочка — белокурая, с серыми глазами — была настоящей снежной принцессой.
Снежка росла в любви. Родители души в ней не чаяли, особенно папа, ласково называвший ее «Снежинкой». Девочка ходила в садик и искренне считала себя взрослой, хоть соседка бабушка Нина с пятого этажа все так же ворчала:
— Куда торопишься, малышка?
— Я уже не малышка! — упрямо отвечала Снежка, а бабуля лишь смеялась в усы.
Однажды ночью девочка не могла уснуть и подслушала разговор родителей. Мама с папой говорили о втором ребенке — все знали, что скоро в семье появится мальчик. Снежка уже придумала ему имя — Митя, потому что в садике был мальчик Митя, и воспитатели его постоянно хвалили. Раз уж все Мити такие замечательные, значит, и братик будет самым лучшим.
Родители обсуждали кесарево сечение. Папа волновался:
— Где-то слышал, что после такой операции дети могут отставать в развитии. Да и тебе заранее ложиться придется. А Снежку на кого оставим?
— Тем, рано переживать, — отмахнулась Оля. — Разберемся.
Снежка так и не поняла, что за «сечение» такое, но тут сон сморил ее.
В следующий раз она подслушала другое: родители выбирали подарок на ее день рождения.
— Купим золотые сережки, — предложила мама. — Ушки же уже проколоты.
— А не рано ли? — засомневался папа.
— Пусть почувствует себя взрослой, особенно когда братик появится.
Девочка обрадовалась и мгновенно уснула.
Долгожданный день настал. Мама, придерживая живот, вручила синенькую коробочку:
— С днем рождения, доченька!
Папа сиял улыбкой.
Снежка распахнула коробку — и тут мама вдруг скривилась от боли.
— Тем, срочно заводи машину! В роддом! Заскочи к бабе Нине, оставим Снежку у нее…
Девочке стало обидно: праздник испорчен, да еще и с бабулей сидеть! Но выбирать не приходилось — родители уехали.
Бабка Нина весь день кормила внучку пирожками, а вечером заявила:
— Хватит мне туда-сюда таскаться, ночуешь у меня.
Снежка хотела возразить, но за окном уже стемнело — пришлось согласиться.
Папа вернулся только утром — бледный, с красными глазами.
— Что с Олей? — ахнула бабка Нина.
Артем лишь кивнул, не в силах вымолвить слово.
— Пап, а где Митя? — спросила Снежка.
— Умер… вместе с мамой… — выдавил он.
В тот день папа, всегда запрещавший дочке спать в их кровати, сам укутал ее в мамино одеяло.
Похорон Снежка почти не помнила. Они с папой ездили в больницу, он велел ей ждать в скверике. Потом она увидела маму — белую, с закрытыми глазами. Митю рядом не было.
А дома девочка обнаружила, что потеряла одну сережку. Горе было не меньше — ведь это мамин подарок!
Прошло три месяца. Артем не находил себе места. Он никому не рассказывал, что в роддоме отказался от сына — мальчик выжил, но заведующая уговаривала:
— Уверены? Мальчик здоров, можно и няню найти…
— Не могу, — твердил Артем. — Одну дочку поднимать еле успеваю.
— Потом пожалеете, но будет поздно.
— Хотели назвать его Митей…
Теперь он жалел. Решил поговорить с заведующей, но та оказалась непреклонна. В отчаянии он выбежал из роддома.
«Неужели не справился бы?» — мучился он.
Тут его догнала медсестра:
— Я кое-что знаю… В ту ночь у другой роженицы ребенок умер. Ей отдали вашего сына.
— А имя? Адрес?
— Не знаю… Только имя запомнила — Снежана.
Артем сунул ей деньги и зашагал прочь. На пути попался ювелирный магазин.
«Куплю Снежке новую сережку или цепочку…»
Вдруг он заметил девушку у ломбарда.
— Можно заложить сережку? Нашла, продать не могу, но деньги срочно нужны…
— Снежана Сергеевна, — прозвучало за окошком.
Артем обернулся. Девушка держала в ладони сережку — точь-в-точь как у Снежки.
— Простите, моя дочка такую потеряла… Может, продадите?
Девушка удивилась:
— Нашла у больницы… Деньги очень нужны.
Они вышли на улицу, он дал ей купюры.
— Спасибо, спешу — сына с соседкой оставила…
— Сын? Сколько ему?
— Три месяца. Митенькой назвала — в роддоме говорили, похож на медвежонка.
Артема будто током ударило.
— Снежана, у меня дочка тоже Снежка. Живем вдвоем в трешке… Хотите комнату? Бесплатно.
Как она согласилась — теперь и сама не поймет. Но они забрали Митю, вернули Снежке сережку, и девочка прыгала от счастья:
— Мама Аленка нам новую маму Снежку прислала! И братика!
Через год тест подтвердил: Митя — сын Артема. Они со Снежаной поженились.
— Теперь у меня две Снежинки! — смеялся он.
А Снежка гордо шла в первый класс — с косами, бантами и букетом.
Артем обожал сына, который уже топаИ когда первый школьный звонок прозвенел, Снежка оглянулась на папу, маму и маленького Митю — и поняла, что счастье вернулось, пусть даже и не таким путем, каким она его ждала.
