Сообщение, перевернувшее жизнь…
Арина уехала в командировку в Нижний Новгород, оставив в родной Перми своего жениха Дениса. Закончив дела раньше срока, она решила вернуться домой без предупреждения, чтобы сделать сюрприз. Денис никогда не давал поводов для ревности, но пока поезд мчал её обратно, в голове Арины крутились тревожные мысли: вдруг она застанет его с другой? Она отгоняла эти глупости, но сердце бешено колотилось. Решив сохранить возвращение в тайне, она представляла его удивлённую улыбку. Однако сюрприз пришлось отложить. Едва включив телефон на вокзале, Арина получила сообщение, от которого кровь отхлынула.
Она прижала лоб к холодному стеклу такси, пытаясь взять себя в руки. Почему её мозг выдаёт сценарии из дешёвых сериалов? Жизнь с Денисом была спокойной, даже рутинной, и, возможно, от скуки она сама придумывала драмы. В салоне пахло дешёвым одеколоном, напомнившим ей отца. Водитель — мужчина лет шестидесяти с седыми висками и морщинистой шеей — зевнул и почесал ухо, точь-в-точь как её отец, когда уставал. Он резко тормозил на светофорах, и Арина вцепилась в ручку двери.
«Девушка, как вас зовут?» — спросил водитель. «Арина», — ответила она. «А я Владимир. Ириш, поезд у вас скоро? Можно на заправку заскочить?» До отправления оставалось три часа, и она кивнула: «Ещё рано, я люблю приезжать заранее». Владимир усмехнулся: «Женщины! Моя супруга тоже: “Давай за два часа, вдруг пробки!”» Арина пожала плечами — она действительно ненавидела опаздывать. «Между прочим, Арина Владимировна», — добавила она, чтобы сменить тему. «Серьёзно? Мою мать Ариной звали», — оживился водитель.
Он начал рассказывать о своей жизни, и Арина слушала, поражённая. Владимир вырос в бедной семье, с двенадцати лет работал, образования не получил, здоровье подкосило, а ипотеку едва тянул. Сын от первого брака с ним не общался, обидевшись, что тот ушёл от матери. Единственная отрада — дочь, за учёбу которой он платил, чтобы та вырвалась из нищеты. Арина вдруг представила: а если бы этот человек был её отцом? Она, дочь успешного бизнесмена, вряд ли бы встречалась с Денисом — тот при знакомстве сразу спросил, кто её родители и где она училась.
«Ну что, город наш понравился?» — спросил Владимир, подъезжая к вокзалу. «Красивый», — улыбнулась Арина. «А вы откуда?» — «Из Перми». — «Ого, далёко! Бывал там, на свадьбе друга. По работе приезжали?» — «Да». — «Заезжайте ещё! Вот моя визитка, я таксист с опытом, годы — не помеха!» Он протянул карточку, и Арина, глядя на него, снова подумала: как похож на отца — жестами, интонациями. Будто где-то в мире живёт его копия.
В поезде она снова погрузилась в фантазии, как в детстве. Мечтала стать писательницей, но отец настоял на экономическом факультете — готовил её к управлению компанией. Жалела ли она? Пожалуй, нет. Её жизнь была чётко спланирована, и это придавало уверенности. Денису о досрочном возвращении она не сообщила, предвкушая его реакцию. Но всё изменилось, когда телефон ожил, и на экране всплыло сообщение от матери: «Папа в больнице. Инфаркт».
Арина никогда не видела отца слабым. Он всегда был крепким, непоколебимым. А теперь лежал на больничной койке, бледный, с проводами на груди. Мать вышла поговорить с врачом, и они остались одни. «Как ты?» — спросила она, сжимая его руку. «Ничего, дочка», — прошептал он. Чтобы не заплакать, она заговорила о командировке: «Город красивый, а таксист, представляешь, твой тёзка, Владимир…» Отец вдруг перебил: «Я родился там».
Арина замерла. Отец никогда не рассказывал о детстве. «И зовут меня не Владимир», — добавил он, и эти слова повисли в воздухе. Он продолжил: «Я молчал всю жизнь. Знает только твоя мама. Даже мои приёмные родители не в курсе. Мне было четыре, когда всё случилось. Родился я в Нижнем, но моё настоящее имя — Игорь. Владимиром звали старшего брата, который меня растил. Семья была бедная, отец пил, мать… не помню. Самое яркое — хлеб с вареньем».
Он рассказал, как мать оставила его одного в старом доме, пахнущем плесенью. Брат умолял её не бросать его, но она ушла. Испуганный, маленький Игорь сбежал, затерялся среди людей, сел в автобус и оказался в деревне. Там его нашли, спросили имя. Почему он назвался Владимиром — не помнил. Родных не искали, или они не объявили о пропаже. В деревне его приютила женщина, кормившая блинами. Она стала его матерью. «Я ничего не помню, Арина, — сказал он. — Только брата. Хотел бы узнать, что с ним».
Арина слушала, не веря ушам. А вдруг таксист Владимир — тот самый брат? Она вспомнила его лицо, его рассказ о бедном детстве. «Ты не искал их?» — спросила она. «Зачем? Я их не помню. Только имя Арина крутится в голове — может, сестра была, может, мать. Но это всё. Я хочу, чтобы мои внуки меня знали. А их пока нет. И тебя замуж выдать надо. Пожалей старика, Арина, свадьбы уже не в моде, но вы с Денисом поженитесь».
Арина вздохнула. Она не была против брака, но Денис не торопился. «Выздоравливай, — сказала она. — Будет тебе свадьба». Дома Денис сидел за ноутбуком, увлечённый игрой. «Вот это сюрприз! Почему не предупредила?» — обрадовался он. Арина, измотанная, вдруг разрыдалась. Денис обнял её, и она рассказала об отце, опустив его тайну. А потом выпалила: «Давай поженимся?»
Денис отстранился, нахмурился: «Арина, у нас всё хорошо. Зачем? Это твой отец на тебя давит. Остынь». — «То есть ты не хочешь?» — её голос дрогнул. ОнаАрина молча развернулась и вышла из комнаты, твёрдо решив найти Владимира — ведь теперь она знала, что ему и правда есть что рассказать.
