Я влюбилась в мужчину, который старше меня на 25 лет. И ни секунды не жалею об этом.
Нашу встречу с Виктором я до сих пор считаю чудом. Он появился в крошечной цветочной лавке в центре Ярославля, где я в тот день выбирала розы для младшей сестры. Его взгляд — спокойный, проницательный, словно видящий насквозь — заставил меня замереть. В нём не было привычной суеты моих сверстников. Он улыбнулся, слегка прищурившись, и произнёс: «Вы так тщательно выбираете цветы, будто от них зависит чья-то судьба». Я рассмеялась, поражённая его лёгкостью. Так началось наше «случайное» знакомство — с шутки, с искры, с внезапного тепла в груди.
Я никогда не верила, что полюблю человека на четверть века старше. Внутри всё кричало: «Беги! Это ошибка!» Подруги из Казани, куда я вернулась спустя год, сыпали советами: «Таня, он же старик! Ты же погубишь свою молодость! Через десять лет станешь ему сиделкой!» Но сердце упрямо твердило обратное. Виктор оказался не просто мужчиной — он стал моей тихой гаванью. Мудрый, с терпением святого и юмором, способным растопить лёд, он принял меня со всеми страхами и глупостями. Рядом с ним я перестала играть роли.
Разница в возрасте? Да, она резала глаза. Прохожие оборачивались, кассирши в магазинах ехидно спрашивали: «Это ваш дедушка?» Однажды, когда мы завтракали в кафе, официантка с наглой улыбкой уточнила: «Поздравить папу с днём рождения будем?» Виктор, не моргнув глазом, ответил: «Нет, но я готов принять поздравления как самый счастливый человек на свете». В тот момент я поняла: мне всё равно, что думают другие.
Он тоже сомневался. Помню, как мы сидели на старой скамейке у его дачи, а он, глядя на закат, прошептал: «Таня, я украл твою молодость. Ты пожалеешь». Я взяла его руку, покрытую веснушками, и сказала: «Ты подарил мне больше, чем все мои прошлые годы. Ты научил меня не бояться быть собой».
Да, наша дорога не будет долгой. Иногда ночью, слушая его ровное дыхание, я ловлю себя на мысли о неизбежном. Но каждое утро, когда он варит кофе в потрёпанной турке и напевает старые песни Высоцкого, я уверена: лучше прожить с ним десять лет, чем без него — пятьдесят.
Я выбрала его. Выбрала бы снова — даже зная, чем это закончится. Потому что возраст — просто цифра в паспорте, а то, что мы чувствуем — настоящеe. Как пожар в степи, который не остановит ни ветер, ни дождь.
