Подобрал я его во вторник вечером, когда возвращался с работы. Лежал он возле мусорных баков на окраине Киева мокрый, худой, дрожал весь. Просто не смог пройти мимо. Я присел, тихо с ним поговорил, а он только вильнул хвостом, словно просил хоть малейший шанс. Поднял я его, принес домой и вытер старым полотенцем. Даже представить не мог, что всё это обернётся настоящей бурей.
Уже на следующий день начались разговоры. Одна соседка сказала:
Надеюсь, эта собака не злая.
Другая бросила мне вслед:
Люди уже что хотят в дом тащат!
Но хуже всего было, когда управляющий дома постучал ко мне и сообщил, что у некоторых жильцов, мол, «есть опасения, что пес портит общий вид дома». Я горько рассмеялся. Вид? Это же живое существо, а не кресло.
Позже один сосед проронил:
Недаром двор последнее время такой неприглядный стал…
Двое других жаловались, потому что собака раз лаяла, когда мимо слишком близко проехал мотоциклист. А каждый раз, когда выводил его погулять, слышал, как хлопают тут же окна. Будто я заразу расхаживаю.
Однажды, во время прогулки, ко мне подошла женщина и заявила, что собака, дескать, «разведёт паразитов», и лучше бы мне вернуть её «туда, откуда взял». Я спросил, что именно она имеет в виду, а она только пожала плечами будто судьба этой собаки ничего не стоит.
Всё стало совсем нехорошо, когда на двери начали появляться анонимные записки:
«Этой собаке не место здесь».
«Думайте о других!»
«Здесь тихий двор!»
Даже написали, что я будто бы хочу устроить тут приют.
Но собака никому не мешала. Ела, спала и смотрела на меня глазами, полными благодарности, которые никто не замечал. Я отвёл её к ветеринару, помыл, откормил. Каждый день она становилась всё сильнее, спокойнее, красивее. Но местные упрямо делали из меня врага района.
Один сосед дошёл до того, что стал распространять слухи, будто я нарушаю покой в доме. Интересно, что когда увидел, как дочка моя играет с собакой, вдруг сменил тон: «А, ну, если так, то другое дело».
Тут меня осенило: дело не в собаке. Всё упирается в людей, которые считают, что всё, что не соответствует их пониманию совершенства, надо убрать с глаз долой. Самые настоящие двойные стандарты.
Собака до сих пор живёт со мной. Зовут её Глаша. Она уже поправилась, глаза её сияют, умеет спать спокойно. Соседи молчат, но до сих пор косятся, когда видят нас вместе.
Но я стою на своём:
Гораздо лучше встречать недовольные взгляды, чем оставить беззащитное существо погибать на улице.
