В заснеженных лесах далекого русского Севера, где ветер воет среди елей, а ночь может длиться целые сутки, жила стая волков под предводительством Кирилла и Надежды пары, связанной не только кровью, но и историей, которую до сих пор помнят старейшины тайги.
Кирилл был одиноким волком, когда встретил её. Он потерял свою стаю после снежного обвала и скитался без цели, избегая людей, охотников и других зверей. Его сердце было похоже на рану, которая так и не затянулась.
Надежда появилась в безлунную ночь худая, хромая, с оторванным ухом и глазами, полными ярости но не страха. Это была сильная волчица, изгнанная из своей стаи за то, что бросила вызов вожаку, защищая своих щенков. Она потеряла их, но не свою гордость.
Кирилл не напал на неё. Не убежал. Они просто смотрели друг на друга. И в этом ледяном молчании узнали себя два разбитых сердца, у которых хватило смелости продолжать биться.
С того дня они охотились вместе. Спали спиной к спине. Учились доверять медленно, по-волчьи. Не было слов «я люблю», не было ритуалов. Только верность, уважение и преданность, не требующая доказательств.
С годами они создали свою стаю. Вырастили волчат. Научили молодых не бояться ни снега, ни темноты. Вой Кирилла был низким и протяжным, как гул в груди леса. Вой Надежды коротким и резким, как ледяные стрелы в морозном воздухе.
Но когда они выли вместе небо затихало.
Ученые говорят, что волки воют, чтобы пометить территорию или собрать стаю. Но старые поморы знают правду: некоторые волки воют от любви.
Однажды суровой зимой Кирилл не вернулся с охоты. Надежда искала его днями. Каждую ночь она взбиралась на высокий утес и выла. Но он не возвращался. Лишь следы в снегу терялись у края пропасти.
Надежда не ела. Не охотилась. Только поднималась на утес с закатом и испускала свой вой. Короткий. Резкий. Настойчивый.
Пока однажды под северным сиянием кто-то не ответил.
Низкий. Далекий. Узнаваемый.
Ученые сказали бы, что это другой самец может быть, бросающий вызов или желающий занять её место.
Но Надежда не ответила злобой. Она села на камень, закрыла глаза и выла так, как в самую первую ночь.
И в тот миг ветер стих. Снег перестал падать. А двойной вой, слившийся в один, окутал долину, словно священная песня.
На рассвете её больше не видели.
Оленеводы нашли утес пустым. Лишь два следа рядом уходили вдаль, к вершине горы. Будто два волка, один из которых невидим, шагали вместе, пока не растворились в бескрайнем горизонте.
С тех пор каждую зиму, когда выпадает первый снег, дети Кирилла и Надежды воют в небо. Не от страха. Не для сбора стаи.
А потому, что дикая любовь оставляет следы даже если ветер их заметает.
