Зашёл я в булочную с пустым животом и ещё более пустым сердцем. Мне было всего восемь, и я не помнил, когда в последний раз ел что-то горячее.
—Тётя… дайте кусочек хлеба, хоть чёрствый,— попросил я дрожащим голосом.
Женщина оглядела меня с ног до головы и махнула в сторону двери.
—Пошёл вон, сопляк! Иди работать, как все! — крикнула она, вытирая прилавок.
В горле встал комок, я уже хотел уйти, как вдруг раздался низкий голос.
—Эй, гражданка! — это был пожилой мужчина, стоявший в очереди. — Вы ребёнка не видите?
—Пусть родители о нём заботятся,— отрезала она раздражённо.
Я опустил голову, готовый провалиться сквозь землю. Но незнакомец присел рядом и положил мне руку на плечо.
—Не переживай, сынок. Пойдём, я тебя угощу.
В тот день он привёл меня к себе, накормил щами, дал кровать и самое главное — место, где я не чувствовал себя отбросом.
—Внуков у меня нет,— улыбнулся он. — Хочешь стать моим?
Я стиснул зубы, чтобы не расплакаться, и кивнул.
—Да, дедушка.
Годы шли, и этот старик стал мне семьёй, опорой и причиной учиться. Он заставил меня пообещать, что однажды я помогу другим, как когда-то он помог мне.
Время пролетело, и вот однажды, уже будучи врачом, я получил срочный вызов в больницу. Женщина истекала кровью на операционном столе. Когда я вошёл и увидел её лицо, меня будто током ударило — это была та самая булочница.
Пока я оперировал, в голове звучал её крик из прошлого, но я вспомнил и тёплую руку деда, вытащившего меня с улицы. И тогда я понял.
Через несколько часов она очнулась.
—Это вы… спасли меня? — прошептала она, глаза блестели от слёз.
Я спокойно посмотрел на неё.
—Да. И сделал это потому, что когда-то кто-то решил, что я заслуживаю второго шанса.
Она разрыдалась. А я лишь улыбнулся, потому что в тот момент почувствовал: мой дед, оттуда, с небес, гордился мной.
Ведь добро, даже самое маленькое, всегда возвращается. Только не сразу.
