10марта, воскресенье.
Сидела я за кухонным столом, глядя, как Денис мой муж, занял место у края. Вокруг пахло жареной картошкой и томатным соусом, который я томила на медленном огне.
Алёна, нужно поговорить, сказал он, отложив чашку.
О чём? спросила я, не отрываясь от кастрюли.
«О маме и о деньгах», пробормотал Денис, опуская глаза. Его мать, Валентина Петровна, вновь попросила помощи в этом месяце.
Я тяжело вздохнула. За последние полгода такие разговоры стали привычкой. Сначала она просила «немного до пенсии» лекарства и хлеб. Потом попросила ещё и ещё. Каждый раз обещала вернуть, но долг лишь рос.
Сколько сейчас? спросила я, выключив плиту.
Тридцать тысяч рублей, шепнул он. Холодильник сломался.
Что? резко обернулась я. Мы уже второй месяц откладываем деньги на ремонт! Ванна разваливается, а ты снова
Алёна, это же мама, попытался он.
Твоя мама уже должна нам более ста тысяч! воскликнула я, ударив ложкой по столу. Ни копейки не вернула!
В дверях позвонили. На пороге стояла Валентина Петровна статная женщина в элегантном пальто, с жемчужными серёжками.
Алёна, как хорошо, что ты дома! воскликнула она, проходя на кухню. О, что за аромат?
Паста с грибным соусом, сухо ответила я.
Как мило, что ты готовишь моему сыну. Знаешь, он с детства любит простую еду.
Мама! перебил её Денис. Я люблю, как готовит Алёна.
Нуну, улыбнулась Валентина, садясь.
Скажите, что вам нужно?
Холодильник совсем плохой, продукты портятся. А пенсия только через две недели
Нет, твердо сказала я.
Что «нет»? удивилась она.
Нет денег. Мы больше не можем вам помогать.
Валентина Петровна хлопнула руками:
Как так? Вы оба работаете! Заработок хороший Вам же не трудно помочь маме, когда деньги есть?
Идут на ипотеку, коммунальные платежи, ремонт, перебила я. И на возврат кредита, который мы брали, чтобы помочь вам тогда.
Ты меня упрекаешь? в голосе её зазвучали слёзы. Всю жизнь я Денису посвящала! Всё отдавала!
И продолжаете отдавать только теперь наши деньги.
Алёна! попытался вмешаться Денис.
Нет, дорогой, пусть твоя жена закончит, прервала её Валентина. Хочу услышать, как она обвиняет меня, что я прошу помощи у собственного сына.
Помощи? усмехнулась я. Вы зовете это помощью? Берёте деньги, обещаете вернуть и никогда не возвращаете! При этом я вижу у вас новые сумки и поездки в санаторий.
Как ты смеешь! возмутилась свекровь. Я старушка, мне нужно поддерживать здоровье!
А нам нужно жить, строить семью, делать ремонт но мы не можем, потому что постоянно помогаем вам!
Денис! обратилась она к сыну. Ты слышишь, как она со мной разговаривает? Разве ты позволишь?
Мама, Алёна права, тихо сказал Денис. Мы действительно больше не можем давать деньги.
Так значит, твоя жена настроила тебя против своей матери? огрызнулась она. Не приходи потом, когда она всё потратит!
У меня даже нет времени на рестораны, устало ответила я. Я работаю сверхурочно, чтобы платить ваши «займы до пенсии».
Как ты неблагодарна! завопила Валентина. Я же
Что вы мне? перебила я. Знаете что? Я не корова, чтобы удовлетворять все ваши запросы!
Свекровь замолчала, ошарашенно глядя на меня.
Вы уже задолжали нам более ста тысяч, продолжила я. Я записала все суммы и даты. Либо начинаете возвращать долг, либо забудьте о новых просьбах.
Денис! Не позволишь ей так говорить с твоей матерью? в её голосе прозвучали слёзы.
Мама, хватит, твёрдо сказал Денис. Мы действительно не можем больше отдавать деньги. У нас сами долги.
Валентина Петровна опустилась на стул и закрыла лицо руками:
Я думала, ты для меня, как дочь, Алёна. Думала, мы одна семья А ты считаешь каждую копейку, как бухгалтер.
Потому что вы не возвращаете, спокойно ответила я. И каждый раз просите всё больше.
Как ты можешь! заплакала она. Я всю жизнь сыну всё отдавала! Недоедала, но покупала всё лучшее. А теперь старенькая, больная и никому не нужная.
Денис бессильно посмотрел на меня. Я поняла, что снова начинается её привычная тактика давления через жалость.
Валентина Петровна, ваша пенсия выше средней, плюс вы сдаёте квартиру, оставшуюся от бабушки. Куда уходят деньги?
Ты смеешь меня допрашивать? вспыхнула она. Ты знаешь, сколько стоят мои лекарства? Коммуналка? Продукты?
Знаю, кивнула я. И знаю, что в прошлом месяце вы купили новую норковую шубу.
Денис, слышишь? Она шпионит за мной! воскликнула она, глядя на сына.
Я случайно увидела чек в вашей сумке, когда вы просили деньги на срочные лекарства, парировала я.
Мама, хватит, вмешался Денис. Давай поговорим спокойно.
О чём? О том, что ты настроил меня против своей матери? Валентина Петровна встала. Без меня вы бы даже не женились! Я и на свадьбу дала, и на первый взнос по ипотеке.
Мы уже трижды вам отдали! взорвалась я. И вы говорили «оставьте себе», а потом снова напоминали о долге!
А как? свекровь сжала кулаки. Значит, я просто банкомат? Берёте деньги и отдаёте без души, без благодарности?
Нет, Валентина Петровна. Мы для вас банкомат бесконечный и бесплатный.
Она побледнела и медленно села обратно.
Невдалёк Я могла бы эту квартиру отдать другому сыну или внукам. Но всё равно я твоя мать
Мама, прекрати! ударил Денис кулаком по столу. Ты сейчас договоришься, и я вообще перестану с тобой общаться.
Свекровь прижала руку к сердцу:
Сынок, ты же не так имел в виду? Я же твоя мать
Ты постоянно манипулируешь и давишь на жалость, закончил Денис. Алёна права, так дальше не может быть.
После её ухода мы с Денисом долго сидели за столом.
Знаешь, наконец сказал он, я только сейчас понял, как она нами манипулировала всё это время.
Я давно хотела тебе сказать, обняла я чашку остывшего чая. Но боялась, что ты не поймёшь. Прости, я должна была остановить это раньше.
Через несколько дней Валентина Петровна позвонила:
Денис, может, зайдете с Алёной на чай? Я испекла пироги.
Мама, ты извинилась перед Алёной?
За то, что просила помощи? в её голосе прозвучали привычные истерические нотки.
За манипуляции и давление.
Какой ты стал сухой, сынок. Твоя жена тебя против матери настроила
Понятно. Пока не извинитесь, мы не придём.
Пожалуйста! бросила она трубку.
Две недели тишины. Я заметила, как Денис время от времени проверяет телефон, переживая за мать.
Может, позвонишь? предложила я.
Нет. Пусть сама подумает о своём поведении.
Позднее Валентина Петровна появилась на пороге тихая, смущённая.
Я тут подумала Может, я действительно была не права. Алёна, прости меня.
Я кивнула:
Заходите, Валентина Петровна. Чай?
Спасибо, она села на край стула. Я ещё думала может, найти подработку? Пенсия, конечно, не всегда хватает.
Мы с Денисом переглянулись. Первый шаг к переменам сделан. После этой тяжёлой беседы отношения со свекровью начали медленно, но явно меняться. Больше никаких внезапных визитов с просьбами займов, никаких манипуляций и намёков.
В тот вечер мы решили установить чёткие правила семейного бюджета.
Всё, что касается денег, особенно помощи родственникам, обсуждаем только вдвоём, сказала я, наливая чай. Больше не хочу стоять между двумя огнями.
Согласен, взял я её за руку. Только сейчас понял, как долго позволял маме навязываться. Эти бесконечные напоминания о её «помощи»
Ты не виноват, мягко ответила я. Пора расставить всё по местам.
Через неделю Валентина Петровна пришла с пирогами, выглядя несколько растерянной.
Я испекла может, выпьем чай вместе?
За чашкой она старательно избегала разговоров о деньгах, рассказывая о молодости, как встретила отца Дениса, как начинала семейную жизнь.
Кстати, я записалась на компьютерные курсы в нашем пенсионном центре, неожиданно сказала она, размешивая сахар. Хочу работать в интернете, может, подработку найдём: документы, переводы
Зачем? удивился Денис.
Чтобы не зависеть только от пенсии, пояснила она.
На день рождения Дениса собрался весь семейный круг. Это был первый большой праздник после конфликта. Свекровь вела себя с достоинством, не жаловалась и не намекала на проблемы.
Я теперь в Excel таблице работаю! гордо рассказала она гостям. Формулы уже знаю.
Мама нашла подработку, пояснил я. Помогает небольшой фирме с документами.
После праздника я призналась мужу:
Не верится, что твоя мать так изменилась.
Она поняла, что может сама решать свои проблемы, ответил он. Хотя признаться ей в этом было непросто.
Полгода спустя Валентина Петровна принесла конверт:
Это первая часть долга, сказала она мне. Немного, но я постараюсь всё вернуть постепенно.
Может, не стоит? я растерялась.
Стоит, твёрдо ответила она. Ты была права тогда. Я не должна была так себя вести.
Недавно её приняли на постоянную работу в небольшую фирму.
Теперь у меня и пенсия, и зарплата! радовалась она, звоня. И английский изучаю. В моём возрасте главное не останавливаться.
Мы встретили её в супермаркете: она выглядела моложе, в деловом костюме, с аккуратной причёской.
После работы за продуктами зашла, улыбнулась она. Как приятно тратить деньги!
Смотря на эти перемены, я поняла: иногда просто нужно сказать «нет». И даже самые тяжёлые отношения могут измениться к лучшему. Теперь наше общение со свекровью спокойнее и честнее, без манипуляций, без чувства вины, без постоянных просьб о помощи. Валентина Петровна доказала, что в любом возрасте можно начать новую жизнь надо только захотеть.
