Возвращение Кати
Катя замерла у дверей квартиры Игоря, судорожно сжимая ручку сумки. Два с половиной года назад она ушла от него, хлопнув дверью, уверенная, что Денис, его друг с большими связями и дорогой машиной, подарит ей ту роскошь, о которой она грезила. Но Денис оказался не тем рыцарем, каким казался, и теперь Катя решила вернуться. «Игорь всегда меня любил, — думала она, — возьмёт обратно, куда он днется». Она нажала на звонок, поправила прядь волос и застыла с наигранной улыбкой. Дверь распахнулась, и от его удивлённого «Ну надо же! Какими судьбами?» в груди ёкнуло.
«Вернулась, — прошептала она, вдыхая запах жареной картошки с грибами. — Ужин готовишь? Пахнет так, как раньше…» Игорь нахмурился: «Куда вернулась? Ко мне?» Катя кивнула, но его следующий вопрос сбил её с ног: «Мы уже поужинали. Прости, не ждал гостей». «Мы? — голос дрогнул. — Кто это „мы“?» И тут из кухни вышла женщина. Катя присмотрелась — и сердце упало: это была Татьяна, её подруга, с которой они когда-то распивали шампанское, смеясь над «бедностью» Игоря.
Они поженились пять лет назад, но брак превратился в череду скандалов. Катя мечтала о ресторанах, путешествиях, нарядах от кутюр. Игорь, инженер на военном заводе, зарабатывал скромно, хоть и выбивался из сил. Его родители привозили из деревни молоко и мёд, но Катя морщилась: «Опять твоя деревня! Я хочу нормальные продукты!» Она тратила последние деньги на шубы и кредиты, а ему выговаривала: «Нищеброд! Как я могла связаться с тобой?» Он просил помочь с уборкой, но она отмахивалась: «Ты здесь хозяин, я — гостья».
Всё изменилось, когда Катя познакомилась с Денисом. Обаятельный, с деньгами, он водил её в VIP-клубы, сулил виллы за границей. Татьяна предупреждала: «Кать, он же бабник! Одумайся!» Но та лишь смеялась. В один из дней она бросила ключи Игорю на стол и уехала с Денисом, даже не оглянувшись. Татьяна тогда осталась в квартире, разбирая бардак, который Катя оставила. «Забирай своего неудачника, он теперь твой!» — крикнула Катя на прощание. Она и не подозревала, что эти слова станут проклятием.
Жизнь с Денисом оказалась адом. Он осыпал её подарками, но требовал рабского подчинения, а его измены Катя терпела, пока не надоело. Через два года она узнала, что Игорь стал начальником цеха, купил новую квартиру и… не женился. «Он всё ещё любит меня», — решила Катя, бросив Денису смску и умчавшись на такси. Но теперь, стоя на пороге, она смотрела на Татьяну, которая спокойно произнесла: «Привет, подруга. Чего раскрыла рот? Ты сама отдала его мне».
Горло сжало. «Вы… женаты?» — выдавила Катя. Игорь кивнул: «Да. И у нас всё хорошо. А тебе чего надо?» Она замялась: «Я думала… Может, мы…» Татьяна мягко перебила: «Катя, у тебя же мать в Питере. Она тебя ждёт. А нам пора. Прощай». Дверь захлопнулась, и Катя осталась одна на холодной лестнице, сжимая сумку до побелевших костяшек.
Всплыли картинки: как Татьяна мыла полы в той квартире, как пекла блины с вареньем, как ухаживала за своей больной тётей. Катя называла её «серой мышкой», а теперь поняла — Татьяна дала Игорю то, чего не смогла она: тепло, верность, дом. Вернуться к Денису? Но та смс перечеркнула всё. Родители? Мать до сих пор отворачивалась, обиженная её предательством. Катя опустилась на лавку у подъезда, и мир будто рухнул. «Во что я вляпалась…» — прошептала она, но эхо молчало.
А в квартире Игорь и Татьяна накрывали на стол. Через полгода у них родилась двойня, и его родители, обожавшие новую сноху, таяли от счастья. Катя же осталась у разбитого корыта, глотая слёзы. Жизнь, как и предупреждала Татьяна, не прощает тех, кто меняет настоящее на мишуру.
