Возвращение домой
В старом доме на краю деревни Заречье, затерянной среди бескрайних брянских лесов, пахло временем и чем-то неуловимо родным. Анастасия, подпрыгивая на ухабах в дребезжащем «пазике», морщилась от дорожной тряски. Пыль лезла в нос, а в груди щемило — зачем она вообще решилась на эту авантюру? Жить одной в глуши, да ещё с её-то здоровьем… Чистой воды безумие! Но назад дороги не было.
Анастасия болела уже третий год. Последний визит к врачу в районной поликлинике хоть и обнадёжил, но ненамного: «С вашим диагнозом, дорогая, как карта ляжет», — вздохнула участковая. Анастасия лишь кивнула. Жизнь и так напоминала пресную кашу без масла. С мужем, Дмитрием, они давно жили как соседи — под одной крышей, но на разных планетах. Когда болезнь свалила её с ног, он и вовсе отстранился, будто уже примеривал роль вдовца. Любви не было, и Анастасия смирилась.
Но вчера случилось то, что перевернуло всё. Вернувшись из больницы, едва волоча ноги, она застала в их хрущёвке настоящий кабак. Дмитрий, отметив получку, устроил пир горой с коллегами-шахтёрами. В воздухе стоял гремучий коктейль из табака, перегара и матерных тостов. Анастасия ушла бродить по скверику, но, вернувшись, обнаружила лишь гору пустых бутылок и храпящего супруга. Вечером он, очнувшись, потянулся за новой стопкой. Попытка поговорить наткнулась на стену:
— Квартира моя, поняла? Шахта давала! Хочу — гуляю, хочу — сплю. Ты здесь вообще кто?
«Действительно, кто?» — подумала Анастасия, сжимая кулаки. Её работа в крохотном архиве за копейки не стоила таких унижений. «Завтра же уволюсь и свалю, — решила она. — В деревню, в мамин дом. Хоть умру в тишине, без пьяных декораций».
Дом встретил её ароматом печного дыма и сушёной мяты. Сердце ёкнуло — после смерти матери она бывала здесь лишь раз, на поминках. Но дом стоял опрятный: видно, сосед Пётр не дал ему пропасть. Ключ, как в старые добрые времена, ждал под треснувшим горшком у крыльца. Замок скрипнул, но сдался. Анастасия переступила порог, вдохнула знакомую пыль и прошептала:
— Ну, вот и я.
Доски под ногами запели, будто радовались. Распахнув ставни, она впустила в комнаты золотой свет и, переодевшись в старый халат, отправилась к колодцу. Там её уже поджидала соседка Галина.
— Настенька, родная! — ахнула та. — Вернулась! Мой-то Пётр за домом присматривал, не зря, значит. Вечером заходи, пирогов напеку!
Анастасия вымыла окна до хруста, вытерла пыль с бабушкиного буфета и выскребла полы так, что они засверкали, как новенькие. Дом ожил, задышал. Усталость накрыла с головой — болезнь не забывала о себе. Но она всё же растопила печь, чтобы прогнать осеннюю сырость. За ужином у Галины, за чаем с малиновым вареньем, Анастасия рассказала о своих бедах. Та только махнула рукой:
— Правильно, что приехала! Заречье — оно лечит. Про почту слышала? Марье Ивановне помощник нужен. Работа лёгкая — газеты да пенсии разносить. Да и к тёте Кате сходи, она тебе травок соберёт. Все болячки от нервов, сама знаешь. А у нас тут тишь да гладь.
Анастасия заснула с мыслью о том, что мир не без добрых людей. Утром она проснулась с неожиданной бодростью — словно кто-то влил в неё живительный узвар. После завтрака отправилась на почту — сидеть без дела не в её правилах, да и лишние пять тысяч рублей не помешают. По дороге каждый встречный кивал ей со словами: «Здоровьичко, Настенька!»
— Спасибо, живём! — отвечала она, чувству— и улыбалась впервые за долгие годы.
