**Последние годы**
«Бабушка, завтра не получится приехать на юбилей, прости», — поздно вечером позвонил Стас, муж внучки Ани.
«Стасик, что случилось?» — встревожилась Нина Степановна.
«К Анечке скорая приехала, только что в роддом забрали. Не дождалась твоего праздника, решила сюрприз устроить. Пока не родила, но скоро», — голос его дрожал от волнения, но сквозь него пробивалась радость.
«Господи, какое счастье! А я-то испугалась — звонишь так поздно, обычно в это время не беспокоите. Спасибо, что предупредил, буду молиться, чтобы все прошло хорошо. Позвони, как появится малыш, даже если ночь. Теперь не усну».
«Хорошо, бабушка, обязательно».
Через два часа раздался звонок снова.
«Ну вот, бабуля, поздравляю! Подарок к юбилею — внук Сашенька. Аня в порядке. Отмечай без нас».
«Спасибо, родной! Передай Анечке, что целую её крепко, умничка она».
Нина Степановна праздновала шестьдесят пять. Гостей немного: вторая дочь с мужем и внуком, да подруги Галя и Таня, с которыми всю жизнь проработали на заводе.
Семь лет назад Нина похоронила мужа, Виктора. Прожили душа в душу, но сердце подвело — не дожил до пенсии. Вместе вырастили дочь Лену, отучили в институте, теперь она в городе живёт с семьёй.
Сама Нина с Виктором всю жизнь в большом посёлке при заводе. Там и познакомились: молодой инженер Виктор приметил её в столовой — весёлую, румяную. После смены подошёл:
«Девушка, знакомьтесь — Виктор. Можно Витя».
«Нина», — смутилась она, пряча улыбку.
«Красивое имя. Встретимся вечером?»
«Хорошо».
Вечером гуляли до темноты. Рассказывали о себе: она — экономист, он — инженер, только из института. Через месяц Виктор пришёл к её родителям с гостинцами — цветами матери, коньяком отцу. Разговорились сразу, будто знали друг друга годами.
Через полгода сыграли свадьбу. Родня Виктора привезла из деревни целый воз продуктов: мясо, молоко, мёд. «Кормить теперь двоих мужиков!» — смеялась свекровь. Жили у родителей Нины, потом те ушли один за другим. А через годы и Виктора не стало.
Сначала было невыносимо. Но время лечит. Теперь Нина Степановна привыкла к тишине.
Юбилей отметили скромно. Дочь уехала по делам, подруги засиделись недолго. Провожая их, Нина заметила у калитки «Жигули» с открытым капотом. Мужчина копался в моторе, увидел её и попросил подсветить фонариком.
«Спасибо, — вздохнул он через час. — Не заводится. Придётся ночевать тут».
«Неудобно же, — сказала Нина. — Проходите в дом, постелю на диване».
Гость — Василий Петрович — удивился, увидев праздничный стол.
«Юбилей сегодня», — объяснила хозяйка.
«Подождите!» — выскочил он на улицу и вернулся с банкой варенья. «Вези другу, но вам важнее. С праздником!»
Просидели за разговорами до ночи. Утром Василия не было — только банка на столе. Но вечером он вернулся с цветами и шампанским.
Прошло три года. Теперь они вместе. У Василия пасека в деревне, часто ездят туда. Нина Степановна и не думала, что в её годы судьба подарит вторую любовь. Но жизнь — удивительная штука.