— Мама, ты совсем с ума сошла?
Слова дочери вонзились в Лидию, будто ледяной ветер в декабре. Боль сжала сердце. Она молча продолжала чистить картошку, сжимая нож так, что костяшки пальцев побелели.
— На нас уже весь двор пальцами тычет! Ну папа — ладно, мужик, но мать-то?! Женщина! Хозяйка дома! Тебе не стыдно?
Слеза скатилась по щеке, потом другая. Скоро лицо было мокрым от слёз, а дочь не умолкала.
Константин, её муж, сидел согнувшись, будто под тяжестью невидимого груза. Губы дрожали.
— У отца здоровье ни к чёрту, а ты?! Ему нужна забота! — Костя всхлипнул. — Разве так поступают? Мам? Он тебе всю жизнь отдал, дочь вырастили вместе, а теперь что? Заболел — и ты на других заглядываешься? Нет уж, родная, так не пойдёт…
— А как пойдёт? — тихо спросила Лидия.
— Что?! Да ты издеваешься?! Пап, слышишь, она смеётся над нами!
— Танюша, будто я тебе не мать, а враг… Ах, как же ты за отца переживаешь…
— Мама! Что ты несешь?! Всё, хватит! Звоню бабушкам, пусть с тобой поговорят! Позор!
— Ты только представь, — фыркнула Татьяна, обернувшись к отцу, — я из института иду, а они… по парку гуляют, рука в руке! Он ей стихи читает, наверное, сам сочинил, да, мам? Про любовь, поди?
— Злая ты, Таня. Злая и неумная. Молодая ещё…
— Ни капли раскаяния! Всё, звоню бабкам, пусть приходят!
Лидия медленно выпрямилась, разгладила складки на платье, стряхнула невидимую пыль. Взяла чемодан.
— Ладно, родные. Пойду я.
— Куда, Лидка?
— Ухожу от тебя, Костя.
— Как уходишь?! Куда?! А я?!
Дочь в этот момент что-то кричала в трубку.
— Та-а-ань! — завопил Костя, будто по покойнику. — Таня-а!
— Что, пап?! Спина болит?! Где?!
— Ой, ой… Тань… она… мать… уходит сказала…
— Как уходит?! Куда?! Мама, ты чего выдумала в свои-то годы?!
Лидия усмехнулась. Аккуратно складывала вещи в чемодан.
Она уже собиралась уйти, да заболел Костя — радикулит скрутил. Как он стонал, как ныл…
— Лид… у меня, кажется, грыжа…
— На МРТ ничего нет.
— Да что эти врачи понимают?! Сперва специально не говорят!
— Да? А зачем?
— Деньги вытягивают! У Семёныча на работе так же было… мази, таблетки, а потом — раз! Грыжа! Да ещё редкая, названия нет…
Тогда она не ушла. Не смогла бросить «страдальца».
А теперь…
— Сколько тебе ещё жить, Лидка? — говорила подруга Галя. — Ты как ломовая лошадь на них пашешь. Что хорошего Костя тебе дал? Ни-че-го! — хлопнула кулаком по столу.
— Всю молодость гулял! Как кобель! Ту парикмахершу — как её…
— Зойка.
— Вот! Таскал её, как мешок с картошкой! А ты — на двух работах, да ещё подрабатываешь, а он на диване!
— Галя, ты будто Костю ненавидишь… — робко посмотрела Лидия в глаза подруги.
— Скажу.
Лида сжалась.
— Мне не за что твоего «дорогого» любить. Помню, как он ко мне лез. Мы тогда его день рождения на даче отмечали, я перебрала, уснула… Проснулась — он мне рот ладонью зажал, другой рукой под блузку лез.
Самое мерзкое? Его мамаша на соседней кровати лежала — и смотрела. Потом мне сказала: «Сама виновата, дразнила Костеньку». Пригрозила, что если расскажу тебе — скажет, будто это я к нему в штаны лезла.
Вот так.
Лида молчала.
Как же она раньше не видела?
Она вспомнила, как другие жёны хвастались подарками, поездками на море… А у неё? Пылесос. Мультиварка, потому что Костя любит пельмени. Духи — которые свекровь в буфете хранила.
Галя была права. Она всю жизнь проспала.
— Почему ты за него вышла?
— Пожалела… Он такой жалкий был. Очки, как у совы, ничего не умел… А мать сказала: «Раз ходит — выходи, не позорь семью».
Подруги плакали, смеялись, вспоминали.
— Если б я тогда не отдалилась от тебя…
— Они мне внушили, что замужней подруги не нужны.
Лидия оглядела комнату.
Уходить страшно, но можно. Снимет квартиру. Развод. Раздел имущества… Всё заработано её руками.
Дочь встанет на сторону отца? Ну и пусть.
Она не уходит к мужчине. С Виктором просто дружба.
Хочется тишины.
***
Ох, как её «отругали» родственники!
— Вернись к мужу! В ноги пади! — орала мать.
Свекровь «приступ» изобразила, но Лидия перешагнула и пошла.
А потом…
Таня пришла с извинениями.
Они учатся заново слышать друг друга.
А Костя? Через месяц после развода уже с Зойкой под ручку ходил. Спина прошла.
Говорят, у Зойки строгие правила…
Но Лидии всё равно.
Она учится жить.
Таня записала её в салон красоты.
Витя позвал в поход — как в молодости.
Никогда не поздно начать сначала.
Сперва трудно, а потом — легче.