Машина неслась по спящему Петербургу. В салоне — двое: мужчина и женщина. Со стороны можно было подумать, что это супруги спешат домой к детям.
— Можешь быстрее? — дрогнувшим голосом попросила женщина.
— Опасно. Город только кажется пустым. Когда ты, наконец, скажешь ему? Сколько можно прятаться? — мужчина стиснул руль. — Расскажи. Будет легче всем.
— Легче? Нам с тобой, да. А Лизавете? Она обожает отца. И он её… Что с ними будет? Это бесчеловечно.
— А врать годами — нет? Думаешь, он не чувствует? Мне надоело делить тебя. Хочешь, я сам поговорю с ним?
— Не надо… Дай мне время. — Она схватила его руку, впилась пальцами. — Я люб тебя. Но не торопи меня. Обещаю — скоро всё решу.
Он повернулся, встретил её взгляд, потянулся к губам…
Из-за поворота вылетел чёрный внедорожник. Женский крик потонул в лязге металла.
***
Звонок разорвал тишину. Артём застонал, нащупал телефон.
Ольга позвонила вечером: задерживается, подруге плохо, не может бросить. Пообещала объяснить позже. Он не спросил, какая подруга, что случилось. Мог бы проверить — номера её подруг были в телефоне. Но унизительно.
Подозрения закрались два месяца назад. Слишком частые «задержки», внезапные отлучки в выходные. Слишком много подруг с «проблемами».
Незнакомый номер. Сердце ёкнуло.
— Алло? — голос хриплый от сна.
— Капитан Соколов. Вы муж Ольги Викторовны Лариной?
— Да…
— Ваша жена в ДТП. Доставлена в Боткинскую больницу в тяжёлом состоянии…
— Она жива? — голос сломался.
— Да, но…
— Пап, это мама? — В дверях стояла Лиза, десять лет, глаза полны ужаса.
Артём сглотнул ком в горле.
— Нет… Мама в больнице. Попала в аварию.
— Она умерла?
— Нет! Жива. — Он заторопился. — Но…
— Поедем к ней! — Лиза вцепилась в него, душила в объятиях. — Мне страшно!
Он оторвал её руки, усадил на кровать.
— Больница ночью закрыта. Утром поедем. А сейчас — спать. Приедем сонные — мама расстроится. — Натянутая улыбка.
Лиза кивнула, ушла. Он лёг. В окне — первые лучи рассвета. На часах было 2:30.
Сердце колотилось.
***
Утром приехали в больницу. Он оставил Лизу в коридоре, вошёл к врачу.
— Муж? — Доктор, его ровесник.
— Да. Что с Олей?
— Операция. Черепно-мозговая травма, переломы… Кома.
— Она же не водит…
Доктор развёл руками.
— В её машину врезался внедорожник. Оба водителя погибли. Вашей жене повезло. Шанс есть.
— Можно к ней? Дочь в коридоре…
— Решайте сами. Вид… не для детей. Но близкие иногда творят чудеса.
— Кто был с ней?
— Уточните в полиции.
В палате Ольгу не узнать. Бинты, синяки, трубки. Чужая.
— Мама! — Лиза подбежала, погладила руку. — Она спит?
— Да… Нам только взглянуть.
***
До дома молчали. Он позвал тёщу — Галину Степановну. Та вошла, платок у глаз.
— Заберу Лизу? Тебе не до неё…
Лиза кивнула.
— Я же предупреждала её! — Тёща всхлипнула, замолчала под его взглядом.
— О чём?
— Прости… Говорила — не к добру. А она: «Люблю, без него не могу…»
Сердце сжало. Он догадывался, но гнал мысли.
— Кто он?
— Сергей Морозов. Со школы за ней бегал. Потом уехал, вернулся — и началось…
Морозов. Артём видел его раз. Ждал Олю у работы. Они смотрели друг на друга так, что всё стало ясно.
Он подошёл. Оля смутилась, потом представила: «Мой муж… Сергей, старый друг».
Мужчины измерили друг друга взглядом. Руки не протянули.
«Не к подругам она ходила… С ним. Сколько? Обсуждали, как бросить меня?»
— Завтра поеду с Лизой… Пустят? — голос тёщи вернул его.
— Пустят, — автоматически.
«А если не очнётся?.. Её любовник мёртв. Я жив. У нас Лиза. Лишь бы выжила…»
***
На следующий день он пришёл в палату. Оля лежала с закрытыми глазами.
— Оля… — Он взял её руку. — Я знаю. Но ты нужна нам. Живи…
Она открыла глаза. В них — мука, стыд.
— Мама! — Вбежала Лиза.
Артём вышел, опустился на стул. Почему так больно?
***
Через несколько дней Оля заговорила.
— Мне надо сказать…
— Не надо. — Он сжал её руку. — Его нет. Есть мы. Начнём сначала. Если хочешь…
— Прости…
— Уже простил.
***
Через два месяца её выписали. Она хромала, осматривала квартиру, как чужую. Он всё делал сам. Тёща помогала.
Между ними — стена.
— Взял отпуск. Поеду к матери… — сказал он как-то.
Оля подошла.
— Ты ведь вернёшься?
— Куда я без вас? Может, поедем вместе?
«Скажи, что любишь…»
— Да… — она заплакала.
***
Выехали на рассвете. Лиза спала на заднем сиденье.
— Боишься? — он заметил её напряжение.
Оля улыбнулась, положила руку ему на колено.
— Всё будет хорошо.
— Всё будет, — повторила она.
Дорога была долгой. Но теперь — вместе.