Машина неслась по ночным улицам Петербурга. В салоне сидели двое — мужчина и женщина. Со стороны можно было принять их за супругов, спешащих домой к оставшемуся там ребёнку.
— Может, прибавишь скорость? — нервно попросила женщина.
— Слишком рискованно. Город кажется пустым, но это обман. Когда ты наконец скажешь ему о нас? Сколько ещё будем скрываться, боясь разоблачения? Почему тянешь? — голос мужчины звучал раздражённо.
— Проще? Кому? Нам с тобой, да. А Лизоньке? Она обожает отца. И он её тоже. Что будет с ними, когда правда всплывёт? Это жестоко.
— А врать годами — не жестоко? Думаешь, он не догадывается? Мне надоело быть тайным любовником. Хочешь, я сам с ним поговорю?
— Нет, не надо. Дай мне время… — Женщина сжала его руку на руле. — Я люблю тебя. Но не торопи меня. Обещаю, скоро всё решим.
Он повернулся, встретил её взгляд и потянулся к ней.
Из-за поворота вылетел чёрный внедорожник. Скрип тормозов, удар — и всё потонуло в грохоте металла…
***
Звонок разбудил Артёма. Он лежал с закрытыми глазами, цепляясь за остатки сна, но голос из трубки вернул его в реальность.
Анна позвонила вечером, сказала, что задерживается — у подруги проблемы. Какая подруга? Он не стал уточнять. Давно заметил: слишком часто у неё появлялись срочные дела, внезапные встречи.
Телефон на тумбочке снова зазвол. Незнакомый номер. В груди сжалось.
— Слушаю, — голос хриплый от сна.
— Это капитан Соколов. Вы муж Анны Сергеевны Ковалёвой?
— Да…
— Ваша жена попала в аварию. Её доставили в пятую городскую в тяжёлом состоянии…
— Она жива? — предательски дрогнул голос.
— Да, но…
— Пап, это мама? — В дверях стояла восьмилетняя Лиза, испуганно вглядываясь в его лицо.
Артём сглотнул ком в горле.
— Мама в больнице. С ней случилась авария.
— Она… умерла?
— Нет, что ты! Она жива.
— Поедем к ней! — Лиза вцепилась в него так крепко, что перехватило дыхание. — Мне страшно…
Он усадил её рядом.
— Сейчас ночь, нас не пустят. Утром поедем. А сейчас — спать. Разве маме понравится, если мы приедем сонными?
Девочка кивнула и ушла. Он лёг, но сон не шёл. В окне уже серело. На часах — половина третьего.
Сердце колотилось. Нужно успокоиться.
Утром они приехали в больницу. Врач, мужчина его возраста, объяснил:
— Сложная травма головы, переломы. Она в коме.
— Как это произошло? Она ведь не водит…
— В машину, где она была, врезался внедорожник. Оба водителя погибли. Вашей жене повезло.
— Кто был с ней?
— Уточните в полиции.
В палате Анна была неузнаваема: бинты, синяки. Лиза осторожно погладила её руку.
— Она спит?
— Да, но скоро проснётся.
Они молча ехали домой. Артём позвонил тёще. Та пришла в мокром от слёз платке.
— Может, Лиза поживёт у меня? Тебе сейчас не до неё.
Девочка согласилась. Тёща вдруг всхлипнула:
— Я же её предупреждала…
— О чём? — Артём нахмурился.
— Она твердила: «Люблю, не могу без него…». Я ругала её…
— Кто он?
— Сергей Морозов. Они учились вместе. Потом он уехал за границу, а когда вернулся…
Артём вспомнил: месяц назад заехал за Анной на работу. Видел, как она смеётся с незнакомым мужчиной. В её глазах читалось больше, чем дружба. Он вышел из машины.
Анна смутилась, но быстро взяла его под руку:
— Как хорошо, что ты заехал!
Сергей исчез. Всю дорогу она нервно болтала.
Теперь он понял: все её «встречи с подругами» были свиданиями.
— Завтра поедем к ней? — спросила тёща.
— Да, — автоматически ответил он.
Главное, чтобы она очнулась. Остальное… потом.
На следующий день Анна пришла в себя. Артём, войдя в палату, увидел её взгляд — боль, страх, стыд.
— Мама! — вбежала Лиза.
Он вышел в коридор. Какие теперь обиды? Она жива. Но почему так тяжело?
Через несколько дней Анна заговорила:
— Я должна объяснить…
— Не надо, — перебил он. — Его нет. Есть мы с Лизой. Начнём заново.
— Прости меня…
— Уже простил.
Через два месяца её выписали. Дома она осматривала вещи, будто видела их впервые. Между ними висело невысказанное.
Однажды он сказал:
— Я еду к матери. Когда вернусь… решим всё.
— Ты вернёшься? — в её глазах замер страх.
— Конечно. А может, поедем вместе?
Она заплакала:
— Да…
***
Они выехали на рассвете. Лиза спала на заднем сиденье.
— Боишься? — он заметил её напряжение.
Анна улыбнулась и положила руку ему на колено.
— Всё будет хорошо, — твёрдо сказал Артём.
— Всё будет… — эхом повторила она.
**Жизнь даёт шансы. Главное — не упустить их вместе.**
