Роковая встреча
Арина вышла замуж за Игоря сразу после института. Их чувства были такими яркими, что казалось — весь мир крутится только вокруг них. Родители, видя их счастье, помогли молодым приобрести просторную двушку в Екатеринбурге.
Одну из комнат они с трепетом обставили под детскую. Купили две миниатюрные кроватки, уже представляя, как их будущий малыш сладко посапывает в одной из них. Они даже придумали имя для первенца — Артём. Почему-то Арина и Игорь были уверены, что первым родится мальчик. Для девочки приберегли имя — Варвара. Но все друзья слышали только восторженные рассказы об Артёме, словно девочка была лишь гипотетическим вариантом.
Узнав об этом, бабушка Арины, Татьяна Николаевна, строго отчитала внучку:
— Аришка, невозможно так! Имя заранее давать — к беде! Имя только после рождения выбирают!
— Бабуль, ну хватит уже суевериями пугать! — засмеялась Арина, махнув рукой.
Но прошло три года, а детская комната пустовала, будто заколдованная. Арина не могла забеременеть. Таблетки, врачи, бесконечные анализы — ничего не помогало. Надежда таяла, как апрельский снег, оставляя лишь пустоту.
Татьяна Николаевна, видя страдания внучки, уговорила её сходить к соседке-знахарке, тёте Глаше. Арина в это не верила, но отчаяние заставило согласиться. «А вдруг?» — мелькнуло в голове.
Тётя Глаша, выслушав, уставилась на неё тёмными, почти колдовскими глазами и сказала:
— Вы с мужем сына хотели, имя ему дали — Артём. Но имя появилось раньше ребёнка. Кто-то его забрал. Теперь и вы, и тот, кто его носит, несчастны. Осчастливь этого ребёнка — и счастье к тебе вернётся.
Арина слушала, и сердце ёкнуло. Почему-то слова старухи казались правдой.
— Тётя Глаша, что же делать? — голос её дрогнул.
— Сама поймёшь, — загадочно ответила та. — Поймёшь — и счастье в дом войдёт.
Прошёл ещё год. Детей всё не было. Арина почти забыла о словах знахарки, но искорка надежды теплилась. Игорь тоже не сдавался, хотя грусть всё чаще затуманивала его взгляд.
Однажды Арина по делам оказалась в другом районе. Шла мимо старого цирка, когда подъехал автобус с надписью «Детский дом». Из него посыпались малыши, весёлые и шумные, как воробьиная стая. Арина замерла, заворожённая их смехом. Вдруг крик воспитательницы:
— Артём-м-м!
Мальчуган, погнавшись за улетевшей шапкой, выскочил на дорогу. Арина, оказавшаяся ближе всех, рванула к нему, схватила и прижала к себе, чувствуя, как сердце колотится.
— Артём! — выдохнула она, сама не понимая, откуда имя сорвалось.
— Мам, — прошептал малыш, обхватив её шею худенькими ручонками.
К ним подбежала воспитательница:
— Спасибо вам огромное!
Она попыталась забрать ребёнка, но тот вцепился в Арину.
— Артём, пойдём смотреть представление! — дрожащим голосом сказала Арина.
— Почему он меня мамой назвал? — спросила она у воспитательницы, не отрывая взгляда от его глаз.
— Они так всех называют, кто им нравится, — ответила та и вдруг добавила: — У вас своих нет?
— Нет, — голос Арины дрогнул. — Мы с мужем так мечтаем…
Воспитательница посмотрела на неё тепло.
— Артём — золотой мальчик. Приходите в гости.
Вечером Игорь застал Арину в слезах.
— Что случилось, Ариш? — обнял он её.
— Сегодня у цирка был детдомовский автобус… — начала она, сдерживая рыдания. — Мальчик выбежал за шапкой. Я успела его схватить. Он обнял меня и назвал мамой. И его зовут… Артём.
Арина разрыдалась, уткнувшись в плечо мужа.
— Игорь, давай заберём его. Он будет нашим сыном.
Игорь задумался, но уже через секунду лицо его озарилось.
— Сколько ему?
— Три или четыре. Он такой солнечный… Когда я его обняла, будто молния внутри пронеслась.
— Ладно, не плачь, — погладил он её по голове. — Завтра поедем в детдом, всё узнаем.
На следующий день, нагруженные игрушками и сладостями, они отправились в детский дом. Директор, Ольга Петровна, встретила их приветливо. Она уже слышала о вчерашнем случае.
— Здравствуйте! Проходите, — улыбнулась она. — Спасибо вам за вчера, Арина.
— Здравствуйте, — Арина еле сдерживала волнение. — Я Арина, это мой муж Игорь. Мы хотим познакомиться с Артёмом.
— Сейчас приведу, — кивнула Ольга Петровна.
Они ждали, будто минуты превратились в часы. Дверь открылась, и маленький Артём, увидев Арину, бросился к ней с криком:
— Мама!
Арина прижала его к себе, слёзы хлынули ручьём.
— Артёмка, родной…
Игорь достал из пакета игрушки. Мальчик с интересом разглядывал их.
— Давай посмотрим! — предложил Игорь.
В коробках были машинка, конструктор и плюшевый мишка. Артём сиял. Ольга Петровна шепнула Арине:
— Пойдёмте в кабинет, поговорим. Пусть они поиграют.
Через полчаса Арина вернулась с папкой документов. Игорь и Артём всё ещё увлечённо собирали конструктор.
— Мы с Артёмом уже накоротке, — ухмыльнулся Игорь.
— Артём, пора спать, — сказала директор, но мальчик испуганно ухватился за Арину.
— Мы завтра придём, — присела перед ним Арина. — Будешь ждать?
— Буду, — прошептал он, обнимая её.
Начался процесс усыновления. Арина и Игорь проводили с Артёмом каждый день. Мальчик ждал их, сияя при каждой встрече.
В один из вечеров Игорь пришёл один. Подхватил Артёма:
— Хочешь к нам в гости?
— Хочу! — глаза мальчика загорелись.
Они собрали вещи и вышли к машине. Артём, увидев её, закричал:
— На машине поедем?
Игорь усадил его в кресло, и они поехали. У подъезда их ждала Арина.
— Мам!— Мам! — закричал Артём, выскакивая из машины и бросаясь к ней, а через год в их квартире уже раздавался и его смех, и нежное агуканье маленькой Варвары.
