Встреча выпускников. Рассказ.
Игорь дрожал от мысли, что может не узнать Ладу. Последний раз они виделись, когда им было по пятнадцать, а сейчас им за тридцать; он представлял, какой она могла стать в небольшом провинциальном Туле.
«Наверняка у неё трое детей, а муж алкоголик», вспылил Игорь, хотя в этом конфликте был он, а не она.
Почему он злился на Ладу, оставалось загадкой: ведь он тот, кто уехал, а не она.
Когда Игорь вошёл в зал, его встретили, будто он знаменитый актёр, и ему стало неловко. Среди остальных выпускников Лады не было, и он подумал, что, может, так лучше: зачем возвращаться к прошлому, зачем нужда в Ладе?
И вдруг она появилась.
У Лады были изящные руки с голубыми венами, лицо остренькое, как у лисички, пушистые светлые волосы, коротко подстриженные, словно упавший одуванчик. Игорю она показалась невероятно красивой, и он невольно сказал:
Какая же Лада прекрасна
Одноклассник Павел Губанов рассмеялся:
Ох, ты втираешься! Смотри, Аршинова волосатая, кожа как бархат. А Лада бледная, как моль, прыщавенькая.
У Лады действительно были мелкие прыщи, но Игорь считал, что они её не портят. С другом он согласился:
Ну да, наверное.
Как подружиться с Ладой, он не знал: девчонки давно перестали болтать с парнями, а если подойти и заговорить, то первая же Аршинова будет дразниться о женихе и невесте.
Идею подкинул Павел, когда пригласил всех ребят на свой день рождения. Квартира у него была крошечная, но они собрались тесно, и веселье всё равно звучало: мама Пашки придумывала шарады, потом они играли в «Трансформеров», раздавая их одноклассникам, а Игорь получил самого большого.
Мам, сказал Игорь за день до праздника. Можно пригласить весь класс?
Весь класс? удивилась мама. Куда их всех разместим?
Пожалуйста, мам!
Всё равно никто не придёт, пробормотал из соседней комнаты папа. Сделай фуршет, пусть бегают, а не сидят за столом.
А родственники?
На другой день, миролюбиво ответил отец. И без скатерти, без салфеток, без семи блюд
Игорь боялся, что Лада откажется, ведь у неё не будет денег на подарок. Все знали, что она из многодетной семьи: мать библиотекарь, отец алкоголик, сладости она видит только по праздникам, одежду «одалживает» у старшей сестры. Поэтому, подойдя к Ладе, он крикнул, будто скороговоркой:
Можно попросить особый подарок: не нарисуешь ли обложку для пластинки?
Лада недоумевала, но Игорь объяснил, что собака порвала обложку, а обычная белая ему не нравится.
У вас, значит, магнитофона нет? спросила она, потому что все знали, что отец Игоря владеет сетью ресторанов, и в их доме точно самая новейшая техника.
Есть, отмахнулся Игорь. Но я люблю пластинки. Нарисуешь?
У Лады оценка по рисованию была пятёркой, её работы часто выставлялись в школах и на районных ярмарках.
Ладно, согласилась она. Нарисую.
В день рождения, пока половина ребят играла в приставку, а другая половина смотрела фильм на видеомагнитофоне, Игорь показал Ладе, Михаилу и двум девчонкам свой проигрыватель и коллекцию пластинок. Он слушал разную музыку, но любимыми были «Битлз», как и папа, а их обложку разорвал пёс по кличке Бублик.
Сначала Лада скучала: проигрывателем никого не впечатлишь, но когда заиграла музыка, она замерла, словно марширующая колонна, сосредоточенно вбирая звук. Михаилу музыка надоела, он ушёл к приставке, а девчонки начали импровизированную дискотеку. Комната заперлась, люди метались, как электрические тени, а Лада сидела на краю кровати, неподвижна.
Через несколько дней после праздника она подошла и тихо спросила:
Можно послушать пластинку? Обещаю, осторожно!
Это папины, сразу нашёлся Игорь. Он не отдаёт их никому. Но можешь приходить ко мне в любое время.
Как неудобно, смутилась Лада.
Неудобно надеть штаны через голову и спать на полке, подшутил Игорь, подражая отцу. А всё остальное удобно, так что приходи, и всё.
Так зародилась их дружба, сначала на общей любви к легендарной группе, а потом уже сама по себе, без условностей и уловок.
Игорь, ты серьёзно интересуешься этой девчонкой? недоумевала мать. Она без слов, лишь кивает. Вы, мужчины, такие она же бедняжка! Славой скажи ему, правильное окружение надо её в лицей перевести!
Мам, я не хочу ездить в другой конец города, вздыхал Игорь. В этой школе мне хорошо, учителя нормальны, репетитор хвалила мой произношение и словарный запас.
Мама уже не в первый раз упоминала лицей, но Игорь отказывался, не только изза Лады, а потому что действительно любил свою школу.
Пусть кружит девчонке голову, отозвался отец. Дело молодое.
Я ничего не кручусь!
Игорь раскраснелся, его уши вспыхнули, и гнев усилился.
Тем не менее разговор дал ему почти год свободы: мама, хоть и закатывала глаза, когда он приводил домой Ладу, больше не говорила о лицее. В девятом классе мать вошла в комнату, когда он изучал особенности фигуры Лады, и всё изменилось.
Сначала Игорь подумал, что всё пройдёт, ведь когда Лада ушла домой, мать ничего не сказала. Вечером, когда вернулся отец, всё было тихо. Через три дня отец сообщил:
Пацан, переезжаем в Москву.
Как в Москву? не понял Игорь.
Так. Расширяюсь, открою ресторан, а тебе уже в Москве поступать, конкуренция огромна. Я уже договорил про лицей, нашёл репетиторов.
Я не поеду, сказал Игорь.
Куда же ты денешься?
Уйти было негде. Лада, узнав новость, заплакала; Игорь пообещал доучиться и привезти её с собой. Лада, как взрослая, вздыхала:
Ты уже никогда не приедешь
На прощание он подарил ей ту самую пластинку, обложку к которой она рисовала, и под её звуки они впервые поцеловались.
Очевидно, идея переезда исходила от мамы. Игорь обиделся и на неё, и на отца. Когда в десятом классе одноклассник уехал в Лондон, он сказал отцу:
Я тоже в Лондон хочу.
Мать заплакала, жаловалась, что он будет один. Игорь знал, что у него был старший брат, умерший от болезни сердца, а мать долго не могла иметь детей, поэтому её страх потерять ещё одного сына был ощутим, хотя он и чувствовал к этому лёгкую злорадность.
В Лондоне ему понравилось. Он обошёл все достопримечательности, начал курить, сменил причёску, менял девушек каждую неделю, пытаясь забыть Ладу, но каждая быстро надоедала.
Вернувшись в Россию, он помогал отцу в ресторанах. К тому времени у него за плечами две почти длительные связи: одна с гречанкой, цеплявшейся, как клещ, другая с британкой Джейн, бледной и светловолосой.
Мать, как только он вернулся, начала подбирать ему невест, и Игорь почти перестал появляться дома, поселившись в квартире, подаренной отцом ко 18м. Мать звонила, Игорь не отвечал. Отец просил быть мягче, а Игорь отвечал:
Она хотела, чтобы я стал успешным? Я стал. А жениться на ней невозможно, пусть запомнит.
Когда Миша написал Игорю, тот сначала не узнал его аватарка не совпадала с воспоминаниями. Но когда разобрались, Игорь радостно принял приглашение на встречу выпускников, хотя и не был там официально.
Она посмотрела на него с улыбкой, без единой искры злости, в отличие от самого Игоря.
Привет, выдавил он. Ты совсем не изменилась.
Правда, Лада всё ещё была худой, бледной, с голубыми венами, лишь волосы подросли.
С тех пор Игорь перестал замечать других. Они бесконечно разговаривали. Лада действительно была замужем, но уже развелась, и у неё был один ребёнок десятилетний сын Иван, названный в честь Игоря. Услышав своё имя, Игорь смутился, но признал, что приятно.
Поехали со мной, вдруг сказал он, понимая, как глупо звучит. Бери сына, в Москве лучше, чем здесь.
Ты всё ещё мечтатель, грустно произнесла она.
Правильно понимаю, ты говоришь «нет»?
Лада молчала, собиралась уходить. Игорь не смог её удержать, слов не нашёл.
Я поеду с тобой, улыбнулась Аршинова. В какой гостинице остановилась?
В «Центральной», конечно.
Позволь проводить, игриво сказала она.
Игорь даже не стал спрашивать. Он вызвал такси, и они уехали.
Когда стучали в дверь, он принял это за уборку номеров и удивился, как так поздно. «Наверное, ошиблись», подумал он.
На пороге стояла Лада в том же платье, волосы собраны в хвост, ноздри от гнева распухали.
И где она?
Кто?
Аршинова! Сначала мужа у меня увела, а теперь и за тебя взялась?
Игорь рассмеялся.
Нет, тут никакой Аршиновой нет. Хочешь, проверь сама.
Он отступил, Лада вошла в номер, осмотрелась, успокоилась, села на стул.
Юля позвонила, сказала, что вы уехали вместе.
Я довёз её на такси, как настоящий джентльмен, и всё.
И даже не целовались?
Он поднял руки и шутливо выкрикнул:
Не виновен!
Что, у неё и губы накачанные, и ещё чтото?
Я сюда не за этим пришёл, ответил Игорь.
Тогда зачем? Чтобы со мной встретиться, вспомнить обещание после пятнадцати лет?
Ты ждала, значит?
Болела! Забыла тебя уже на следующий день!
И я тоже не долго тебя помнил.
И я тогда уйду?
Иди. Только сначала пластинку послушаем?
Пластинку?
Да. Я принёс проигрыватель.
Лада прищурилась, насмешливо взглянула и спросила:
Ты меня забыл, а проигрыватель сюда привёз?
Получается, так.
Она взяла сумку, бросанную у входа, достала оттуда небольшую коробочку и протянула Игорю.
Это была та самая пластинка, обложку к которой она рисовала, и которую он дарил ей при прощании.
Ты меня забыла на следующий день, а пластинку хранила все эти годы? подыгрывая, спросил Игорь.
Она пожала плечами. Он вынул пластинку из конверта, осторожно провёл по ней пальцами ни единой царапины. Положил её на проигрыватель, включил. В комнате зазвучала музыка.
Не говоря ни слова, они подошли друг к другу: он положил руку ей на талию, она обхватила его плечи. Они закружились в медленном танце, будто на выпускном бальном вечере, которого никогда не было. На бледных щеках Лады вспыхнул румянец, сердце Игоря грохотало, как после стояковой дистанции. Время исчезло, а в воздухе звучала «All You Need Is Love», и они оба поняли, что именно в этом и заключена вся их жизнь.
