Уйти или остаться
Арина распахнула дверь и замерла на пороге, увидев дочь Дашу и незнакомого юношу, который робко улыбался.
— Мам, это Сашка, — торопливо заговорила Даша, подталкивая парня вперед. — Решили, что пора вам познакомиться. Папы дома нет?
— Здравствуйте, — слегка смущённо кивнул Сашка, переступая порог.
Арина одобрительно улыбнулась, стараясь его подбодрить.
— Мам, извини, что без предупреждения, — болтала Даша, — мы просто чай попьём и сразу в кино.
Сашка держался скромно, но поддерживал разговор.
— А папа где? Хотела, чтобы он тоже увидел Сашку.
— Где же ещё? В гараже, конечно, — вздохнула Арина. — Опять с машиной возится, сам всё чистит, на мойку не ведёт…
Вскоре Даша с Сашкой собрались уходить. Парень вежливо попрощался.
— Какой воспитанный, — подумала Арина, закрывая дверь.
Даша училась на втором курсе университета — взрослая уже. Арина даже не заметила, как та выросла. Теперь дочь постоянно спрашивала совета: как поступить, что выбрать, ждала подсказок.
Иногда Арина отвечала:
— Доченька, на некоторые вопросы нет готовых ответов. Жизнь сама расставляет ловушки, напоминая, что всему своё время.
Судьба у каждого своя. Арина, прожив с мужем больше двадцати лет, часто стояла на распутье. Она хорошо помнила, как подруга Танька познакомила её с Сергеем.
— Арина, это Серёжа, друг моего Димы, — Таня подтолкнула к ней высокого, немного неуклюжего парня. — Они вместе работают. Дима давно просил его с кем-нибудь познакомить. Ну, общайтесь!
Студенческая вечеринка была в самом разгаре. Арина с Таней заканчивали институт. Таня и Дима уже собирались пожениться. Сергей казался чужим среди студентов: сутулился, стеснялся своего роста, оглядывался по сторонам.
— Сергей, ты где-то учишься? — спросила Арина.
— Нет, уже третий год работаю водителем. До этого армию отслужил.
— Странно, — подумала Арина. — Обычно после армии парни крепчают, а он всё такой же худой.
— Мы с Димой вместе служили, потом и на работу устроились бок о бок. Учился только в школе. А вы, значит, тут с Таней?
Он улыбался, и улыбка у него была такой открытой, что Арина невольно ответила, хотя и не хотела подавать повода. Сергей ей не понравился. Если бы тогда кто-то сказал, что это её будущий муж, она бы рассмеялась.
Но судьбу не обманешь. Жизнь была бы скучной, знай мы заранее, где окажемся через год. Каждый раз, когда Сергей звал её на свидание, Арина думала: «В последний раз». Но время шло, а она не находила причин отказать. Жалко было этого тихого, доброго парня. Да и других поклонников не наблюдалось.
— Ну как у тебя с Сергеем? — допытывалась Таня.
— Не знаю, — отмахивалась Арина.
Они побывали на свадьбе Тани и Димы как свидетели. Арина окончила институт, устроилась на работу. Встречались по привычке.
— Мам, я не знаю, что делать, — призналась Арина матери. — Сергей заговорил о свадьбе. Он надёжный, работящий, но… не читает книг, не разбирается в искусстве.
— Дочка, — махнула рукой мать, — книги — не главное. Смотри, как он на тебя смотрит! Со временем всё притрется.
Когда Сергей, краснея, сделал предложение, Арина улыбнулась:
— Согласна. А где цветы?
— Ой, забыл! — смутился он. — Но я куплю, обещаю!
Позже Арина размышляла:
— Странно, как мы вообще поженились. Он самый обычный парень, которого я долго не воспринимала всерьёз.
Возможно, сыграло роль то, что все подруги уже вышли замуж. Арина не хотела оставаться одной.
Годы шли. Они обросли бытом, роднёй, проблемами, которые Сергей всегда решал сам. Но чем больше у них было общего, тем острее Арина чувствовала пропасть между ними.
За ужином говорили только о быте. Обсуждать книги или выставки с ним было бесполезно. Они даже не могли договориться, что смотреть по телевизору.
— Серёж, хватит мультики смотреть, ты же не ребёнок! — ворчала Арина.
— А что, взрослым нельзя?
Ей приходилось учить его манерам, боялась, что опозорится в гостях.
Однажды Арину пригласили на корпоратив.
— Извини, я заболел, — кашлял Сергей.
— Ничего, я ненадолго, — ответила она.
За праздничным столом Арина поймала себя на мысли:
— Хорошо, что он не пришёл. Не придётся краснеть за его слова.
Но через два дня она узнала, что беременна.
— У вас будет ребёнок, — сказал врач.
— Да, конечно, — растерянно кивнула Арина.
Сергей ликовал:
— Ариш, я буду ещё больше заботиться о тебе!
Годы летели. Даша росла. Сергей обожал жену и дочь, помогал во всём.
— Мам-пап, я буду отличницей! — радостно кричала Даша, бежа
