«Отпустите Артёма!» — я просто согласилась…
— Куда путь держишь? — спокойно спросила Галина, наблюдая, как супруг натягивает свежую рубаху.
— Да с приятелями встретиться собрались. По кружке кваса пропустить, поболтать, — ответил Артём, даже не взглянув в её сторону.
— А когда ты хоть раз со мной собираешься провести время? — попыталась улыбнуться Галя, но вышло горько.
— Да ты же вечно в делах! Откуда мне было знать, что сегодня вдруг раньше освободишься?
Вопрос вроде бы резонный. Но таких резонных отговорок стало слишком много. А Галина устала. Устала быть той, кто всё терпит, всё прощает и всё оплачивает.
Когда-то ей казалось — нашла своего. Артём был ласковым, скромным, чуть младше — но разве годы важны, если сердца бьются в унисон? Их свели тётушки со стороны матери, сыграли свадьбу, зажили в просторной галеевской квартире. Он работал… как придётся. Но ей хватало. На двоих.
Первые звоночки прозвенели через год. Связь на стороне. Потом — вторая, третья. Слёзы, клятвы, обещания. А следом — покупки. Приставка, компьютер, новый телефон… А теперь — машина.
— Галюнь, ну ведь удобно! Я тебя с работы забирать буду, малыша в ясли возить… — мечтал Артём.
— Ты бы сначала дома появлялся, — отрезала она. Но привычка прощать взяла верх.
А потом был звонок. В воскресное утро.
— Алло, отпустите Артёма! — прозвучал голос молодой девчонки.
— Извините, а кто это?
— Мы с ним любим друг друга! А вы… вы только мешаете!
Галина молча слушала.
— Уверены, что ваше чувство дороже денег? — наконец спросила она.
— Конечно!
— Проверим?
— В каком смысле?
— Забирайте его. Насовсем.
Она положила трубку и спокойно сложила его вещи в старый чемодан.
Через десять минут вернулся Артём. Замер в дверях, уставился на чемодан.
— Мы… куда-то едем?
— Ты — да. Куда пожелаешь.
— О чём ты?
— В самом прямом смысле. Разводимся.
— Из-за какой-то дурочки? Да я же пошутил, Галя! Мы же семью хотели! Машину!
— Да. Теперь машину я куплю сама. Сама права получу. И ребёнка — тоже без тебя, если решу. Спасибо за толчок.
Он кричал, умолял, давил на жалость. Но Галина оставалась холодна.
Год спустя она вышла из своего новенького «Москвича» на парковке у универмага. Водительские права, твёрдая поступь, лёгкая улыбка. И новое платье, которое так нравилось её теперешнему избраннику — солидному, надёжному, без глупых претензий.
Увидев вдалеке Артёма, Галя на мгновение задержала взгляд.
— Ты купила ту самую? Но… я же хотел синюю.
— А я — красную. Вот её и купила.
Она пошла дальше, оставив его стоять в тени. Без слов. Без сожалений. Без него.
