Я вышел на балкон, чтобы снять бельё, когда услышал, как соседка снизу зовёт моего мужа во дворе. Было субботнее послеобеденное время. Солнце светило прямо на верёвку с простынями, а воздух пах пылью и разогретым асфальтом. Я склонился через перила и увидел Игоря, он стоял возле своей машины, а рядом тёща.
Вот это меня удивило. Она ведь жила совсем в другом районе Донецка и никогда не приезжала просто так, не предупредив заранее.
Я быстро собрал прищепки, зашёл домой. Едва я дошёл до коридора, как услышал, что кто-то возится с замком. Дверь распахнулась, и они вошли.
Тёща держала большую холщовую сумку. У Игоря было такое выражение лица, как будто он надеялся, что разговор пройдёт быстро.
Я не ждал гостей, сказал я.
Мы ненадолго, ответила она, медленно разуваясь и внимательно осматривая коридор.
Я оставил влажные прищепки на тумбочке и наблюдал, как они проходят в гостиную.
Что случилось?
Игорь не встретил моего взгляда, просто сел на край дивана.
Тёща поставила сумку на стол.
Я кое-что принесла из подвала, сказала она.
Что именно?
Она открыла сумку и стала доставать вещи одну за другой. Старый фотоальбом. Две пожелтевшие тетради. И, наконец, маленькая деревянная шкатулка.
У меня ёкнуло сердце я сразу узнал эту шкатулку. Она стояла годами в нашем шкафу.
Откуда она у тебя? спросил я.
Из подвала.
Но она была здесь.
Она пожала плечами.
Игорь отнёс её туда какое-то время назад.
Я посмотрел на него:
Почему?
Он провёл рукой по волосам.
Я думал, это неважно.
Неважно? Это ведь шкатулка моей бабушки.
Тёща приоткрыла крышку. Внутри лежали старые часы, две броши и маленькая сложенная записка.
Семейные вещи, сказала она спокойно. Им место в семье.
Я тоже семья.
Она посмотрела на меня так, будто я сказал что-то странное.
Ты просто муж.
В гостиной повисла тишина. С улицы послышался хлопок дверцы Жигулей.
Что ты хочешь этим сказать? спросил я.
Игорь наконец поднял глаза.
Мама считает, что некоторые из этих вещей нужно отдать моей сестре.
Она даже не знала мою бабушку.
Но она наша родня.
Тёща медленно кивнула:
Так будет по-справедливому.
Я посмотрел на часы в шкатулке. Бабушка носила их каждый день. Я вспомнил, как она отдала их мне однажды вечером на кухне, когда чистила яблоки.
Сказала мне тогда всего одну фразу: «Береги это люди часто забывают, что им принадлежит».
Я закрыл шкатулку.
Нет.
Тёща нахмурилась.
Что значит нет?
Это значит, что эти вещи останутся здесь.
Игорь устало вздохнул.
Не надо устраивать сцену.
Это я устраиваю сцену? голос у меня дрогнул, но я не отступил.
Ты переносишь вещи из нашего дома без слов, а я виноват?
Тёща вскочила.
Мы просто обсуждаем.
Нет. Вы уже всё решили.
Она положила руку на шкатулку:
Я её заберу. Потом спокойно поговорим.
В этот момент во мне что-то перевернулось. Я схватил шкатулку и убрал за спину.
Никто ничего не заберёт из этого дома.
Игорь резко встал.
Артём, хватит.
Нет. Хватит, это ты.
Я посмотрел ему прямо в глаза.
Это ты отнёс шкатулку в подвал?
Он промолчал. И этого молчания было вполне достаточно.
Тёща покачала головой:
Удивительно, насколько люди бывают неблагодарны.
Я поставил шкатулку обратно в шкаф и закрыл дверцу.
Иногда человек узнаёт, где проходит черта, не когда её переступают, а когда кто-то промолчал и разрешил это сделать.
Я остался стоять посреди комнаты, глядя на них обоих.
Скажите честно, я переигрываю, или они и правда хотели взять то, что им не принадлежит?
