—Ну и что теперь будет? — вздохнула Олеся, больше себе, чем любимому.
—А что? Пришлю сватов. Жди, — спокойно ответил парень.
…С того свидания (после которого жизнь её перевернулась) Олеся вернулась задумчивая, но с лёгкой улыбкой. Младшим сёстрам, Кате и Даше, рассказала всё про встречу с Виктором.
Сёстры знали: Олеся без ума от него. Виктор обещал жениться осенью, когда в деревне закончатся полевые работы.
А теперь, после того как они так сблизились на сеновале, он просто обязан был сделать предложение.
Но… Поля убраны, урожай в закромах, вот-вот Новый год, а сватов всё нет.
Мать Олеси, тётя Марина, заметила перемены в старшей дочери. Весёлая обычно, Олеся загрустила и как-то странно поправилась. Разговор вышел тяжёлый. Услышав дочкины слёзы, тётя Марина решила сама посмотреть в глаза этому «зятю». Да и заодно узнать — не заблудились ли сваты по дороге?
Не раздумывая, она отправилась в соседнюю деревню, где жил Виктор. Его мать, ничего не подозревая, встретила тётю Марину приветливо. Но после её слов обе женщины ополчились на парня. А он лишь усмехнулся:
—Откуда я знаю, чей у Олеси ребёнок? Парней в деревне хватает. Мне что, каждого признавать?
Тётя Марина дрожала от злости. Уходя, бросила ему:
—Чтоб ты, мерзавец, век не женился по-любви!
Видно, её слова долетели до небес. Позже Виктор женился четыре раза…
По глазам матери Олеся поняла: разговор не задался. Тётя Марина строго наказала дочерям:
—Отцу ни слова! Разберёмся сами.
Олесю отправили в Смоленск к родне. Родившегося ребёнка оставили в роддоме. Иначе деревенские бабы всю жизнь язык чесать будут. Потом видно будет. Авось, Бог даст, всё уладится. Грехи-то сладки, да люди злы…
Муж тёти Марины, Дмитрий Васильевич, был в деревне уважаемым человеком. Учитель, к нему за советом шли, споры судили. А тут — дочь с внебрачным ребёнком! Позор на всю округу!
Тётя Марина не могла этого допустить. На вопросы мужа отмахнулась:
—Пусть Олеся в город подрабатывает. В двадцать лет — не девочка.
За младшими, Катей и Дашей, стала следить строже.
Да где там! Катя вскоре уехала по распределению в Курск, а Даша — в Москву.
…Слово в деревне — что пуля. Дошли слухи и до Дмитрия Васильевича. От учеников узнал, что в семье беда.
Разговор с женой вышел громкий.
—Как ты могла? В детдом родную кровь отдать?! Чтоб завтра же внучку в доме увидел!
Тётя Марина не ожидала такой ярости. Хотя сама весь год проплакала. Внучку боялась навещать — сердце не выдержит. «Дочка ягодки ела, а мне оскомина досталась», — думала она.
…Скоро Олеся с матерью привезли девочку в деревню. Назвали Настей. Год она росла без семьи. Этот грех Олеся несла всю жизнь. Что бы Настя ни натворила — мать терпела.
Воспитывали Настю все: дед Дмитрий, баба Марина, Олеся.
Та ночь на сеновале — тёплый запах сена, дрожь в коленках… Олеся до сих пор любила Виктора. Пусть предал, пусть душу обжёг — а забыть не могла. Любовь — не валенки, за порог не выкинешь…
Так Олеся стала матерью-одиночкой. В Насте с каждым годом всё больше проступал Виктор — и лицом, и характером. Олеся жила как в тумане. Даже смешливая Настя не могла развеять тоску. Эх, сирота без отца…
Когда Олесе стукнуло двадцать пять, за ней начал ухаживать названый брат. Они почти ровесники, вместе росли. У тёти Марины сестра вышла за вдовца с двумя детьми. Сергей, поклонник Олеси, был одним из них.
Сперва Олеся отнекивалась. Но одной с ребёнком нелегко, да и молода ещё. Сергей — парень хоть куда, вот только как он к Насте отнесётся?
Историю с Виктором Сергей знал наизусть. Но Олесю любил с детства. Взял бы её и с тройней, не то что с одной Настей… Согласилась бы…
…Сыграли шумную деревенскую свадьбу. Чтоб подальше от пересудов, перебрались в Москву. Там и тайну хранить проще.
Скоро Олеся родила дочь Лизу. Сергей обеих девочек любил как родных. Настю сразу удочерил.
Он дышал семьёй. Олеся расцвела: хозяйка — золото, жена — загляденье. В доме лад да покой.
…Прошло десять лет.
Как-то летом Настя, Лиза и ещё четверо внуков гостили у бабы Марины.
Бабушка ходила по деревне с гордо поднятой головой. Три дочери замужем, шестеро внуков!
Однажды внучка (Катина дочь) убиралась в чулане и нашла потрёпанную тетрадь. Усевшись поудобнее, начала читать — и обомлела. Оказывается, отец Насти — вовсе не Сергей! На каждой странице — имя «Виктор»!
Новость не удержала. Рассказала Насте.
Та выхватила тетрадь и помчалась к бабушке.
Тётя Марина, вздохнув, выложила всю правду. Потом корила себя: надо было сжечь эту тетрадь!
Настя не верила ушам. Значит, годами врали?!
—Хочу увидеть отца! — потребовала она.
Бабушка дрожащей рукой написала адрес.
Настя взяла сестру-«предательницу» и отправилась в соседнюю деревню.
Их встретила мать Виктора. Внучку узнала сразу — вылитый сын в юности! Засуетилась, накрыла стол, расплакалась:
—Я о тебе знала… но сын запрещал…
Из соседней комнаты вышел Виктор. Оглядел девочек:
—Ну, которая моя?
Настя дерзко:
—А я могла быть вашей дочерью!
Они вышли во двор. Через минуту Настя вернулась злая.
Бабушка Виктора, видя накал, налила девочкам по стопке.
—Мы в Москве в нашем возрасте не пьём! — фыркнули сёстры… и выпили.
Домой еле доплелись.
—О чём говорили? — спросила сестра.
—Да ни о чём. Деньги предлагал. Я — нет. И вообще… не понравился он мне. Даже не узнал! А я ведь — его копияАня больше никогда не поднимала эту тему, но в глубине души поняла: настоящая семья — это те, кто любит и принимает тебя несмотря ни на что, а вовсе не тот, кто однажды отвернулся.