**Дневник**
Были иные времена, давние, когда жизнь в деревне текла по своим законам. Судьбу детей решали родители – кого сосватают, за того и замуж. Любовь в счёт не шла. Так жили деды, так жили прадеды.
Акулина росла младшей в семье, где было четверо детей. К семнадцати годам она уже справлялась по хозяйству не хуже матери. В тот год сердце её загорелось к парню с края деревни – Ваське. Они обменивались взглядами, и без слов понимали друг друга.
Однажды отец, Игнат, строго спросил:
— Акулька, чего Васька тут шляется? Живёт на отшибе, а крутится возле наших ворот.
Она потупилась:
— Откуда мне знать, батя…
— Как откуда? Замуж захотела? Не бывать тому! Живут в развалюхе, с матерью-пьянчужкой. Не пара тебе.
Игнат решил — надо срочно выдавать дочь, пока не обручилась с этим Васькой.
— Матрёна, — обратился он к жене, — приданое у Акульки готово?
Та вздрогнула:
— Игнатушка, да зачем тебе? Девка молода ещё…
— Молода? Сколько ей — семнадцать! Пора. А то этот Васька начнёт похаживать — позора не оберёшься.
Матрёна знала: раз Игнат задумал — не переубедить. Её саму когда-то выдали без спросу. Муж — крутой нравом, боялась его пуще огня.
Той же ночью Акулина плакала в подушку:
— Мам, не хочу за Ваньку…
— Терпи, дочка. Так уж на роду написано.
Наутро пришли сваты. Жених — Ванька, сын зажиточного соседа. Рыжий, веснушчатый, старше её на три года. Когда-то в детстве вытащил её из реки, но об этом никто не знал — Акулина умоляла не рассказывать отцу.
Игнат был доволен: дом у Вани крепкий, корова в хозяйстве. Сговорились быстро.
— Господи, — молилась Акулина, — помоги полюбить его.
Жизнь пошла своим чередом. Родила троих, привыкла. Ваня оказался добрым, заботливым. Даже рыжий цвет волос перестал раздражать.
Но судьба — злая шутница. На покосе Ваню убило молнией. Осталась она с детьми да со свекровью, но та вскоре умерла с горя.
Год спустя Игнат объявил:
— Выходи за Клима. Молод, зато в доме мужик будет.
Клим — двадцатилетний парень, больной падучей. Родители его упросили: пусть хоть с вдовой живёт.
Этот брак стал каторгой. Клим пил, буянил, бил её. Родился ещё сын, но отцу он был не нужен. Однажды, в пьяном угаре, Клим упал во дворе и не встал.
После похорон Акулина твёрдо сказала отцу:
— Хватит. Больше замуж не пойду.
Дети выросли, женились. Младший остался с ней. Жизнь потихоньку наладилась.
**Вывод:** Судьба — не цепь, её можно разорвать. Но для этого нужна решимость.
