**Тайна старого фото**
Кирилл и Варя учились в одной группе. Девчонка как девчонка, ничего выдающегося. Но то ли весна вскружила Кириллу голову, то ли Варя вдруг преобразилась, только в одно прекрасное утро он глянул на неё — и всё встало с ног на голову. Мир заиграл новыми красками, будто кто-то вкрутил лампочку поярче.
После пар он караулил Варю у институтских дверей. Но та пролетела мимо, даже бровью не повела. Подбежала к какому-то стройному парню в модной куртке — и скрылась за поворотом. Кирилл долго топтался на месте, провожая их взглядом, пока они не растворились в толпе. Сердце скребло, будто кошка на душе посидела.
Ну а чего он хотел? Чтоб она годами ждала, пока он, наконец, разглядит её среди одногруппниц? Такая, как Варя, просто не могла быть одна.
Как-то раз она пришла на пары с красными глазами. Весь день была тише воды, ниже травы. Кирилл снова засел у входа. На этот раз никто её не встречал, и он решился подойти.
— Домой? — спросил невинно.
— Нет, к бабушке. У неё опять давление скачет, суставы крутит. Весной ей всегда хуже.
Кирилл шёл рядом и лишь кивал, думая о своём. Сердце колотилось, как барабан на параде, а в голове звенело: «Варя, Варя, Варя…»
Жила она недалеко — три остановки на трамвае.
— В гости не зову, — извинилась Варя у подъезда. — Бабуля не в духе.
Назавтра Кирилл снова пристал с расспросами.
— Вроде нормально. Только вчера мама с новым мужем нагрянули. Бабушка так расколотилась, что «скорую» вызывали. Лучше бы не приезжали вообще.
«Ага, значит, с отчимом не заладилось. Может, из-за этого она к бабке переехала?» — подумал Кирилл, но в подробности не полез.
Перед самой сессией Варю постиг удар — бабушка умерла. Кирилл держался рядом, как верный пёс. После похорон Варя осталась в бабушкиной квартире.
— Привидений не боишься? — как-то спросил он шутки ради.
— Ну что ты! Характер у неё был — хоть святых выноси, но меня-то она любила.
Однажды Кирилл набрался духу и спросил про того парня у института. Варя помрачнела.
— Женился на маме. Теперь он мой отчим, — выдавила она и отвернулась в сторону.
После первого экзамена Варя неожиданно позвала его в гости. Квартира была старомодная, с тяжёлой мебелью и выцветшими обоями, но уютная. На столе лежал потрёпанный альбом.
— Можно? — Кирилл ткнул в него пальцем.
— Смотри. Выбирала фото бабушки на памятник… — Варя присела рядом и стала комментировать снимки.
— Это я маленькая. А тут мама с папой, меня ещё не было.
— Развелись? — Кирилл вспомнил про нового мужа матери.
— Ага. Отец не выдержал её характера. Они давно в разводе. У него новая семья.
— А это кто? — Кирилл показал на хмурую женщину с каменным лицом.
— Бабушка в её лучшие дни. Последние годы она именно такой и была. — Варя перелистнула страницу. — А вот она молодая. Красивая, правда?
На фото смеялась черноглазая девушка в ситцевом платье. Кирилл даже не поверил, что это один человек, но промолчал.
— Стой, верни назад! — вдруг попросил он. — Это тоже бабушка? — Он тыкнул в снимок, где та же девушка стояла под руку с парнем. — А это кто?
— Не знаю. Друг или родственник. Она никогда альбомы не показывала.
Варя насторожилась:
— Кирилл, ты чего?
— Мне пора. — Он резко захлопнул альбом, подняв столб пыли. — Позвоню завтра! — бросил уже в дверь. Замешкался, будто хотел что-то добавить, но передумал.
Вместо дома Кирилл рванул к деду на другой конец Москвы. Всю дорогу тупо смотрел в окно, ничего не видя.
— Кирилл?! Давно не заглядывал! — обрадовался дед. — Как учёба? Хвостов нет? Девчонки есть?
— Всё норм. Сегодня на пятёрку сдал.
— Молодец! Чайник поставлю, отметим. — Дед скрылся на кухне, а Кирилл подошёл к шкафу.
— Что ищешь? — Дед подкрался так тихо, что внук вздрогнул.
— Тут у тебя альбом лежал…
— А тебе зачем? Я его вниз убрал. — Дед достал потрёпанный альбом. — Кого ищешь-то?
Кирилл сел и начал листать. Вдруг между страниц выпала половинка фото.
— Это ты? Почему отрезано? Кто был рядом?
Дед дёрнулся, будто током ударило.
— Никого не было. Просто половинка.
— Понимаешь, я сегодня видел такой же снимок. Только целый. Ты там с женщиной — бабушкой одной девушки.
Дед вскочил и зашагал по комнате. Из кухни донёсся свисток чайника. Он ушёл, но не вернулся.
Кирилл забеспокоился.
Дед сидел за кухонным столом, уткнувшись лицом в ладони.
— Тебе плохо? — Кирилл положил перед ним половинку фото.
— Как её зовут? Твою девушку?
— Варя.
— А её бабушку?
Кирилл вспомнил надпись на фотографии в её квартире.
— Мария Фёдоровна Красикова. Ты с ней… до бабушки?
— Скажи имя! — Дед сжал кулаки.
— Мария Фёдоровна Красикова.
Дед закрыл глаза.
— Такое не совпадёт. Сколько ни беги — прошлое настигнет.
Он вдруг сгорбился, словно груз на плечи взвалили.
— Дед, я не буду давить. Но я люблю Варю. Хочу знать, что вас связывало. Расскажешь или будешь секретничать, как старый гриб?
— Какие секреты? Ошибки молодости. Расскажу, чтобы ты не нарвался.
— Варя — не ошибка.
— Это ты потом решишь.
***
— Я после войны родился. Верил в светлое будущее. Армия, работа на заводе. Там и встретил Машу. Красавица — загляденье. Я с ума сходил.
Мужики предупреждали, что у неё шлейф поклонников. А мне хоть бы хны.
Ухаживал, цветы таскал.А потом, много лет спустя, Кирилл и Варя разглядывали тот самый старый альбом вместе, сидя на кухне у деда, и смеялись над тем, как переплелись их судьбы.
