Тень измены
Шестой день подряд Варвара молчала. Всё началось с пустяка: Степан забыл вытащить из морозилки мясо, хотя она напомнила ему дважды. Вернувшись с работы, он уткнулся в ноутбук, поглощённый отчётами.
— Степан! — голос Варвары звенел из кухни. — Ты что, специально не слышишь меня? Из чего я буду готовить?
— Прости, солнышко, — отозвался он, не отрывая глаз от экрана. — Забыл. Может, закажем?
— Заказывай себе один! — рявкнула Варвара и набросила шубку.
— Ты куда? — Степан поднял голову, удивлённо глядя на жену.
— На воздух, — отрезала она и хлопнула дверью.
Степан пожал плечами. Заказал пиццу, ждал её. Но Варвара вернулась лишь к полуночи, когда улицы Нижнего Новгорода уже утопали в тишине.
— Где ты была? — не сдержался он.
— В кафе сидела, — холодно ответила она.
— Одна?
— Раз ты забыл про ужин, пришлось самой о себе заботиться.
— Вечно ты упрёки кидаешь! — вспыхнул Степан. — Ну, забыл, бывает!
— Дело не в мясе! — Варвара почти кричала. — Ты меня вообще не слушаешь! Словно я для тебя пустое место!
— Что за бред? — Степан нахмурился, почуяв, что ссора раздута. Но, чтобы не усугублять, пробормотал: — Ладно, буду напоминания ставить.
Это лишь сильнее разозлило её. Наутро Варвара молчала. На третий день Степан не выдержал — попробовал обнять её, но она оттолкнула его и захлопнула дверь спальни.
— Ну и ладно, — пробормотал он, чувствуя, как злость подкатывает к горлу.
Неделю они жили, как чужие. В субботу Степан решил помириться. Встал рано, приготовил завтрак: яичницу, горячие булки, кофе с корицей. Но Варвара вошла на кухню, даже не взглянув на стол.
— Нам пора разойтись, — выпалила она.
— Что?! — Степан онемел. — Из-за мяса?!
— Хватит про мясо! — она сжала кулаки. — Дело не в нём! С тех пор, как мы поженились, ты изменился. Раньше хотя бы слова ласковые были, а теперь — будто я тебе не жена, а мебель!
— Ты о чём?! — он не понимал. — Я же стараюсь! Мы в театры ходим, в гости!
— Я не чувствую тебя рядом, — голос её был ледяным.
— Я просто устаю на работе!
— Вот именно! — перебила Варвара. — Ты вечно занят, а толку? Три года обещаешь, что поднимемся, а мы всё в той же хрущёвке!
— Варя, я стараюсь! — взмолился он.
— Пустые слова. Я ухожу.
Он не верил своим ушам. Пока она собирала вещи, уговаривал её остаться, но она молчала. С чемоданом в руках Варвара ушла, не оглянувшись.
Недели Степан жил как в тумане. Ждал, что она одумается. Звонил — сначала она отмахивалась, потом сменила номер.
Когда пришло заявление о разводе, он понял: всё кончено.
Однажды он встретил её кузину, Дарью. Та сразу поняла, о чём речь, и не стала скрывать:
— Держись, — вздохнула она. — Знаю, как тяжело, когда бросают ради другого.
— Какого другого? — Степан остолбенел.
— Ты не знал? — удивилась Дарья. — Варя уже месяц как с новым. Её начальник, богатый. Она везде с ним щеголяет.
Сердце Степана сжалось. Он ненавидел её за подлость. Но время лечит.
Через полгода его повысили. Он продал старую квартиру и купил новую, в центре. Там встретил Анфису — новую сослужидицу. Через год они поженились.
О Варваре он почти не вспоминал. Лишь позже узнал, что её роман с начальником развалился. Он вернулся к жене, Варвару уволили.
Однажды Степан увидел её в магазине. Она стояла у полок, осунувшаяся, с потухшим взглядом. Заметив его, отвернулась и поспешила уйти.
Он хотел окликнуть, но передумал.
С Анфисой он был счастлив. И, странно, даже благодарен Варваре — без её измены он бы не нашёл настоящей любви. Развернувшись, он пошёл искать жену среди прилавков…
