Тайна, скрытая под диваном
Ольга сидела у окна на кухне, наблюдая, как осенний ветер играет с опавшими листьями. Её размышления прервала дочь — Надежда вбежала с сияющими глазами и воскликнула: «Мама, поздравь! Мы с Дмитрием подали заявление в ЗАГС, через месяц свадьба!» Ольга остолбенела, не веря услышанному. «Доченька, ты в самом деле? — прошептала она. — Почему так внезапно? Ты же ничего не говорила!»
Надя, смеясь, рассказала, как Дмитрий, её возлюбленный, неожиданно повёл её к зданию загса. «Мы просто шли мимо, и он вдруг сказал: „Паспорт с собой? Пойдём!“ Я даже не сопротивлялась», — радостно пояснила она. Ольга, всё ещё не оправившись от потрясения, пробормотала: «Завтра Дмитрий приедет с матерью, чтобы познакомиться.» Она смотрела на дочь, пытаясь осознать, как та быстро повзрослела. «Нужно готовиться», — подумала она, чувствуя, как сердце сжимается от радости и волнения.
Рано утром Ольга принялась за хлопоты — накрывала стол, приводила в порядок дом. Пока в печи румянился яблочный пирог, её мысли унеслись в прошлое. Дмитрий казался ей надёжным: серьёзный, старше Нади на пять лет, уже год как владел автомастерской. Воспитанный одной матерью, он был трудолюбив и ответственным. Но воспоминания Ольги вернули её в ту пору, когда её собственная жизнь сложилась не так, как мечталось.
Двадцать лет назад Ольга была молодой девушкой, влюблённой в Николая. Они познакомились на танцах в местном клубе. Он был чуть старше, уверенный в себе, с горящими глазами. Они гуляли до утра, катались на лодке по Оке, наслаждались запахом луговых трав. Ольга чувствовала себя счастливой, но всё изменилось, когда она узнала, что ждёт ребёнка. Мать ругала её, но поддержала. Николай, узнав новость, согласился жениться. «Будем семьёй», — говорил он, и Ольга верила.
Пока она готовилась к родам, Николай уехал на заработки. Деньги были нужны, особенно с ребёнком на подходе. Он возвращался, привозил суммы, казавшиеся ей огромными, и снова уезжал. Свекровь, добрая женщина, сразу полюбила невестку. Когда пришло время забирать Ольгу с Надей из роддома, Николая не было. Мать и свекровь пришли с цветами, но их неловкие взгляды встревожили Ольгу. Она надеялась, что он задержался на работе, но сердце уже предчувствовало беду.
Погрузившись в заботы о дочери, Ольга жила у свекрови — так велел Николай. Но однажды, убираясь в комнате, она обнаружила письмо, закатившееся под диван. Почерк мужа. «Мама, не знаю, как сказать Оле, но я в беде. Познакомился с девушкой на дне рождения друга. Она ждёт ребёнка, ей семнадцать. Её брат и отец поставили ультиматум: или женюсь, или… Я выбрал жениться. Не хочу проблем. Оле скажи сама. Развод нужен. Наде и ей буду помогать, от дочки не откажусь.» Ольгу охватила боль, слёзы текли по щекам.
Как она пережила эту измену? Благодаря матери и свекрови. Она ушла к родителям, несмотря на уговоры свекрови остаться. «Я не смогу, если он вернётся с новой семьёй», — объяснила она. Но свекровь не отвернулась. Она приходила каждый день, приносила гостинцы для Нади, словно искупая вину сына. «Ты мне как дочь, — говорила она. — А Надя — моя радость.» Ольга не таила зла, видя, как свекровь любит внучку.
Но здоровье свекрови ухудшилось. Однажды, не дождавшись её три дня, Ольга прибежала к ней. Та, сжимая её руку, призналась: «Я болею уже полтора года. Прости за Колю. Он опозорил нашу семью. Прошу, не зови его, даже когда меня не станет. Квартиру и сбережения я оставила Наде.» Ольга сдержала слово. Свекровь похоронили без Николая.
Через три года умерла и мать Ольги. Осталась она одна с Надей, которой исполнилось тринадцать. Девочка росла умной, прилежной, училась на отлично, и это было её единственным утешением. Время шло, и однажды у подъезда Ольга встретила Николая. Он изменился: постаревший, с потухшим взглядом, от прежней уверенности не осталось и следа. «Оля, привет», — пробормотал он, пытаясь улыбнуться. Она остановилась, стараясь не показать волнения.
— Как Надя? Я принёс деньги, знаю, задолжал. Жизнь у меня не задалась, — начал он, копаясь в кармане.
— У нас всё хорошо, — холодно ответила Ольга. — Твоя мать просила не звать тебя, даже когда болела. Она не хотела тебя видеть.
Николай что-то пробормотал о желании увидеть дочь, но Ольга уже вошла в подъезд. Позже соседи рассказали: его брак распался, ребёнок оказался не его, а жены и её одноклубника. Та ушла к любовнику, а Николай так и не женился снова.
Ольга очнулась от воспоминаний. Кухню наполнял аромат пирога. Она продолжала накрывать на стол, поглядывая в окно. «Как быстро бежит время, — думала она. — Надя уже невеста. Кажется, только вчера я заплетала ей косички, а сегодня она выходит замуж.» В окно она увидела, как Дмитрий помогает Наде выйти из машины, затем подЗа окном Дмитрий осторожно поддерживал Надю за руку, а в глазах Ольги промелькнуло смутное предчувствие, что и эта история повторит её собственную.
