В тумане ночного сна я, молодая женщина с крошечной дочкой на руках, вышла из рейсового автобуса и взглянула на надписанный деревянный столб. «Солнечные луга», гласило табло, а дальше село Солнечные луга.
Алена! воскликнула плачущая бабушка в белой платочке, седая, дай мне Аленку.
Деревенские прохожие удивлённо разглядывали незнакомку с ребёнком, но старушка Гурьянова вместе с Аленой торопливо несла чемодан, не оглядываясь, и, добравшись до своего двора, заперла ворота и бросилась в дом.
Маша!
Взрослая внучка уже рыдала у стола, сжимая Аленку в объятьях. Слёзы без остановки лились с глаз Марии.
Я убежала от мужа, бабушка!
Как же так?
Он меня унижал, бесконечно ругал, командовал, угрожал отобрать ребёнка. Я не могла ни вздохнуть, ни посмеяться, только тяжело стенала Я устала.
Седая Гурьянова молча хмурилась, глядя на внучку:
Только три года вместе, а уже развалился брак, какие нынче нравы.
Мария перестала плакать, подняв голову, посмотрела на бабушку.
Бабушка Если ты меня не поймёшь, я уйду, уйду, бабушка. Я ушла от мамы, а она меня не принимает, ругается, говорит: «терпи, муж твой не плох». А как жить, когда тебя давят?
Гурьянова, всё хмурясь, обняла внучку и погладила её волосы:
Останься же. Не скажу ни слова, если уйдёшь. Мне мало осталось, но пусть ты будешь рядом. Этот дом будет лишь твоим. Ты моя девочка, моя красавица
***
Мария, девушка из города, забыла свой родной поселок. Сначала в деревне ходили слухи, будто Мария замужем за разбойником (даже сама проговорилась). От него она убежала к бабушке, взяв чемодан и ребёнка, чтобы скрыться. Мария нашла работу в местной почте, вела себя достойно, и её характер понравился деревенским жителям.
У Гурьяновых всё улыбается, помогают, чем могут. Славная.
Аленка, показывала Мария в огороде дочке, указывая на ягоды, не бойся, собирай их и ешь. Смотри, красная и жёлтая малина, а это смородина.
Девочка в лёгком платьице подошла к кусту, трогая ягоды.
За забором шевельнулись лопухи, выпрыгнула чёрно-белая собачка, подняла ухо, взглянула на мать с дочкой и лаянула.
Собачка, улыбнулась Мария.
Лопухи зашевелились вновь, и из них выскочил кудрявый мальчишка. Аленка взглянула на него широко раскрытыми глазами.
Паша! прозвучал мужской голос, и к забору подошёл седой дед. Здравствуйте.
Добрый день, ответила Маша.
Кудрявый Паша осмелел, подошёл к забору, схватил ручки и посмотрел на Аленку. Был он чуть старше ребёнка Марии.
Мария улыбнулась и позвала мальчика:
Подойди, мальчик. У нас тут ягодки. И Алена будет с тобой играть.
Дед Паши улыбнулся, оперся о забор и дружелюбно заговорил с Марией:
Не знал, что у вас есть Алена. У нас Паша без друзей, бродит по двору. К счастью, у нас есть собака Шарик.
Мария обрадовалась:
У нас Алена заскучала. Паша, иди к нам во двор!
Паша, не раздумывая, оттолкнул штакетник, перелез через щель, а за ним побежала Шарик. Дети подружились мгновенно, и их смех эхом разносился до самой темноты.
***
Отец Паши, немногословный Иван, приезжал по выходным, с интересом смотрел на Марию и не отводил глаз. Он дарил цветы, подарки, возил её на своём «Жигулё» к реке. Бабушка Гурьянова одобряла его.
Маша, хороший парень. Он ушёл от жены, которая ушла в небеса, забрал сына, сам Пашу воспитывает. Трудолюбив, не пьёт, вырос у меня на глазах. Работает в городе, где у него квартира.
Мария вздрогнула. Ей нравился мужчина, но страх за бывшего мужа не отпускал: «Как же он найдёт меня? По документам я всё ещё его жена».
Иван пообещал ждать её сколько угодно, пока не привезёт её в город.
Маша, я уезжаю завтра, сказал он, глядя в глаза, присмотри за Пашей. Отец мой уже стар, боюсь, что он не удержит мальчика. Брать его в город рискованно, бывшая жена ещё вокруг крутится, судятся
Не переживай, я присмотрю, улыбнулась Маша. Езжи спокойно, любимый, не волнуйся.
Годы текли, бабушка Гурьянова слабо болела, Мария кормила её ложкой, а Аленка пошла в школу. Вести от бывшего мужа не приходили, и Мария успокоилась, погрузилась в новый быт. Паша рос шалушкой, часто прогуливал школу, дедушка заболел, перестал выходить из дома.
Мария ухаживала за старыми, а Иван всё реже приезжал, лишь раз в месяц, без подарков, с морщинами, молча вздыхал:
Ты же знаешь, Мария, я работаю. Ипотека съедает всю зарплату, даже штаны сыну купить не могу.
Я всё понимаю, Ванечка, береги себя, питайся, одевай по погоде. Мы тут какнибудь.
Иван уходил, слегка ободрённый её словами.
***
Алена! кричала Мария, бегая по двору, иди сюда, поганка!
Чего тебе? ворчала Алена, лениво выглядывая на крыльце.
Мария, размахивая руками, указала на курятник:
Это как так, Алена?! Я только в работу ушла, а тут
Что там? сердито спросила дочьподросток.
Ты не видишь, Алена?
Алена надула губы, подошла ближе и вздохнула:
Я только готовлюсь к урокам, мама.
А как же нам зимой еда будет? Курятник ктото погрыз, ничего нет.
Может, мама, тебе следовало бы закрыть курятник.
А я его не закрывала, так?
Я знаю, закатила глаза Алена, уходя в дом, а Мария плакала.
В огороде царил бардак: грядки истоптаны, забор пробит, часть его наклонена
Паша, подойду поговорить! перелезла через щель Мария. Паша стоял гордый, рядом со сверстником. Подойдя, Мария остановилась у собачьей будки и увидела Шарика, весь в пуху.
Шарик, ты сыт теперь?
Тётка Маша, что вы тут говорите? презрительно сказал Паша. Собакам же общаться?
Парни рассмеялись над Марией.
Паша, твой пес сожрал мой курятник
Это не Шарик, тётя Катя, у нас куры мирно по двору ходят, их он не трогал.
Мария растерялась, глядя на ребят: как из кудрявого мальчика вырос такой равнодушный подросток?
***
Иногда Мария звонила матери, но та отвечала, будто была чужой.
Маша, говори быстрее, я занята.
Чем ты занята, мама? удивилась Мария. С новой семьёй? С отчимом? С внуками?
Они мне не чужие, Маша! Если так говоришь, забудь, что у тебя есть мать.
У меня и так нет мамы
Тогда больше не звони. Тон
Мария кусала губу, злилась, слёзы текли от бессилия. Она отложила зарплату, села в автобус и поехала в город, желая сделать сюрприз Ивану. Узнав адрес через Пашу, постучала в дверь.
Здравствуйте, мы Гориные, открыла девушка.
Вы кто? удивилась Маша.
Жена, конечно.
Маша взглянула на её лицо и поняла, что пора уходить. Иван приехал в деревню, как ни в чём не бывало, позвал Марию поговорить.
Что ты такая маленькая? Живу с Янкой, а что мне, взрослому мужчине, теряться?
А ты? Ты всё занята своим делом.
Вававанечка, зачем ты так со мной? заплакала Маша.
Фу, отозвался Иван, не надо тут устраивать сцен. Я уже насытился первой женойстервой. Всё, Маша, успокойся, а мне в город ехать.
***
Отношения с соседями ухудшались. Дед Паши говорил с Марией сквозь зубы, притворяясь глухим, а бабка Захарова привезла в лето правнуков, те разбивали забор, топали по грядкам, паслись в разросшемся малиннике.
Алена, звала Мария, туго обвязывая голову шарфом, кать.
Что, мама? взрослая девчонка вышла из комнаты, мечтая увидеть улыбку мамы и чашку чая
Алена, голова болит, убавь музыку.
Твоя голова всегда болит, ответила Алена. Прими таблетку.
Алена, надо малину собрать. Соседские дети оставят нас без ягод.
Тебе надо, собирай, а я варенье не ем, возразила Алена.
В душе Марии чтото сломалось. Она долго стояла у окна, молчала. Иногда шла к забору, который дети разломали, поднимала его, привязывала верёвкой к столбикам. На следующий день забор снова падал, и она опять поднимала его.
Иван почти перестал приезжать в Солнечные луга. Сын Паша вырос, уже заканчивает школу. Без Ивана Марии стало легче: не нужно было держать огород, не нужно было «затаривать» мужа.
Когда Мария боролась с депрессией, Алена вдруг стала тихой, часто подходила к матери, обнимала её. Девочка почти не была узнаваема. Оставался месяц до конца учебного года.
Мама, помоги, попросила Алена. Утром тошнит, сил нет, от любой еды тяжело, настроение меняется каждую минуту.
Нужно к врачу. Ты же не беременна, откуда такие недуги? удивилась Мария, поймав взгляд дочери.
Кажется, я беременна.
Откуда ты, шутки какието? У тебя же парня нет.
Какие шутки, мама?!
Кто отец ребёнка? С кем?
Паша, кто ещё? Я и не думала, что так может быть, провозгласила Алена.
Зачем нам это? заплакала Мария, но быстро собралась.
Мария постучала в ворота соседей Гориных, но им не открыли. Выглянула из окна бабка Захарова, подняв кулак. Маша вернулась во двор, пролезла через дыру в заборе.
Паша! крикнула Мария. Подойди.
Паша стоял в дворе со сверстником, хохотал, делал паясничок.
Тётка Маша совсем безумна, перепрыгивает забор.
Паша, мне с тобой поговорить нужно. Проводи друга, пойдем к нам.
Дед, словно подслушивая, выбежал с крыльца.
Никуда он не уйдёт, говори тут!
Мария удивилась:
Дядя Толя, вы ходить можете?!
Дед рычал:
Не только ходить, могу и ударить, если понадобится. Знаю, что ты задумала, бабка моя, меня ввела в курс. Если на Пашу надеть кляп в виде твоей Алены, то иди лесом, он ещё не дорос.
Мария рассердилась:
То есть, как девчонке морочить голову, а потом отвечать за последствия в кустах?
Ой, знаем вас, Гурьяновы, всю жизнь жалуетесь на Гориных! закричал дед, как сирена. Что ты, что Катька твоя непутёвая, что твоя бабка
При чём тут бабушка?!
Твоя бабушка меня хотела! Ох и крутился вокруг меня, ох и просил! Я ей лишь показал! старик показал пальцем в лицо Марии.
Вы отвратительны.
Мария поёжилась и отвернулась, подойдя к Паше:
Не ломай жизнь Алене, если любишь, поддержи её, ты ей нужен.
Она гордо ушла со двора.
Отпусти ситуацию, Мария, шепталась в сон её покойная бабушка.
Мария вернулась из поездки не одна, с высоким мужчиной. Алена отложила книгу и вышла навстречу.
Алена, это твой отец.
Папа? Где ты его нашла?
Алена огромными глазами уставилась на мужчину, который тоже внимательно её разглядывал.
Так взрослая Я даже не знаю, с чего начать. Маша, ты украла у меня дочь, меня судить надо
Жизнь меня уже наказала, Лёня, пожала плечами Маша.
Весь сёл Солнечные луга обсуждал приезд «бандита» Марии. Он действительно вёл себя как бандит: привёз огромную боевую собаку, и первым делом натравил её на соседского Шарика.
Он натравил, он! Я из окна видел! вопил дед Горин.
Доказательств нет? Может, снимали на камеру? Жаль, тогда нет суда.
Шарика сильно избили, уши оторвали, но главная травма была у собаки Гориных, она заперлась в будку, поджав хвост, и не выходила.
Дед Горин потерял сон, волновался за Пашу. Тот из школы не вернулся. Дед вызвал участкового, готов был рвать себе волосы, когда вдруг увидел внука.
Тот вышел из машины «бандита».
Дедушка, всё в порядке, сказал Паша, открыв заднюю дверь. Оттуда выпорхнула Алена в белом платье, с нарядной причёской.
Дед, мы с Аленой и её родителями поехали в ресторан в город, не теряй меня, сказал Паша.
Дед удивился, бросился к дыре в заборе Гурьяновых:
Это что значит? Ты же говорил, что не нужна мне эта Алена!
Паша посмотрел на Леонида Ивановича, отца Алены, вздрогнул и побледнел:
Что? Я такого не говорил! Ты хоть не ври!
Подожди! вопил Горин, мне всё это не нравится! Вы женились?
А может и женились, заявила Мария. Вы, дорогие соседи, кричите у себя во дворе. На мою территИ в этом бесконечном сне деревня растворилась в туманном шёпоте ветра, оставив лишь отзвуки смеха и шёпот забытых обещаний.
