Увидев собаку, лежащую у скамейки, он бросился к ней. Взгляд упал и на ремень, который Наталья небрежно бросила рядом.
Как только он заметил пса у скамьи, сразу же кинулся к нему. Перед глазами мелькнуло и другое ремень, оставленный Натальей без внимания. Марс жалобно смотрел на хозяина воспалёнными глазами
С сестрой они почти два года почти не разговаривали. Лена до сих пор не понимала, как из-за пустяка мог разгореться такой конфликт.
Лена и Вадим Румянцевы родились с разницей в год. С детства они были неразлучны, всегда стояли друг за друга. Какую бы шалость ни совершали, ответственность делили поровну, никогда не прятались за спину другого.
Их родная деревня, Яровое, с каждым годом росла и процветала. Им повезло с главой Павел Михайлович, сам уроженец этих мест, оказался отличным хозяйственником.
Окончив аграрный университет, он вернулся в родное село и активно включился в работу. Его усилия быстро оценили, и через десять лет Павел Михайлович возглавил администрацию Ярового.
И в личной жизни у него всё складывалось удачно. Лена, окончив медучилище, устроилась медсестрой в местную амбулаторию. Павел не мог пройти мимо такой красавицы. Лена ответила взаимностью. Они поженились, и свадьбу праздновала вся деревня. Вадим искренне радовался за сестру, хотя его собственный брак с Натальей был далеко не таким безоблачным.
Пока Лена была не замужем, Наталья ворчала на неё, называя то бездельницей, то зазнайкой. Но после свадьбы ворчание сменилось завистью. Наталья требовала от мужа всё больше новый дом, машину побольше, шубу получше
Всё чаще она бросала ему: «У других всё есть, а у нас ничего!» Муж старался изо всех сил, но её запросы не мог удовлетворить ни деньгами, ни силами.
Отчасти Наталья и сама была несчастна: Господь не одарил её радостью материнства. А тут Лена удачно вышла замуж, родила сына, потом дочь, построила просторный дом, муж сделал карьеру
Семейные посиделки всё чаще заканчивались ссорами. Каждый раз, когда Вадим навещал Лену, Наталья потом тут же начинала пилить мужа.
Последний скандал случился на день рождения Вадима. Лена привезла ему в подарок лабрадора он давно мечтал о такой собаке. Павел подарил новый мотоцикл.
Всё шло хорошо, пока пьяная Наталья не сорвалась и не вылила на Лену всю накопленную злость:
Ну что, Ленка? Собака это намёк? Если уж детей нет, так хоть пса заведём, да?!
Лена попыталась успокоить её:
Наташ, успокойся. Потом тебе будет стыдно
Но слова не подействовали. Разгорелась перепалка, гости разделились на два лагеря. Павел тихо сказал жене, чтобы они ушли, и они, попрощавшись, покинули праздник.
Прошло два года. С того вечера Вадим стал избегать сестру, их общение свелось к редким коротким встречам. А между ним и Натальей напряжение только росло.
По вечерам Вадим всё чаще гулял с Марсом у реки. Они казались счастливыми: Вадим бросал палку, Марс весело носился за ней, потом ложился у ног хозяина и внимательно слушал его тихие рассказы.
Лена знала об этом от соседей, но ничего не предпринимала Вадим был непреклонен.
После несчастного скандала Наталья возненавидела и Лену, и подаренного Марса. Когда Вадима не было дома, она выгоняла пса во двор, кричала на него, иногда даже била.
Любопытные соседки только подливали масла в огонь:
Слышь, Наташка, твой-то опять с собакой у реки гуляет
Вчера Ленку с мужем да с детьми встретил Смеялись, радовались!
Зависть окончательно затмила разум Натальи. Однажды Вадим спросил:
Наташ, ты Марса не обижаешь?
Да ну тебя с твоей собакой! огрызнулась она и вышла из комнаты.
Марс всё чаще прятался от Натальи и дрожал, когда она появлялась.
Всё закончилось тем утром, когда Вадим, уходя, зло бросил:
Хватит с меня этой вечной зависти!
Оставшись одна, кипя от злости, Наталья выволокла Марса во двор, привязала к скамейке и набросилась на него с ремнём. Бедный пёс скулил от боли. Выместив злость, Наталья бросила ремень, собрала вещи и навсегда ушла из дома.
Вечером Вадим вернулся, но не нашёл собаку у калитки. В доме царил беспорядок. У скамейки он увидел Марса. Кулаки сами сжались. Быстро отвязав пса, он понёс его в ветлечебницу.
Лена как раз собиралась домой, когда увидела брата с окровавленной собакой на руках:
Лен, помоги хрипло попросил Вадим.
Они перенесли Марса в кабинет. Лена осмотрела его:
Кто это сделал?
Наталья опустил глаза Вадим.
Лена молча кивнула. Зашила раны, промыла глаза, дала воды.
Позже в коридоре Вадим виновато прошептал:
Прости, Лен
Да брось, устало улыбнулась сестра. А с Натальей?
Нет, Лен. Теперь уж нет.
Лена позвонила Павлу:
Паш, заезжай за мной, пожалуйста.
Услышав усталый голос жены, он сразу выехал.
Через полчаса он уже стоял в коридоре. Увидев брата и сестру, обнявшихся, а рядом тихо поскули
