Вошел в булочную с пустым желудком и тяжелым сердцем. Ей было всего восемь, и она не помнила, когда в последний раз ела что-то горячее.
Тетя можно кусочек хлеба, хоть кусочек? голос дрожал, как осиновый лист.
Женщина за прилавком окинула меня взглядом, полным презрения, и махнула рукой в сторону двери.
Пошла вон, шпана! Иди работай, как все! крикнула она, вытирая прилавок тряпкой.
Горло сжалось от кома, я уже отвернулся, но вдруг раздался твердый голос:
Эй, гражданка! Это был пожилой мужчина с авоськой. Ты что, не видишь, что перед тобой ребенок?
Пусть его родители о нем заботятся, огрызнулась продавщица.
Я готов был провалиться сквозь землю. Но старик положил руку мне на плечо.
Не бойся, сынок. Пойдем, я тебя накормлю.
В тот день он привел меня к себе домой, налил горячих щей, дал кровать и самое главное место, где я не чувствовал себя мусором.
У меня нет внуков, сказал он с улыбкой. Ты будешь моим?
Я стиснул зубы, чтобы не расплакаться, и кивнул.
Да, дедушка.
Росли годы. Он стал мне семьей, опорой, причиной учиться. Заставил пообещать, что однажды я помогу другим так же, как он помог мне.
Время неслось, и вот я, уже врач, получил срочный вызов в больницу. В операционной истекала кровью женщина. Когда я вошел и увидел ее на столе, сердце замерло это была та самая булочница.
Пока я оперировал, в голове звучали ее крики из прошлого. Но я вспомнил тепло дедовой руки, вытащившей меня с улицы. И тогда понял.
Через несколько часов она очнулась.
Это вы спасли меня? ее глаза были мутными от слез.
Я спокойно посмотрел на нее.
Да. И сделал это потому, что когда-то кто-то поверил, что я достоин второго шанса.
Она разрыдалась. Я лишь улыбнулся, чувствуя, что где-то там, на небесах, мой дед гордится мной.