Зависть на грани
Вот оно, то самое! Он ни за что не догадается, что перед ним не его невеста
Арина стояла перед большим трюмо в комнате коммуналки на окраине Ярославля, вовсю изучая своё отражение. Она ловко поправила выбившуюся прядь, заправила её за ухо и притянула к себе любимый пуховик своей сестры как броню перед битвой. Сердце шло вскачь получилось даже лучше, чем она могла вообразить! Губы нарисованы ровно, причёска как с картинки, даже выражение лица идеально скопировано. Если бы сейчас вбежала мама с кастрюлей борща, и та едва бы сообразила, кто перед ней Маринка или Арина.
Эта мысль даже рассмешила, но времени улыбаться не было Арина метнулась к бабушкиным часам “Слава” на стене. До визита Серёжи оставалось жалких двадцать минут! А тут ещё нужно дочитать сценарий, чтобы не ляпнуть чего не того. Арина втянула глубоко воздух и прям, как на последних экзаменах, пошла ва-банк сейчас главное не спалиться. Если Серёжа почувствует подвох, вся многоходовочка рассыплется, а значит Маринка опять первая на финише. Как обычно, если уж совсем по правде.
Вдруг звонок! Арина тут же, не давая себе передумать, оказалась уже у двери. Она распахнула её и выжала из себя ту самую полуанельскую улыбку, которую так репетировала у зеркала: лёгкую, чуть кокетливую, как делала родная сестрица.
Серёжа, привет! голос мягкий, почти шёпот, ни с чем не спутать.
И даже поцелуй в щеку был точно отмерен не как в кино, а как Маринка всегда делала: быстро, по-родственному. Всё по плану.
Заходи, чайник уже бурлит. Может, кофе или “три в одном”? Арина пригласила Серёжу, делая вид, что ничего необычного сегодня не происходит. Просто среда, просто они, просто немножко мимикрии вместо вечеринки.
Серёжа, как и положено любому ярославскому парню парень не промах, но, правда, чуткий. Он зашёл и, видимо, сразу что-то почувствовал вид у него был такой, как у киношного сыщика: дёсны сжаты, глаза строгие, а в них любопытство, будто сейчас поймает кого-то за руку. Но промолчал. Всё-таки интересно же, куда это Арина клонит.
Кофе, говоришь? Серёжа кивнул и прошёл на кухню, словно в гости к знакомым из будущего.
Тем временем Арина завертела на кухне. Щёки её уже хныкали: сколько можно эту улыбку держать, мышцы-то к такому не привыкли! Ложки и чашки на автомате, боковиночкой глаза следит за Серёжей, а сама только и ждёт нужного момента. На полке ждёт бутылка какого-то “Крымского” с этикеткой, которую сестра любит: вдруг пригодится, если надо будет снять с Сергея последние слои подозрительности.
Она прекрасно знала: Серёга пьёт мало, держит себя всегда в руках и вообще скука, а не собутыльник. Но в случае хорошей компании может позволить себе пяток глотков. Оно и к лучшему пусть расслабится, а там может и Арина свой хитрый план доведёт до логического финала.
Арин, а зачем тебе всё это? вдруг спросил Серёжа, иронично улыбаясь. А где Маринка-то? Если что-то разыгрываешь, то загадка так себе.
Арина на пару секунд зависла, но быстро собралась:
А как ты догадался? выдохнула она, пытаясь будто бы и сама не понимать, с чего вдруг вопросы. Нет, не розыгрыш, а, скажем, социальный эксперимент. Маринка в неведении.
Серёжа строгою бровью подвигал чашку по столу:
Но ты же совсем другая, хоть и близняшка… Вас только мама и программка “Угадай кто” периодически путает.
Пока Арина делала вид, что думает над ответом, Серёжа достал свой смартфон за пятнадцать тысяч гривен, быстро ткнул пальцем и написал невесте: мол, где гуляешь? Телефон замигал, пришёл на место, а Серёга продолжал выспрашивать:
Ну, в чём суть нового репертуара?
Арина аккуратно взяла чашку, как археолог артефакт, и наиграв легкую задумчивость, начала:
Всё так и есть: одинаковые платья, одинаковые причёски и хоть под микроскопом разглядывай, фиг отличишь! Даже мама иногда путает. Представь, мы на праздничном фото две капли воды! А если речь идёт о парнях мама, держись! Недавно вот парень мой случайно к Маринке подошёл, принял за меня, а она в ответ глаза вытаращила и давай рассказывать невесть что…
А просто волосы покрасить судьба не позволила? прищурился Серёжа.
Арина состроила гримаску кислее лимона:
Да ну! Мы с сестрой дали огромную клятву студенток ни стричься, ни краситься до диплома! Так честнее ну и, согласись, иногда очень даже выгодно.
Она рассмеялась как электронный будильник коротко, заливисто, но с явным удовольствием.
Серёга хмыкнул, и тут ему ответила Маринка: “Серый, жду тебя в нашем любимом кафе!” значит, сидит уже, наверное, с пирожным, даже не подозревает про семейную интригу.
Не волнуйся, сказал Серёга, вставая. Буду крепок, как чай из пакетика, твой секрет не выдам. С меня слово студента.
Арина чуть не упала со стула от облегчения, но внешне мастерски выдавила благодарную улыбку:
Спасибо! Ты самый нормальный.
Дверь захлопнулась, а вместе с ней как будто выдохнулся весь воздух из комнаты тишина стала такой густой, что хоть хлеб режь. Арина села и уставилась на стол. Гениальный план рухнул с треском. Хотела как лучше, получилось ну более по-нашему! “Почему не сработало?” крутилось у неё в голове, как у сломанного проигрывателя.
***
В голове заиграло ретро-кино: как Серёжа впервые зашёл к ним, как обаятельно смеялся над отцовскими анекдотами (“Встречаются два батарейщика в лифте”), как маму с первого взгляда обаятельностью покорил. “Он должен был быть мой! Я первая его приметила! А Маринка хоп, и сама всё решила, даже не спросила!”
Арина всегда была “тетрадочница”, серьёзная, весь досуг книги, научпоп да кошку на ладони потрогать, в компаниях появлялась редко, считая, что это трата времени. А вот Маринка солнышко и зажигалка, где она там и центр вселенной, все парни штабелями, и успеваемость, зараза, отличная! Аринка порой бурчала: мол, за тусовками жизнь пройдёт. Наверное, зря: если не вышла за пределы зоны комфорта, так и осталась незаметной.
Когда Маринка с гордостью объявила за семейным пельменным ужином про свадьбу, Арина улыбалась как робот, хотя внутри всё упало. Несколько ночей почти не спала, точила планы: как бы вернуть ход истории? Неужели всё так и закончится? И тут придумался коварный ход: если Сергей увидит её вместо Марины и поведётся всё, скандал неминуем. Пусть никто не будет счастлив, по крайней мере, справедливо!
Операция была расписана до мелочей: и любимое вино Сергея подготовлено, и реплики отрепетированы, и свет специальный поставлен. Всё шло нормально до одной мелочи: Серёжа, едва переступив порог, раскусил обман и отправился к настоящей невесте.
Провал по всем фронтам. Арина сидела на кухне, мяла угол скатерти и прокручивала в голове: “А если бы чуть иначе? Может, ещё шанс есть?..”
***
Прошло пару недель. Маринка сияла как утренний солнце в Николаеве, собрала всех за столом: “Жду ребёнка!” Родители давай записывать внуков в список будущих отличников, бабушка уже суетится шерстяные пинетки вяжет, а мама с папой обсуждают, как теперь по выходным собираться всем семейством. Арина смотрит в чашку чая холодный давно, а самой будто чай с валерьянкой влила. Всё болело от счастья других.
Она представляет: теперь по семейным праздникам Сергей не просто гость, а муж, потом отец семейства. Все будут восхищаться идеальной семьёй Марины, а ей хоть в монашки подавайся. Внутри ворочается нехорошая мысль: что может причинить вред этой паре больше, чем потеря ребёнка?.. Она будто машинально рассматривает то ли насыпать сестре что-то в сок (у знакомого врача за 700 гривен), испугалась собственной мысли, аж таблетка чуть из руки не вылетела.
Маринка же, как обычно, искренна “Ты у меня лучшая!” обнимает, доверчиво смотрит. Арину вдруг осеняет: да ты что, совсем с ума сошла?! Это же твоя сестра! Преступление палёное, блокировать и забыть! Она едва не бегом идёт на кухню, открывает сок, смотрит на таблетку… и просто бросает её на стол, словно крошку хлеба.
Арин, с тобой всё в порядке? Маринка уже у двери, волнуется.
Всё нормально, просто утомилась, Арина машинально улыбается, чтобы сестра не заподозрила, насколько у неё внутри ураган эмоций.
Перелом случился именно в этот момент: понялось вдруг, что не выдержит ещё одну тёмную мысль, ещё одну ядовитую зависть. Внутри сформировалось что-то новое, чего раньше не было: пора просить помощи, честно признать зашла за грань, пора остановиться.
***
Маринка благополучно родила чудо-девочку ну просто игрушечную, щёчки розовые, ресницы заглядение. Дом превратился в филиал роддома: всё вытянуто в улыбку, бабушка хлебом-солью, дед тосты при каждом чихе говорит, а родители гордятся, будто родили дополнительно орден. Серёжа освоил смену пелёнок с точностью до секундомера, пока Марина отдыхает.
Арина теперь просто тётя, но нет сразу любимейшая тётя в мире! Вначале заходила “просто помочь” супчика сварить, сходить за молоком, а потом, глядишь, всё чаще остаётся. Она сто раз удивлялась этому тёплому чувству: маленькие пальчики, беззубые улыбки, когда племянница узнаёт Арину раньше всех.
Постепенно Арина превратилась в проводника этого нового семейного счастья: вместе учились первым словам (“баба”, “тётя”, “компот”), держали ложку, пели колыбельные, играли в чаепитие на кухне. Марина смеялась: “Спасибо, ты наше золото!” А Арина, сама того не ожидая, находила настоящее счастье в бескорыстной заботе, в этом крошечном человеке и новой роли.
Теперь Арина знает: пока в шумной квартире пахнет кашей, родители наперебой рассказывают соседям про внучку, а племянница расплывается в улыбке всё не так уж плохо. Иногда счастье приходит не так, как ты задумал, а гораздо лучше. И главное больше никакой зависти. Только любовь.
