Роса ещё не сошла с травы, туман лениво отползал к другому берегу Оки, а солнце уже выкатилось из-за соснового бора.
Сергей стоял на крыльце, наслаждаясь утренней прохладой и затягиваясь свежим воздухом. За спиной раздались шлёпающие шаги. Женщина в ночнушке и накинутом на плечи платке подошла и прижалась к нему.
— Красота-то какая! — вздохнул Сергей. — Иди в дом, простудишься, — ласково сказал он и поправил платок на плече у Любы.
Та обняла его руку, прижалась щекой.
— Не хочу, чтоб ты уезжал, — прошептал Сергей хрипловатым от нежности голосом.
— Так останься, — голос Любы звучал, как колыбельная.
«Останусь — и что дальше?» Мысль отрезвила Сергея.
Будь всё так просто, он бы уже давно остался. Но двадцать три года с женой не выкинешь из жизни, да и дети… Машка — уже отрезанный ломоть, у своего жениха бывает чаще, чем дома. А Витьке всего четырнадцать, самый ершистый возраст.
Шофёр работу найдёт, но в провинции больших денег не заработаешь. Сейчас он швыряется деньгами, дарит Любе дорогие подарки. А если будет получать втрое меньше — полюбит ли она его так же?
— Не заводи, Любка, — отмахнулся Сергей.
— А что? Дети выросли, пора и о себе подумать. Сам говорил — с женой по привычке живёшь. — Люба отстранилась, обиженно надув губы.
— Эх, знал бы раньше, что встречу тебя… — Сергей тяжело вздохнул. — Ладно, мне пора. И так задержался. — Он хотел поцеловать её, но она отвернулась. — Люб, мне груз везти, договор.
— Обещания… Приедешь, душу всколыхнёшь — и к жене бежишь. Надоело ждать. Ванька давно зовёт замуж.
— Ну так иди, — Сергей дёрнул плечом.
Он хотел что-то добавить, но передумал. Медленно спустился с крыльца, зашагал огородом к окружной дороге, где ждала фура. Оставил её подальше, чтоб утром не будить весь посёлок.
Забрался в кабину. Обычно Люба провожала его и целовала на прощание. Но сегодня не вышла — видно, всерьёз обиделась. Сергей захлопнул дверь, завёл мотор. Перед тем как трогаться, набрал номер жены. При Любе звонить стеснялся. В трубке прозвучало: «Абонент временно недоступен…»
Фура вздрогнула, качнулась на ухабах и медленно тронулась в путь. Сергей дал короткий гудок и нажал на газ.
Женщина на крыльце вздрогнула от звука мотора, потёрла плечи и ушла в дом.
Из динамика лился голос Газманова: «Эскадрон моих мыслей шальных…» Сергей подпевал, думая о Любе. Но мысли быстро переключились: «Что там дома? Два дня не дозвониться…»
А его жена, Надя, в этот момент очнулась от наркоза в больничной палате и сразу всё вспомнила…
***
Они прожили с Сергеем больше двадцати лет. Дальнобойщик, деньги хорошие, квартира, двое детей. Машка — почти невеста, Витька — мечтает о море.
И вдруг этот звонок. Сначала Надя подумала — розыгрыш.
— Алло, Надежда? Мужа ждёте? А он задерживается… — голос сладкий, как мёд.
— Что с ним? — оборвала Надя, испугавшись аварии.
— Всё в порядке. У любовницы, — прошипела незнакомка.
— Кто это?! — взвизгнула Надя.
— А ты жди, жди… — в трубке раздался смех.
Надя бросила телефон. Смех звенел в ушах. Она набрала номер мужа, но сбросила — вдруг он за рулём?
Дома пусто. Машка с парнем, Витька у друга на дне рождения. Надя вышла в магазин — купит пиво, майонез, лук. Завтра некогда будет — Сергей обещал вернуться. «А если не вернётся?» — мелькнуло в голове.
Решила срезать через гаражи. Уже смеркалось, но Надя спешила. Вдруг кто-то вырвал сумку! Она рванулась вдогонку, подвернула ногу и грохнулась на асфальт.
Нога опухла, боль пронзила, как ток. Телефона нет, кричать бесполезно. Надя заплакала.
Вдруг показалась машина. Мужчина открывал гараж.
— Помогите! — закричала Надя.
Тот подошёл, поднял её, посадил в машину.
— Звоните родным, — протянул телефон.
Муж в рейсе. Дочь не слышит из-за музыки. Сын не берёт трубку.
— Меня Ваня зовут, — представился мужчина. — Сейчас до больницы довезу.
В палате Надя очнулась от наркоза.
— Муж пришёл, — сказала медсестра.
Вошёл Ваня.
— Я за черешней зашёл. Ваш муж с пустыми руками пришёл?
Вечером приехал Сергей.
— Светка сказала, ты в больнице. Почему мне не позвонила?
— Телефон украли. Ваня привёз.
— Кто это вообще?
— Тот, кто помог.
— Ладно, мне в рейс.
— Только пришёл — и уже уезжаешь?
— В ночь.
Надя поняла: он едет к ней. Но промолчала.
Через три дня её выписали. Ваня отвёз домой.
Сергей вернулся через неделю.
— Жрать есть? — спросил с порога.
— Ты не в рейсе был. Ты у неё.
— Ну раз знаешь… Уйду. Деньги буду присылать.
Надя смотрела, как он собирает вещи. «Вот и всё. Детям я не нужна, муж ушёл…»
Разбудил звонок в дверь. На костылях Надя открыла — на пороге стоял Ваня.
— Может, помощь нужна? — улыбнулся он.
