Туман ещё не рассеялся над рекой, а солнце уже поднималось над кронами деревьев, окрашивая небо в золотистые тона.
Иван стоял на крыльце, вдыхая прохладный утренний воздух. Вдруг за спиной раздались лёгкие шаги. К нему подошла женщина в ночной рубашке, накинув на плечи лёгкий платок.
— Красота-то какая! — Иван глубоко вздохнул. — Иди в дом, простынешь, — ласково сказал он, поправляя сползший с её плеча платок.
Она прижалась к нему, обняв за руку.
— Не хочу уезжать, — прошептал он, голос дрогнул.
— Так и не уезжай, — её слова звучали, как колыбельная.
«Остаться? А дальше что?» Эта мысль отрезвила Ивана.
Двадцать три года с женой — не пустяк. Да и дети… Ольга уже взрослая, с женихом живёт, свадьба не за горами. А Мишке всего четырнадцать — самый сложный возраст.
Дальнобойщику всегда найдется работа, но здесь зарплата втрое меньше. Сейчас он не скупится, дарит Любе дорогие подарки. А если денег станет меньше — будет ли она так же его любить? Вопрос.
— Не начинай, Люба, — отмахнулся он.
— Почему? Дети выросли, пора подумать о себе. Сам же говорил, с женой только по привычке. — Люба отстранилась, обиженно надув губы.
— Эх, знал бы раньше, что встречу тебя… — Иван тяжко вздохнул. — Не сердись. Пора в путь, а то к вечеру не успею. — Он потянулся к ней, но она отвернулась. — Люба, груз ждёт, договор.
— Вечно обещаешь. Приедешь, душу растревожишь — и к жене бежишь. Надоело ждать. Сережа давно замуж зовёт.
— Ну и иди, — он резко дернул плечом.
Хотел что-то сказать, но передумал. Спустился с крыльца, зашагал через огород к окружной дороге, где ждала фура. Оставил её там нарочно, чтобы утром не будить посёлок.
Забрался в кабину. Обычно Люба провожала его до машины, целовала на прощание. Но сегодня она не вышла — всерьёз рассердилась. Иван завёл мотор, слушая его ровный рык. Перед тем, как тронуться, набрал номер жены. При Любе звонить стеснялся. В трубке — холодный автоответчик.
Фура дрогнула, медленно покатила по грунтовке. Короткий гудок — и он нажал на газ.
Женщина на крыльце вздрогнула, слушая, как звук мотора растворяется вдали, и ушла внутрь.
По радио лился хриплый голос Шаляпина: «Очи чёрные, очи страстные…» Иван подпевал вполголоса, думая о Любе. Но мысли быстро переключились: «Почему Анна не берет трубку? Второй день молчит. Приеду — разберусь…»
А Анна, его жена, в этот момент очнулась в больничной палате после операции и сразу всё вспомнила…
***
Они прожили вместе больше двадцати лет. Муж — дальнобойщик, зарабатывал неплохо. Двое детей. Ольга уже взрослая, парикмахер, скоро замуж. Мишка мечтает о море.
И вдруг этот звонок. Сначала Анна решила — шутка.
— Здравствуйте, Анна. Муж задерживается? — голос в трубке сладкий, как мёд.
— Что с ним? — перебила она, уже представляя аварию.
— Всё в порядке. У любовницы, — прозвучало насмешливо.
— Кто это?! — вскрикнула Анна.
— А ты жди, жди… — в трубке зазвенел смех.
Она бросила телефон, но смех не умолкал в ушах. Мысли путались: то разбитая фура, то чужие руки на муже. Кто ещё знал, что он в рейсе? Только она. Как она посмела?!
Анна набрала номер Ивана, но не дозвонилась. «Вернётся — поговорим».
Дома ни Ольги, ни Мишки. Дочь с женихом, сын у друга на дне рождения.
Надо отвлечься. Анна вышла в магазин — купить майонез, лук, пиво. В выходные Иван любил пропустить пару банок. «А если не вернётся?» — шепнул внутренний голос, но она прогнала его.
Решила срезать через гаражи — быстрее. Узкий проулок, темнеет. Вдруг — рывок, сумочку вырвали! Анна побежала за грабителем, но подвернула ногу и упала.
Боль пронзила всё тело. На ноге — сизый отёк. Телефона нет, вокруг ни души.
«Из-за этого проклятого звонка!» — мысль билась, как птица в клетке.
Вдруг свет фар. Мужчина вышел из машины, открывал гараж.
— Помогите! — закричала Анна.
Он подошёл, осмотрел её.
— «Скорую» долго ждать. Давайте я вас довезу, — сказал он.
Анна кивнула, плача. Он поднял её, отнёс к машине.
— Позвоните родным, — протянул телефон.
Муж в рейсе. Набрала дочь — та не расслышала из-за музыки. Сын не ответил.
— Меня зовут Михаил, — представился он.
— Анна, — всхлипнула она и выложила всё.
***
Когда Анна очнулась в палате, первое, что услышала:
— К вам муж пришёл.
Вошёл Михаил.
— Простите, назвался вашим мужем, иначе не пустили бы.
Он положил на тумбочку пакет с черешней.
— Хотел клубнику, но не знал, нет ли у вас аллергии.
Позже пришёл Иван.
— Ольга позвонила, сказала, что ты в больнице.
— Телефон украли.
— А кто этот мужчина? Меня не пускали, пока паспорт не показал.
— Тот, кто привёз меня сюда.
— Черешня его? — Иван кивнул на пакет.
«Чужой человек принёс гостинец, а родной муж — пустые руки», — подумала Анна.
— В рейс скоро, — сухо сказал Иван.
— Ты же только пришёл!
— Ночью уезжаю.
Он не смотрел ей в глаза. «Врёт. К ней поедет».
Вечером пришла Ольга.
— Мам, как ты?
— Связки порвала.
— Папа тебе телефон купил, но я взяла его. Мой тебе принесла. Ничего?
— Ничего.
Дочь тут же набросилась на черешню.
— Мишка где?
— С пацанами. Не волнуйся, отругала.
— Хочу домой.
— Не смей! Кто за тобой ухаживать будет?
«Была семИван пришёл на следующий день с корзиной горячих пирожков, сел рядом и сказал: «Давай начнём всё сначала» — и в этот момент Анна поняла, что счастье ещё возможно.
