**Личный дневник.**
Жена моего отца появилась однажды с большой коробкой конфет и двумя маленькими пуделями, радостно вилявшими хвостами.
Мы с сестрой стояли, оцепенев от страха. Мы слышали слишком много историй о злых мачехах холодных, жестоких, бессердечных и страх заставлял нас молчать.
Но она не восприняла это всерьёз. Она лишь улыбнулась мягкой, спокойной улыбкой, которую, казалось, носила всю жизнь.
Она была красивой женщиной с тёмными волосами и добрыми глазами. Отец представил её без особого тепла: «Это твоя новая мама».
Я был слишком мал, чтобы понять, насколько неловким и болезненным для неё был этот момент. Мы встретили её ледяным молчанием.
Свадьба прошла тихо в загсе. Вскоре она переехала к нам в дом, всё ещё окутанный тенью горя.
Мы привыкли к темноте.
В свой первый день она распахнула все окна, впустила солнце и включила радио.
Я помню раздражённое лицо сестры яркий свет и музыка нарушили нашу привычную тишину.
Она убирала с нежностью, будто пыталась стереть само горе. Когда она взяла портрет нашей матери, я затаил дыхание, уверенный, что она его снимет.
Но она лишь стряхнула пыль и повесила его посередине стены.
Именно тогда я начал принимать её.
На кухне она была как волшебница. Готовила блюда, которых мы раньше не пробовали, так она завоевала сердце отца, а потом и наше.
Год прошёл. В доме стало светлее. Грусть осталась, но уже не так болело.
Мамин портрет всё ещё висел в гостиной, но теперь мы смотрели на него с нежностью, а не с болью.
Мы никогда не называли её «мамой», и она не просила об этом.
Она заслужила наше доверие терпением. Давала советы, защищала и поддерживала нас в трудные минуты.
А потом настал день, когда отец не вернулся с работы.
Сначала она старалась сохранять спокойствие, но после множества звонков пришло сообщение: его машину нашли у подножия обрыва. Он погиб на месте.
Это была вторая смерть в моём детстве день, когда я понял, что ничто не длится вечно.
После похорон мы боялись, что она нас оставит, но она осталась.
Стала даже сильнее, чем прежде. Работала в кафе на полставки, а остальное время посвящала нам: прогулки, музыка, смех и игры с собаками.
Мы наблюдали за ней со стороны, но она не сдавалась.
Однажды утром я спросил, где мой мяч. Она сразу нашла его и с улыбкой протянула мне.
«Если хочешь, могу присоединиться», сказала она.
«Хорошо», ответил я.
Она вышла босиком во двор, смеясь, как ребёнок, пока собаки носились вокруг.
В тот день я начал любить её по-настоящему.
Сестра заметила и постепенно тоже открылась ей.
К концу года она стала центром нашей жизни.
Когда я окончил школу, даже не думал, что смогу поступить в институт.
Но она тайно копила деньги и уже подала документы за меня. Я плакал от радости, когда узнал.
Сестра выучилась на медсестру.
Она не была нашей родной матерью, но осталась с нами. Стала мамой, о которой мы даже не мечтали.
Годы шли. Я стал юристом и жил рядом с ней.
Она заболела, когда мне исполнилось тридцать три. Я вернулся, чтобы ухаживать за ней. Она знала, что времени мало, но всё равно улыбалась.
«Обещай, что будешь смеяться, сказала она. Слёз не надо».
Одним летним утром мы похоронили её под деревьями. Она не хотела лежать рядом с отцом.
«Это место для твоей матери», сказала она.
Теперь мы навещаем всех троих.
Красные гвоздики маме.
Шутки папе, который любил смеяться.
И конфеты для неё, как она просила.
Не каждый второй шанс заканчивается хорошо.
Но иногда в твою жизнь входит кто-то особенный
и остаётся в ней навсегда
даже когда его нет.
