Всё бывает
Людмила Сергеевна проснулась за несколько мгновений до трели будильника. Полежала, настраиваясь на день, похожий на вчерашний, неделю, месяц, год назад. Жизнь текла ровно, по накатанной колее, без неожиданностей.
Хотя нет — сюрприз всё же был. Несколько лет назад их с мужем ошарашил сын. Поступил в университет и заявил, что хочет жить отдельно. Сколько слёз, уговоров! Но он грозился бросить учёбу и уйти в армию. Что оставалось? Смирились, даже снимали ему комнату. После выпуска сын нашёл работу и отказался от родительской помощи.
Людмила осторожно поднялась, чтобы не разбудить мужа, и направилась на кухню. Вскоре по квартире поплыл аромат свежесваренного кофе — настоящего, не растворимой подделки.
Когда на кухню вошёл муж, пахнущий мятным гелем для душа, на столе его уже ждала дымящаяся чашка и бутерброды. Каши и омлеты он на дух не переносил. Позавтракал молча и так же молча удалился.
«Задержусь, сегодня заседание учёного совета», — бросил он из прихожей.
Людмила вышла, поправила ему галстук, воротник, смахнула невидимую пылинку с пиджака — завершающий штрих, будто последний мазок на картине. Это был ритуал: зимой — шарф, летом — галстук; плечо пальто, куртки или пиджака — в зависимости от сезона.
Проводив мужа, Людмила привела себя в порядок, выпила чаю с лимоном и села за ноутбук. Она работала на дому — переводила статьи и книги с английского и немецкого.
Работа шла легко, текст захватывал. Она то и дело заглядывала в словари, подбирая точные эквиваленты. Внезапно раздался звонок.
«Людмила Сергеевна, здравствуйте. Это Вера Петровна с кафедры», — представился голос в трубке.
Людмила тут же представила себе сухопарую, невзрачную женщину лет пятидесяти — одного из коллег мужа.
«Здравствуйте. Что случилось? С Виктором Анатольевичем?» — забеспокоилась она.
«Нет, с ним всё в порядке. — Пауза. — Мне нужно поговорить с вами. Я случайно оказалась рядом. Могу зайти через пять минут. Вам удобно?»
«Да, конечно», — ответила Людмила, недоумевая, как преподаватель оказалась «поблизости» в разгар рабочего дня.
Ровно через пять минут в дверь позвонили. Людмила впустила гостью.
«Чаю? Кофе?» — предложила она.
«Не надо. У меня мало времени. Образовалось «окно» в расписании, вот я и…»
Они прошли в гостиную, уселись на диван.
«Слушаю вас», — сказала Людмила.
«Мне неприятно вам говорить, но молчать нельзя. Ваш муж встречается со студенткой, девочкой лет двадцати. Живёт с матерью-инвалидом», — начала Вера Петровна.
«Избавьте меня от подробностей».
«Хорошо. Я случайно подслушала его разговор. В общем, эта студентка ждёт ребёнка. И ваш муж пообещал ей помощь…»
Людмила молчала. Минуту спустя гостья продолжила:
«У него и раньше были «увлечения». С Ларисой Семёновной, нашим методистом, с Танечкой с кафедры политологии… Простите, но терпеть больше не могу. А теперь — эта девочка.
Помните, три месяца назад он должен был лететь в Германию на конференцию? Так вот, он никуда не летал. Снял коттедж на базе отдыха под городом и провёл там с ней три дня».
«А откуда вам это известно?» — Людмила не верила ни слову. Старая дева мстит.
«Вы мне не верите. Думаете, завистливая дура хочет испортить вам жизнь», — будто прочитав её мысли, сказала Вера. — «Но представьте, если об этом узнают все? Он старше её на тридцать пять лет — не отец, а дед! Это же смешно».
Людмила очнулась.
«Спасибо, я вас поняла. Если у вас всё…»
«Да-да, я ухожу», — вскочила с дивана Вера.
Людмила проводила гостью и долго сидела, уставившись в стену. Работать она не могла. Затишье длилось слишком долго. Чего-то подобного она ждала. Преподаватели — ладно, но студентка… Как он мог?
Однажды отец привёл в дом долговязого студента в нелепых очках. Он был научным руководителем его диплома. Они долго совещались в кабинете, затем вместе обедали.
«Самородок. Талант. Из него выйдет толк», — расхваливал отец.
Студент уплетал борщ, не поднимая глаз, будто речь не о нём, и украдкой поглядывал на Людмилу. Она тогда училась на третьем курсе иняза. Его звали Виктором. Приехал из глухого уральского городка. Отец взял его под крыло: устроил в аспирантуру, помогал с диссертацией. Вскоре Виктор стал своим в доме.
Однажды, когда Людмила уже работала переводчицей, он явился без предупреждения.
«А Павел Николаевич уехал на конференцию в Казань. Его не будет неделю. Странно, что вы не знали», — удивилась она.
«Я пришёл к вам», — покраснев, пробормотал Виктор, поправляя очки.
«Вот как? Чем могу помочь? Перевод нужен?» — Людмила откровенно подтрунивала.
«Я хочу пригласить вас на выставку. Шишкин, Васнецов…»
Она и сама мечтала сходить, но подруг, увлечённых живописью, не нашлось. Людмила согласилась.
Он оказался удивительно интересным собеседником. Виктор не просто тонко анализировал полотна, но и рассказывал захватывающие истории по дороге домой. Она слушала, не веря, что это тот самый неуклюжий очкарик. Даже не замечала его смешных очков. Нет, не влюбилась — заинтересовалась.
«Присмотрись к нему. Его ждёт блестящая карьера. Я позабочусь. Он даст тебе стабильность», — убеждал отец, а ему она верила безоговорочно.
Когда Виктор сделал предложение, она согласилась. Но свадьбу пришлось отложить: умер отец. Виктор возглавил кафедру, дописывал диссертацию. Они поженились через год.
После смерти отца мать слегла. Она умерла, когда Людмила была на сносях. Так жизнь перевернулась. Она работала дома, переводила, вела хозяйство, растила сына. Втянулась, справлялась. И жили они с Виктором хорошо. До разговора с Верой Людмила была уверена, что он её любит.
«Ты ошибся в нём, папаИ вот однажды она проснулась от звонка в дверь — на пороге стоял сосед с корзиной свежесобранной земляники, и в его глазах было то самое «хорошее», о котором она давно забыла.
