Круглая дата
23 февраля не только праздник для мужиков. Злате Титовой, к примеру, ровно тридцать будет. Дата круглая, юбилей.
Соберётся родня из разных уголков России: тётя Уля из Краснодара, двоюродная сестра Марина из Владивостока с успешным айтишникоммужем и двумя идеальными близнецами, дядя Витя из Тулы мастер на все руки, построивший себе дом почти без посторонней помощи.
А как же их порадует Злата?
Ни мужа, ни детей, ни высокооплачиваемой работы. Живёт она в однокомнатной «хрущёвке», унаследованной от бабушки Стеклянная полка в серванте, до боли знакомая с детства, тяжко давит на сознание: там фотографии. Говорят, мир изменился, но все её подруги давно замужем. Василиса с двумя дочкамипогодками. У Глафиры сын ходит в детский сад. Даже вечная бунтарка Агафья, клялась никогда не выходить замуж, теперь счастлива со своим Вадимом.
А у неё
Любимая работа в районной библиотеке им. Горького, где она знает каждую книгу, и тихая, предсказуемая жизнь.
Даже день рождения и тот был не её. Все вокруг в этот день поздравляли мужчин с Днём защитника Отечества. Но круглые даты в их семье принято отмечать, так что в этот раз отвертеться не получится.
«Ударить в грязь лицом ох как не хочется, думала Злата, глядя на метель за окном. Нельзя, чтобы тётя Уля опять жалостно вздыхала, а Марина снисходительно улыбалась».
Бывая девушкой застенчивой до дрожи в коленках при мысли о светской беседе с незнакомым мужчиной, она сразу отбросила варианты знакомства «в реале». Остался интернет. Месяц на сайте знакомств и много откликов. Но как только в переписке проскакивало слово «серьёзно» или «семья», диалоги замирали. Последний, с парнем по имени Артём, оборвался вчера. После её осторожного «А зачем вы в принципе ищете отношения?» он прислал: «Отдых, лёгкое общение, посмотрим», а через час исчез из сети.
Мороз в ту зиму стоял лютый, подминустридцать. За окном выло, на душе так же. Злата сидела на диване, укутавшись в бабушкин плед, и бесцельно листала ленту соцсетей.
В дверь позвонили.
Она вздрогнула. Было около восьми вечера. Она никого не ждала, была в тёплой пижаме с совами, и мысль о том, чтобы идти открывать, вызывала глухое раздражение.
Звонок повторился. Настойчиво.
Кого ещё принесли? пробормотала она, подходя к двери.
Пиццу заказывали? донёсся из-за двери молодой, слегка простуженный голос.
Какую ещё пиццу? Я ничего не заказывала! насторожилась Злата.
Как не заказывали? в голосе послышалось замешательство. Улица Пушкинская, 12, ваша фамилия Титова?
Адрес и фамилия были точными. Злата мельком взглянула в зеркалоокно в прихожей: растрёпанные волосы, нос, покрасневший от чая, и пижама. «Нет, так нельзя», пронеслось в голове. Она наскоро надела спортивный костюм и, сделав глубокий вдох, открыла дверь.
На пороге стоял курьер лет тридцати пяти, покрытый снежными пятнами, с двумя дымящимися коробками в руках и термоссумкой через плечо. Лицо обветренное, но глаза живые, уставшие. Куртка была тонковата для такой стужи.
Значит, точно не ваш? переспросил он, в взгляде мелькнула досада. Ладно, извините за беспокойство.
Он уже разворачивался, как вдруг Злату пронзила острая жалость. Такой мороз, он явно замёрз, а теперь поедет оформлять возврат, теряя время и, возможно, деньги.
Стойте! слово вырвалось само. Хотите чаю? Пока отогреетесь?
Он обернулся, удивлённо поднял брови, а потом улыбнулся широко и подомашнему:
Не откажусь. И примите тогда пиццу в счёт компенсации. Тут «Маргарита» и «Четыре сезона». Выбирайте любую.
Через пять минут они сидели на её крошечной кухне. Чайник закипал, Злата достала баночку домашнего малинового варенья и припрятанные «для гостей» шоколадные конфеты в золотой обёртке. Пахло хлебом, сыром и неожиданным человеческим теплом.
Я Костя, представился он, согревая ладони о кружку. Владелец небольшой пекарникафе «Крендель». Сегодня мой водитель с температурой, а заказов, как назло, много. Пришлось самому развозить. Не хочется клиентов подводить.
Он говорил просто, без пафоса. Рассказал, что развёлся три года назад, детей нет, живёт в такой же однушке, но в другом районе. Любит летом рыбачить и играть на гитаре для себя. В его рассказах сквозила прочная, земная основательность.
Воодушевлённая его искренностью и тёплым светом кухонной лампы, Злата, обычно молчаливая с посторонними, вдруг разоткровенничалась. Рассказала про надвигающийся юбилей, про родню, про чувство, будто она безнадёжно отстаёт от поезда под названием «нормальная жизнь».
Костя слушал внимательно, не перебивая, кивая. Когда она замолчала, смущенно отхлебывая чай, он вдруг спросил:
Слушай, а за меня замуж пошла бы?
Злата поперхнулась.
Что? Это благодарность за гостеприимство? выдавила она, чувствуя, как горит лицо.
Нет, он покачал головой, взгляд стал серьёзным. Просто ты мне сразу понравилась. Ты настоящая. Сидишь тут, жалеешь замёрзшего курьера, достаёшь варенье. И глаза у тебя честные. Мне моя бывшая всё время говорила, что я «недостаточно перспективный». А ты ты похожа на человека, с которым можно просто жить. Хорошо жить.
Он выложил ей свою жизнь без романтических прикрас:
Смотри, у меня есть эта пекарня. Доход скромный, но стабильный. Есть машинавездеход для рыбалки и этих вот развозов. Есть старая, но крепкая дача в Подмосковье, с баней. Хочу двоих детей, мальчика и девочку. Не сразу, конечно. Если захочешь, можем наши однушки продать и чтото побольше присмотреть. Ну? Берёшь меня в мужья? Или слишком резко? Надо время на раздумья?
Злата сидела, обомлела. Мысли метались: «Он сумасшедший. Это шутка. Это отчаяние. Это спасение». И вдруг с пугающей ясностью увидела не этого конкретного Костю, а ту жизнь, что он описал. Не фальшивую картинку для родни, а настоящую. Баня в Подмосковье, запах свежего хлеба, смех детей, которых она уже почти перестала себе позволять желать.
Она посмотрела на его руки сильные, рабочие, со следами порезов от теста или инструмента. И на его лицо открытое, спокойное. Подумала, что если скажет «Нет», этот мужчина прямо сейчас встанет и уйдёт.
А вот возьму и соглашусь, тихо, но чётко сказала Злата, и внутри чтото екнуло и расправилось, как сжатая пружина.
Костя рассмеялся, не скрывая облегчения:
Здорово! Тогда, Злата Титова, готовьте паспорт. Завтра после работы я за тобой заеду, поедем в загс заявление подавать. У меня там знакомая поможет ускорить. Может, и к твоему юбилею успеем.
Оказалось, пицца была для соседки Надежды Титовой, их однофамильцы, жившей этажом выше. На следующий день Костя лично привёз ей заказ с извинениями и коробкой свежих круассанов в подарок. Тётя Надя только руками развела: «Ну, Златка, ну ты даёшь!».
О таком юбилее Злата даже не мечтала. Этот её день рождения запомнился всем тёплым застольем в кафе «Крендель», где пахло корицей и свежей выпечкой.
Родня, увидев спокойного, основательного Костю, отнеслась к скоропалительности события с недоумением, но с одобрением.
Тётя Уля вытирала слезу умиления, а сестра Марина, глядя, как Костя поправляет Злате растрёпанную прядь, шепнула: «Знаешь, а он на тебя смотрит так, как мой только на свои дедлайны».
Именинница слушала тосты в свою честь, улыбалась и думала, что главной защитой от всех жизненных бурь оказалась не показная броня успеха, а вот это надёжное мужское плечо, появившееся на пороге из ниоткуда. Её авантюра, начавшаяся от отчаяния, неожиданно привела её не к фасаду, а к дому. Настоящему.
