Екатерина сидела на кухне, обхватив чашку с чаем, когда свекровь позвонила. Голос в трубке звучал как скрип несмазанных дверей.
Катя, Дмитрий уже сказал тебе? начала Татьяна Игоревна. Слушай внимательно! Гостей будет человек двадцать. Начнем готовить с вечера. Я приеду заранее, часов в шесть.
Вечером? Екатерина подняла бровь. Нет, я на это не соглашалась.
Да подожди ты! фыркнула свекровь. Дмитрию я скинула список продуктов, он обещал всё купить.
Дмитрий всегда помогал старшей сестре Алине. До тридцати она успела дважды выйти замуж и дважды развестись, и каждый раз виноватым оказывался муж «не тот попался». Их мать, Татьяна Игоревна, с детства твердила сыну:
Сестре надо помогать.
И Дмитрий помогал. То деньгами, когда Алина «временно» оставалась без работы, то ремонтом в её съёмной квартире, то бесконечными переездами после очередного развода.
А потом он женился.
Екатерина, его жена, сначала терпела. Но когда Алина в пятый раз за год попросила их машину «на пару дней», потому что её опять «подвели», Катя мягко, но твёрдо сказала:
Дмитрий, может, хватит? Нам тоже машина нужна в эти выходные. У нас, кажется, были планы
Да что там такого? Нельзя пешком?
Нет. До дачи моих родителей пешком не дойдёшь. Они для нас два ведра огурцов собрали. Я думала, ты слышал, когда я говорила.
Ну что-то слышал, но ты же понимаешь у Алины срочное дело.
Опять? Какое?
Точно не знаю, замялся Дмитрий, но ей нужно больше.
Нет, Дмитрий. В этот раз нет! Либо ты отказываешь сестре, либо покупаешь мне машину. Мне надоело ездить на автобусе, когда муж с машиной мог бы подвезти.
Дмитрий впервые задумался и уже хотел позвонить сестре, чтобы отказать, но Татьяна Игоревна быстро вернула всё на круги своя:
Ты что, из-за жены сестру бросишь? Она же одна! Кто ей поможет, кроме тебя?
И Дмитрий снова помогал, несмотря на ссоры с женой. Однажды они не разговаривали несколько дней, и Дмитрий не выдержал:
Ты чего молчишь?! Обиделась, да?
Неужели? Тебе понадобилось три дня, чтобы это понять? вспыхнула Екатерина.
Я просто не могу понять на что именно?
Катя рассмеялась от непонимания:
Серьёзно? Не понимаешь? Твоя сестрёнка утащила тебя на все выходные, потому что ей надо было на дачу к подруге. Я думала, ты только подвезёшь, а в итоге остался там на два дня. Тебя после этого ничего не смущает?
А что должно смущать? Ну, выпили немного. Там был её бывший, с которым я нормально общался. Надо было как-то отметить. Что, я должен был как дурак уехать? Это было бы некрасиво.
Мог бы хотя бы позвонить.
Ты тоже могла, бросил Дмитрий.
Я звонила! Только твой телефон был выключен. Представляешь? Что я должна была думать? Я вся на нервах, не знаю, где мой муж. А он просто решил отдохнуть от меня, Катя сжала кулаки.
Не выдумывай, отмахнулся муж и жестом показал, что ему звонят.
Дмитрий вышел на балкон и только там поднёс трубку к уху. Он точно знал жена не оценит ещё один разговор с сестрой.
Привет, братик! защебетала в трубке Алина. У меня же юбилей через две недели! Тридцать лет! Ну, ты понял, да?
Дмитрий осторожно перевёл взгляд на Катю, которая как раз разливала суп.
Ну чего хочешь? спросил он.
Как ты меня сразу понимаешь! засмеялась Алина. Хочу отметить у вас дома! У тебя же большая гостиная. У меня в съёмной тесно, да и хозяйка будет ругаться. А ресторан дорого.
Может, всё-таки в кафе? Я тебе доплачу.
Ты что, с ума сошёл?! возмутилась Алина. Это же юбилей! Ты хочешь, чтобы я тратилась на аренду, когда у тебя своя квартира есть? И доплачивать тебе всё равно придётся. Я же не дочь олигарха.
Давай я сначала с Катей поговорю. Это ведь и её квартира. Может, у неё свои планы.
Поздно! перебила сестра. Я уже всем сказала, что праздник будет у вас. Освободи квартиру на весь день, ладно? Мама говорит, что всё приготовит.
Дмитрий вздохнул и закрыл лицо ладонью. Пока он пытался придумать, как выкрутиться, телефон снова завибрировал. На этот раз сообщение от матери.
«Алина сказала составить меню. Вот список блюд. Продукты тоже надо купить. Скажи Кате, чтобы помогла. И с готовкой тоже не помешает.»
В это время Екатерина, ничего не зная о грядущем юбилее Алины, удобно устроилась в кресле с телефоном. Она собиралась посмотреть любимый сериал. Когда Дмитрий вошёл в комнату, опустив глаза, она всё сразу поняла.
Ну и что на этот раз? спокойно спросила она, поставив сериал на паузу.
Катюш, слушай У Алины юбилей, понимаешь. Тридцать лет. Ну, ты же знаешь Это дата. Хочет отметить.
Катя подняла голову.
Ну так пусть отмечает. Мы ей что, запрещаем?
Дмитрий почесал затылок.
Дело не в этом. Она хочет праздновать у нас.
Что?! Катя вскочила с кресла. Погоди. У нас в квартире?
Да, но всего один вечер. Говорит, ресторан дорого, а у неё дома тесно
И что? Ты согласился?
Я сказал, что сначала поговорю с тобой! Но Алина уже всех пригласила. И мама меню составляет
Катя закрыла глаза и глубоко вдохнула.
Дмитрий. Скажи, ты вообще взрослый человек? Или просто передатчик желаний Алины?
Ты чего заводишься?
Я завожусь? с иронией в голосе Катя показала ему телефон. А то, что мне никто даже не позвонил, тебя не смущает? Это, вообще-то, моя квартира, а не проходной двор для твоих родственников. Алина хочет праздновать в моём доме, я должна ей помогать, ещё и твоей маме ассистировать и меня даже не спросили?!
В этот момент у Кати зазвонил телефон.
О, а вот и вишенка на торте, прошипела она. Твоя мама, п
