На закате дней: новая глава
В небольшом городке, затерянном среди уральских предгорий, жила Татьяна, отдавшая долгие годы местной типографии. Она знала каждую машину, каждую страницу, но к пятидесяти годам усталость навалилась, как неподъёмный мешок.
С мужем, Владимиром, они вырастили двух дочерей — обе уже жили своей жизнью в Москве и Питере, оставив Татьяну тосковать по их звонким голосам и редким визитам с внуками. Она звонила им чуть ли не каждый вечер, жадно выспрашивая новости, но в последние годы её собственные рассказы звучали всё мрачнее. Радость ускользала, словно вода сквозь пальцы.
Владимир вышел на пенсию раньше — он был старше на десять лет. Это был его второй брак, и сначала всё шло ровно. Но последние годы он всё чаще тянулся к рюмке, от чего у Татьяны сжималось сердце. В эти моменты он становился чужим — ни слова, ни взгляда без боли она вынести не могла. Владимир же злился в ответ, отмахиваясь от её уговоров бросить пить.
Единственной отрадой были соседки — Галина и Людмила. Обе, на пару лет старше, уже пять лет наслаждались пенсией. Галина овдовела, Людмила развелась, а их дети жили далеко. Но эти женщины, несмотря на возраст, горели жаждой путешествий.
— Как вам удаётся столько ездить? — удивлялась Татьяна, глядя на их загорелые лица.
— Живём скромно, Танюша, — отвечала Галина. — Всегда так жили. Ездим в плацкарте, стряпаем сами — салатик, курочку поджарим, и сыты.
— Точно, — подхватывала Людмила. — Дети знают: лучший подарок — деньги на поездки! Мы всё считаем: маршруты, экскурсии, копейку к копейке.
— Здорово… — вздыхала Татьяна, но в голосе её слышалась горечь. — А я из дома никуда. Владимир, как тень, сидит перед телевизором. Ждёт, пока я с работы вернусь, чтобы накормить да выслушать его жалобы.
— Возьми отпуск, уговори его, — предлагали подруги. — Поедем на Байкал! Чистый воздух, горы… Может, и его возьмём?
— Да вы что? — отмахнулась Татьяна. — Владимир никуда не поедет. Друзей нет, желания шевелиться — тоже. Как на пенсию вышел, так и прирос к дивану.
Но этот разговор так и не состоялся. Всё рухнуло, когда у матери случился инфаркт. Татьяна мчалась в больницу каждый день, радуясь малейшему улучшению.
Владимир же вместо поддержки злился. Его бесило, что жена поздно возвращается, а когда Татьяна сказала, что поживёт у матери после выписки, он и вовсе взорвался:
— Там же отец! Пусть он и ухаживает! Ты думаешь о себе хоть раз?
— А ты поднимешься с дивана, если я слягу? — вырвалось у Татьяны. — Сможешь за мной ухаживать?
Молчание Владимира резало глубже любых слов.
Месяц она жила у родителей, забегая домой лишь на выходные. Зная, что она проверит, Владимир не пил. Татьяна готовила еду на неделю вперёд:
— Разогрей, не питайся всухомятку.
Но Владимир лишь бурчал, что она «бросила» его ради стариков.
Маме стало лучше, но радость была недолгой. Через три месяца её не стало — повторный инфаркт.
— Ну вот, мать тебя освободила, — холодно бросил Владимир. — Теперь заживём нормально.
Эти слова, как нож, вонзились в сердце. Татьяна разрыдалась:
— Нормально?! Я всю жизнь пахала! Дочек подняла, на двух работах крутилась, ночами шила, чтобы их выучить! А теперь мечтаю хоть немного пожить для себя, как Галка с Людой!
— Ты всё о себе! — закипел Владимир. — Я тоже уставал! Думал, на пенсии в санатории будем ездить. У меня давление, сосуды! А ты меня бросаешь ради стариков!
— Бросить пить не пробовал? — резко отрезала Татьяна. — Такси вызвать, к врачу сходить — кто мешает? Я тебя разбаловала, а ты даже пол помыть не мог!
Она выбежала на кухню. Через полчаса Владимир подошёл, обнял её за плечи:
— Погорячился… Прости. Хочу, чтобы мы были вместе.
— Родителей я тоже люблю, — прошептала Татьяна. — Тебе повезло — твои быстро ушли, а сестра всё взяла на себя. Не забывай.
Через месяц отец слег с инсультом. Горе подкосило его. Татьяна забрала его к себе, отдав свою комнату. Два года она ухаживала за ним, не бросая работу. К её удивлению, Владимир помогал: кормил, давал лекарства, пока она была на смене.
Когда отца не стало, Татьяна вышла на пенсию. Она была измождённой, с синяками под глазами.
— Хватит, едем в санаторий, — твёрдо сказала она Владимиру. — Я разваливаюсь.
Они поехали в Кисловодск. Горный воздух, минеральные воды — Татьяна будто ожила.
— На десять лет моложе себя чувствую! — призналась она мужу.
Подруги тут же позвали её на Чёрное море.
— Я не поеду, — буркнул Владимир. — Но тебя отпускаю. Сам займусь ремонтом в отцовской комнате.
Татьяна уехала в Сочи. Звонила ему, взахлёб рассказывая о море, а он хвастался успехами ремонта:
— Какие обои брать? — орал в трубку.
— Светлые! У меня сейчас настроение — цвет морской волны! — смеялась она.
Вернувшись, она ахнула: Владимир не только обновил комнату, но и покрасил полы в гостиной.
— Где ночевал, пока краска сохла?
— У Людки. Ключи ей цветы поливать оставила, вот я и спал у неё.
Подруги устроили ужин и объявили:
— В Крым едем все! Домик у моря по знакомству. Владимир — наш предводитель!
— Если предводитель, то согласен, — хмыкнул он. — Но чтобы слушались!
Осенью они отправились в Ялту. Владимир, к её изумлению, не пил, старался не отставать на прогулках.
— Четыре кило сбросил! — удивился он, встав на весы по возвращении.
— Молодец, — обняла его Татьяна. — Я и не думала, что буду тобой гордиться. Понравилось?
— Не ожидал, — признался он.
— Не старь себя раньше времени, — подмигнула она. — На пенсии жизнь только начинается.
Через неделю Владимир объявил:
—— Завтра годовщина нашей свадьбы, — сказал он, доставая из-за спины ветку рябины с алыми ягодами.
