Арина и Глеб готовились к свадьбе. Накануне торжества мать невесты, Лидия Петровна, приехала знакомиться с будущей роднёй. Встретились в доме матери Глеба — Светланы Аркадьевны. Обсудили планы, посидели за чаем. Утром Лидия Петровна собралась уезжать. Арина вышла её проводить.
— Ну как тебе Глеб? — спросила она у матери.
— Хороший парень, — улыбнулась та, но вздохнула тяжело.
— Мам, что-то не так?
— Дочка, держись от его матери подальше. Ты ещё не всё о ней знаешь.
Спустя время слова эти обрели смысл.
Когда Арина узнала, что свекровь хочет поселиться у них, твёрдо сказала мужу:
— Выбирай: либо я, либо твоя мать.
— Никого выбирать не буду, — спокойно ответил Глеб. — Живём, как жили. Мама пусть сама со своими вопросами разбирается.
— То есть, не пустишь её к нам?
— Я ей уже сказал.
— И как она?
— Обиделась. Назвала неблагодарным, пообещала, что я пожалею.
— Как я и думала…
Светлана Аркадьевна рано вышла на пенсию — много лет летала стюардессой.
— Хватит. Заработала, — решила она, получив хорошие выплаты, куда больше, чем у других.
Но быстро поняла — на её запросы денег не хватает. Решение пришло само: переложить заботы на сына.
— Я тебя вырастила, образование дала. Теперь твоя очередь — отвечать за меня, — заявила она, когда Глебу едва исполнилось 23. — Со следующего месяца платишь за квартиру и еду.
— Хорошо, — согласился он. — Но если я содержу семью, ты не лезешь в мои дела.
Она пообещала — и, надо отдать должное, не вмешивалась. Судьба сына её мало волновала. Глеб в основном рос у бабушки с дедом, пока Светлана пыталась устроить личную жизнь, но без успеха.
Годы прошли. Сын вырос, переехал к ней в старших классах. Пять лет исправно оплачивал квартиру, покупал еду. А Светлана тратила пенсию только на себя.
Когда ей стукнуло пятьдесят, Глеб привёл домой жену.
— Вы такая ухоженная! — удивилась Арина при первой встрече. — Никак не скажешь, что на пенсии.
Узнав, что молодые будут жить с ней, Светлана лишь обрадовалась: «Отлично», — сказала она про себя: «Хоть готовить не придётся».
Арина восприняла это искренне, но Глеб пояснил:
— Мама просто не решилась нас выпроводить. Последние годы я один за всё плачу.
Визит Лидии Петровны окончательно развеял сомнения:
— Дочка, будь осторожна. Эта женщина живёт только для себя. Бросит вас, если станет невыгодно. Держись за мужа. Он мне понравился. Но с его матерью вам не повезло.
Прошло полгода. Светлана влюбилась. Мужчина по имени Виктор стал приходить всё чаще. А потом…
— У вас две недели, чтобы съехать. Продаю квартиру. Переезжаю в Сочи.
— Ты серьёзно? — не поверил Глеб.
— А что? Я имею право. Квартира моя. Родители подарили.
— И ты нас выгоняешь?
— Да. Всё по закону.
Глеб молча вышел. К вечеру они с Ариной уже собирали вещи. Поселились у его друга, который как раз сдавал комнату. Через месяц Светлана продала жильё и уехала с Виктором на юг.
Через неделю Глеб попросил у матери в долг:
— Нет, конечно. Все средства уже распределены, — холодно ответила она.
— Ну, удачи, — сказал он.
— И тебе, — улыбнулась она. Даже не обняла на прощанье.
Год спустя Светлана позвонила: развелась, деньги Виктор прикарманил и сбежал. Осталась одна, без крыши над головой. Вернулась и сразу потребовала:
— Буду жить с вами.
— Нет. Возьми остатки, оформи ипотеку.
— Ипотеку? В моём возрасте? На пенсию?
— Устройся на работу. Справляйся, как все.
— Так ты мне не поможешь?
— Ничего я тебе не должен, мама.
Она вспыхнула:
— Неблагодарный! Я тебя подняла!
— А я просто следую твоему примеру, — спокойно ответил сын.
Светлана перебивалась у подруг, пока были деньги. Потом — вежливые отказы. Снова пришла к сыну.
— Мама, ты не больна и не дряхла. Найди работу. Снимай комнату. Ищи.
— Тебе меня не жаль?
— Нет. Ты словно та самая стрекоза… что всё лето пропела.
Позже Светлана всё же устроилась… не на работу, а замуж. За первого встречного. Зато — с жильём.
Но это уже совсем другая история…
*Иногда самое важное — вовремя понять, где заканчивается долг и начинается личная жизнь.*
