Первый зимний день начался не слишком удачно. Катерине надо было на работу, а погода подкачала. Шел снег с дождем, температура опустилась до нуля — ни туда ни сюда.
Куртка не подходила, пришлось натянуть пуховик и зимние ботинки.
Рабочий день был первым после долгого перерыва. Летом она так счастливо жила с Сергеем, что легкомысленно уволилась с работы по его совету.
Возлюбленный купил путевки на море, а начальник не отпускал. Катерина написала заявление по собственному желанию…
Тогда небо казалось усыпанным бриллиантами… Она была уверена, что на морском берегу ее ждет предложение руки и сердца.
Ну и зачем ей тогда работа, спрашивается? Сережа обеспечит их обоих так, что ее копейки не будут иметь значения.
Катерина мечтала о свадьбе, о ребенке и о жизни в роскошном доме Сергея. Как же она теперь корила себя за легкомыслие!
Никакого предложения он ей так и не сделал. Водил по ресторанам, подарил несколько прекрасных ночей и привез обратно.
Правда, сразу не бросил — еще полгода внушал надежду, что их отношения обретут логичное завершение. А неделю назад Катерина не выдержала и спросила, каковы его планы на жизнь?
“Планы не слишком радужные, Катюша, — ответил он. — Бывшую жену собираюсь вернуть. У нас с отцом общий бизнес, а он заболел. Говорит, все оставит моему сыну, а жена будет управлять до совершеннолетия. Но если я восстановлю семью, все перейдет мне и сыну. Вот такие жесткие условия. Прости, дорогая…”
Дальше пошла обычная болтовня о любви и грусти расставания. Какой он несчастный, беспомощный и бесправный…
Катерина накинула его последний подарок — теплую шубу — и коротко бросила:
“Прощай!”
И исчезла из его жизни. Нет, Сергея ей не было жаль, а вот потраченного времени — очень.
Пришлось пережить это “горе” и возвращаться на прежнюю работу, побираться перед директором.
Перебросившись парой слов с коллегами, она сидела под кабинетом начальника. Шло утреннее совещание. Из-за закрытых дверей доносился сердитый голос шефа. Наверное, кого-то отчитывал за ошибки.
Когда все разошлись, Катерина робко зашла в кабинет и, сияя улыбкой, поздоровалась.
Изложила свою просьбу, объяснив просто: не могу без работы, личная жизнь не сложилась.
Шеф, вероятно, не совсем равнодушный к ней, но счастливо женатый, посмотрел с сочувствием и сказал:
“Другого не взял бы ни за что. Но вас возьму. Правда, не на прежнюю должность, не обижайтесь — она занята. Пойдете ко мне секретарем? Марина уходит в декрет с первого декабря. Но дисциплина! И никаких внеплановых отпусков!”
Пришлось согласиться.
И вот первый рабочий день. Юбка-карандаш, белая блузка, неброский макияж, ухоженные волосы. Ботинки пришлось взять с собой, чтобы переобуться в офисе.
Катерина спешила на остановку, когда пришло сообщение от шефа:
“Прошу прийти раньше. Срочное пятиминутное собрание.”
Она посмотрела на часы — раньше не получится. Нужно вызывать такси. Остановилась, стала набирать номер, как вдруг ее неожиданно задел мальчишка, выскочивший неизвестно откуда на скейтборде! И в такую погоду!
Они вместе оказались на земле. Пуховик в грязи, колготки порваны, телефон отлетел на дорогу.
Но все это ерунда, а вот мальчишка, кажется, пострадал. Он хватался за ногу. Поднялся кое-как с помощью Катерины и прохожих, но наступать на ногу не мог.
Кто-то подал ей телефон. Приехала скорая.
“Кто поедет с мальчиком?” — спросил врач.
Тут все разом потупили взгляды.
Пришлось ехать Катерине.
Она подобрала скейтборд, его школьный рюкзак с порванным ремнем и устроилась в машину.
В больнице, пока мальчика осматривали, ее телефон вдруг ожил.
Пять пропущенных звонков от шефа. Рабочий день, не говоря уже о собрании, уже начался. Она набрала номер начальника — он не ответил. Через несколько минут пришло СМС:
“Не волнуйтесь. Я передумал. Удачи в трудоустройстве.”
На этом ее карьера закончилась. Слезы навернулись, но она сдерживалась.
Место секретарки она и так найдет. Хотя…
Не успела Катерина договорить мысль, как мальчика вывели из кабинета.
“Не волнуйтесь, мамочка. Все не так плохо. Но верх легкомыслия — разрешать ребенку кататься в такую погоду…”
“Извините, я не мама, и мы спешим. Спасибо за помощь”, — ответила Катерина и усадила мальчика рядом.
Лет ему было около четырнадцати.
“Ну как ты? Где живешь?”
Он назвал адрес, Катерина вызвала такси. Тем временем мальчик набрал номер на своем телефоне:
“Бабушка, только не волнуйся… Катался на скейте и… Сейчас приеду домой.”
В трубке раздались причитания, но такси уже подъехало. Опираясь на ее руку, он кое-как добрался до машины.
Звали мальчика Игорем, одет он был прилично, видно — не из бедной семьи. Но почему позвонил бабушке, а не родителям?
“Отец в командировке, — сказал он. — Я с бабушкой остался.”
Они подъехали к дому, на пороге ждала взволнованная женщина. Катерина коротко объяснила ситуацию, и ее тут же пригласили на чай.
Не отказалась.
Квартира была чистая, ухоженная. Катерина и бабушка обсуждали Игоря, который взял “эту доску” без спроса и вот результат.
Они обменялись телефонами, и наконец разошлись.
“Позвоню, узнаю, как ты. Если нужна помощь — звоните”, — сказала Катерина, попрощалась и ушла.
А идти было некуда. Рабочий день не состоялся, как и карьера секретарши у влюбленного начальника.
“Ну и пусть, — подумала Катерина. — Может, к лучшему.”
Неделю она искала работу в интернете. Вакансии были, но что-то не складывалось: то далеко, то зарплата маленькая, то курсы дополнительные требуются.
В конце недели она решила позвонить Игорю. Он опередил ее:
“Катя, привет! Это Игорь. У меня все хорошо, не волнуйся. Папа вернулся. Все окей. Приглашаю тебя на день рождения в субботу. Придешь?”
Она растерялась, но подумала: а почему бы и нетОни прожили долгую и счастливую жизнь, потому что самые важные встречи случаются неожиданно.
