**Она вместо меня**
— Я не хочу к папе… Тётя Света сказала, что папа теперь меня не любит, — Ваня сжал колени и уткнулся носом в пижаму с роботами.
Лена замерла. Комната была такой же, как всегда: раскиданные кубики, рюкзак с динозаврами, куртка на спинке стула. Всё по-домашнему, уютно. Только сын не носился по квартире, как угорелый, а сидел, сгорбившись, в углу кровати.
Сегодня он должен был ехать к отцу, но упрямо отказывался. В последнее время он всё чаще не хотел этих поездок. Лена попыталась уговорить его, но вдруг он выдал:
— Тётя Света меня обзывает…
— Ваня… — она осторожно опустилась рядом. — Расскажи, что случилось?
Он молчал. Потом поднял глаза, и в них Лена увидела не детскую обиду, а взрослую усталость.
— Я играл… А она сказала, что игрушка слишком шумная. Отобрала её и сказала… что у них скоро будет другой малыш, а я лишний. Что папа про меня забудет. А если я кому-то расскажу… — он задохнулся, — никто не поверит. Потому что она взрослая.
Он говорил тихо, срываясь на слёзы. Внутри Лены будто взорвалось: злость, страх, гнев на себя за то, что не заметила раньше. В горле встал ком.
Ваня отвернулся, ковыряя ногтём пододеяльник. Лена нежно взяла его за руку.
— Я тебе верю. Знаешь почему? Ты у меня правдивый. Ну разве что только когда печенье прячешь.
Он хмыкнул, но не улыбнулся.
— Папа выбрал её вместо меня…
— Папа просто ещё не знает правды, — твёрдо сказала Лена. — Но он узнает.
Позже, уложив сына, Лена осталась на кухне с чашкой чая. Вспомнила, как впервые столкнулась со Светой. Не знакомство — удар под дых.
Год назад в соцсети ей написал анонимный аккаунт: «Привет! Не буду представляться. Если хочешь знать, где твой муж бывает по вечерам, приходи завтра в “Уют” на Гагарина, 12. В семь. Столик у окна».
Тогда Лена не знала, кто скрывается за «доброжелателем». Теперь знала: Света. Доброжелательница с подвохом.
Тот вечер отпечатался в памяти: Сергей напротив неё, их руки на столе, поцелуй в щёку. Потом враньё: «деловая встреча», «просто знакомая», «ничего серьёзного». Но Лена не стерпела измены.
Они расстались. Но Ваня остался. Как и Света, ставшая новой женой Сергея.
На людях — идеальная: слащавые улыбки, подарки (пазлы, машинки, плюшевого медведя). Но Лена видела — это не для Вани. Для Сергея. Её любовь к ребёнку была спектаклем. А теперь, когда планы на свою семью стали явными, Света сбросила маску.
Она ошиблась в одном: мужчину Лена могла отдать. Но не своего сына.
На холодильнике висел список дел, но ей было не до этого. Осталось одно важное.
Звонок Сергею. Гудки казались бесконечными. Он ответил с раздражением:
— Что-то случилось?
— Да. Надо поговорить. О Ване.
Голос Сергея напрягся:
— Он заболел?
— Нет. Он больше не хочет к тебе ездить. Говорит, Света ему внушает, что ты его не любишь. Что у тебя будет другой ребёнок, а он тебе не нужен.
Тишина. Потом взрыв:
— Лена, хватит! Ты правда думаешь, я верю в эту чушь? Ты просто лезешь в мою жизнь через сына!
— Я его мать. И я ему верю. А ты, видимо, нет.
— Ты используешь его! — выкрикнул он. — Хочешь, чтобы он нас возненавидел!
Лена стиснула зубы. Сергей — не плохой отец, но упрям, как осёл. Стоит зайти речи о Свете — и он глух.
— Я говорю о том, что твоя жена травит нашего сына. А ты слышишь только себя. Это нормально?
— Она бы так не сказала! Ты её ненавидишь, вот и придумываешь!
— При тебе она — ангел, а наедине… Ты слышал, как она говорит со мной? «Разведёнка с прицепом». «Он выбрал меня». Всё это было.
Он не верил. Даже если бы слышал, оправдал бы.
Она вспомнила их встречу в ТЦ месяц назад. Сергея не было. Света окинула её презрительным взглядом:
— Неудивительно, что он тебя бросил. Ходишь, как серая мышь.
Тогда Лена не придала значения. Сын любил Свету, просился к папе. А теперь…
Сергей что-то кричал в трубку, но Лена уже не слушала. Положила телефон.
Она не позволит этому продолжаться.
Утром написала Сергею: «Теперь встречи — только на нейтральной территории. Без неё». Он прочитал, промолчал. Через два дня предложил сходить с Ваней в кино.
Лена не хотела, но согласилась.
Сергей пришёл с шоколадкой для неё и мармеладом для сына. Улыбался натянуто.
— Мы просто в кино сходим, — сказал он, когда Ваня отошёл за курткой. — Без Светы.
Лена кивнула, но в глазах — недоверие.
— До семи.
— До семи.
Ваня оглянулся на пороге. Лена слабо улыбнулась ему.
По дороге Сергею позвонил друг Андрей. Попросил помочь переставить шкаф.
— Пап, а кино?
— Быстренько заедем ко мне. Помогу — и сразу в кино. Только маме не говори, ладно?
Ваня вздохнул. Боялся спорить.
В квартире их встретила Света с сахарной улыбкой:
— Ванюша! Как же я по тебе соскучилась! Иди на кухню, я тебе сок налила!
Но когда Сергей ушёл, тон сменился. Голос стал ледяным:
— Сиди и не ной. Ты здесь никому не нужен. У папы будет другой ребёнок, а ты — у своей мамаши.
Сергей, забывший кошелёк, вернулся как раз к этим словам.
— Ой! Мы же играем! — завопила Света, увидев его. — В злую королеву!
Сергей побледнел. Взял Ваню за руку.
— Пошли.
Мальчик поднял глаза — мокрые, но уже не безнадёжные.
Они ушли. Света кричала вдогонку что-то про печенье.
После этого встречи изменились. Кино, кафе, бабушОни больше не вспоминали о Свете, но каждый раз, когда Ваня брал отца за руку, Лена видела в его глазах ту самую тихую радость, которой хватило бы на всех.
