**По воле сердца**
Алёна вышла из кабинета, заметила подъехавший лифт и толпу, заходящую внутрь.
— Подождите! — крикнула она и бросилась бежать.
Конец рабочего дня, как и утро, — время, когда лифт поймать сложно. Алёна втиснулась внутрь в последний момент, слегка потеснив людей. Пришлось прижаться к груди впереди стоявшего мужчины, чтобы дверь за спиной закрылась.
— Извините, — пробормотала она, отворачивая лицо, иначе его подбородок касался бы её лба. От него пахло дорогим одеколоном.
— Пустяки.
Так они и спустились до первого этажа, тесно прижавшись друг к другу.
Наконец лифт остановился. Алёна шагнула назад, но мужчина взял её под локоть, ухватив, чтобы она не споткнулась, и слегка отвёл в сторону, освобождая путь остальным. Это было похоже на лёгкий танец. Не успела она перевести дух и поблагодарить его, как рядом возникла подруга Лена.
— Ты домой? Подвезу.
Алёна отвлеклась на неё, так и не разглядев толком того мужчину.
— Нет, пешком пройдусь, воздухом подышу.
На улице моросил дождь, прохожие спешили под зонтами.
— Дождь. Стой тут, я сейчас подъеду.
— Лен, спасибо, но я прогуляюсь. — Алёна достала из сумки зонтик.
— Ну ладно, как хочешь, — фыркнула Лена и недоверчиво посмотрела на подругу.
Попрощавшись, Алёна раскрыла зонт и растворилась в потоке коллег, спешащих домой. Ей не хотелось возвращаться.
Зонт только мешал — приходилось уворачиваться от других. Алёна сложила его и убрала обратно. На деревьях уже набухли почки, кое-где пробивались первые листочки. Этот миг так быстротечен, что хотелось запомнить его.
Идти было некуда, и она размышляла: как вышло, что она снова ошиблась? Не в выборе места, а в людях. Квартира досталась ей от бабушки — никаких ипотек, никаких кредитов. Именно это и притягивало не тех мужчин. Поздно она это поняла.
Вот и шла медленно, лишь бы не возвращаться к Виктору. Хотя ждал он не её, а ужин, который она ему приготовит. А начиналось всё так красиво…
***
Она росла с матерью. Отец ушёл, когда Алёне было девять. В десятом классе мама снова вышла замуж. В доме появился чужой мужчина, а Алёна привыкла ходить в шортах и майке. Мама сделала замечание: мол, нечего красоваться перед взрослым мужчиной в полуголом виде, попросила одеваться скромнее. Алёне и так было неловко, а теперь она и вовсе старалась не выходить из комнаты без нужды. Проблему решила бабушка, предложив внучке пожить у неё, чтобы «молодые привыкли». Все остались довольны.
На первом курсе института бабушка умерла, и Алёна осталась одна. В институте ей нравился Денис. Девчонки вились вокруг него, а шансов быть замеченной у скромной Алёны было мало. Но однажды на лекции он сел рядом, а после — проводил до дома.
Через месяц он уже жил у неё. Мама пыталась втолковать дочери, что ничего хорошего из этого не выйдет, но Алёна не слушала. Разве она мешала матери устраивать личную жизнь? Пусть и мама не лезет со советами. Она взрослая, любит, и всё будет хорошо. В общем, поссорились.
Почти два года они прожили с Денисом, почти как семья. Учёба подходила к концу, скоро защита дипломов. Алёна была уверена, что Денис сделает предложение. Но дипломы получили, обмыли, а он так и не заговорил о свадьбе. Более того, объявил, что уезжает.
— Домой? — спросила она. — Когда вернёшься?
— Я не вернусь. Сначала домой, потом в Питер. Там дядя, предложил работу.
— А я?
— Лёнь, ну что ты? Нам же было хорошо, да? Благодарен, что приютила, избавила от общаги. Но я должен двигаться дальше. Не хочу жениться. Хочу карьеру, квартиру в Питере, мир посмотреть. Я ведь ничего не обещал, верно?
— Мы могли бы вместе…
— Нет.
Он говорил, а Алёна смотрела и понимала: она его не знала вовсе. Она плакала, говорила о любви, умоляла остаться.
— Я не люблю тебя. С тобой было удобно. Ты добрая, встретишь нормального парня, выйдешь замуж… Но мне сейчас не до этого. Спасибо за всё, но наши пути расходятся.
Он ушёл. Алёна три дня рыдала в подушку. Приехала мама, не стала говорить «я же предупреждала», просто обняла. Самое обидное было осознать, что Денис её не любил — пользовался квартирой. После этого они с мамой помирились. Хоть какая-то польза от расставания.
***
Алёна долго приходила в себя, ни с кем не встречалась. Да и на работе коллектив был женским.
На автобусной остановке она часто видела парня. Они садились в один автобус, ехали несколько остановок. Со временем стали улыбаться, здороваться, иногда перекидывались парой фраз. Ей нравилось это лёгкое общение — ни к чему не обязывающее, но и не чуждое. Утром она торопилась, гадая, встретит его или нет. Сердце радостно стучало, когда видела его улыбку.
А потом он исчез. Алёна ждала, пропускала автобусы в надежде, что он опоздает. Но его не было.
Однажды, выйдя из автобуса, она увидела его. Сердце ёкнуло.
— Вас давно не было. Болели? — спросила она.
— Сократили. Теперь не нужно ездить в офис. Работаю дома, но тяжело — то мама просит помочь, то сестра отвлекает. Ищу новое, пока без толку. Решил вас увидеть, а я даже имени вашего не знаю.
— Алёна.
— А я Виктор. Друзья зовут Витей.
Они шли и болтали, незаметно перейдя на «ты».
— Мы больше не увидимся? — спросила Алёна у своего дома.
— Увидимся. Я неподалёку живу, буду ждать тебя на остановке.
И он действительно ждал. Провожал, разговаривал. Алёна долго не признавалась, что живёт одна, боясь повторить ошибку. Но Витя не напрашивался в чай, не торопил события. Да и жил не в общаге, а с матерью и сестрой.
Он нравился ей — обычный, не красавец, как Денис. В двадцать пять так хочется любви, а прошлые ошибки быстро забываются.
Однажды в дождь АлёИ года спустя, глядя в окно их общей спальни, где играли дети, а на кухне гремел посудой любящий муж, она мысленно поблагодарила тот случайный лифт и свой вовремя открывшийся глаза разум.
