Сестра моего мужа, Лида, вечно норовит переложить на нас свою родительскую ответственность. Она мастерица в искусстве полунамеков — если бурчит: «Ох, как детишки мечтают о новом мультфильме», значит, ждет, что мы немедленно сорвемся и поведем ее отпрысков в кино. А фраза «На улице солнце, а вы дома киснете» — прозрачный намек, что нам следует за свой счет катать ее чад на каруселях.
Я нарочно игнорирую эти пассажи. А если намеки становятся слишком очевидными, притворяюсь, будто не улавливаю смысла. Хочешь что-то — говори прямо. Муж же, Алексей, тут же бросается исполнять пожелания сестры.
Он души не чает в племянниках — Витьке и Степке. Чересчур, по-моему. Понимаю, Лиде хочется разнообразить их досуг, но кто, если не она сама, должен этим заниматься? Бабушки с дедушками, тети-дяди — не няньки по вызову.
Конечно, иногда можно побаловать родню. Но не обязан же! Вот недавно был День ангела у Степки. День рождения уже прошел, мы подарили ему крутой самокат — недешевый, между прочим. А Лида явилась с новыми хотелками: мол, мальчику бы в Сочи съездить, да и ей заодно — одного ребенка не отпустишь.
Озвучила она это так: «Степанчик так мечтает о море!» Поняли мы подтекст лишь на празднике, когда Алексей вручил ей не путевку, а торт. Меня там не было — работала. Муж привез мальчишке подушки с вышитым именем. Искали долго — обычно у них такие даты не отмечали.
Аппетиты Лиды растут. Муж слепо обожает племянников, и я бессильна. Он всегда мечтал о своих детях, но что-то не сложилось. Вот и компенсирует через сестриных. Стоило Лиде шепнуть им пару слов — и те с кислыми мордочками начинали ныть: «Дядя Леша, купиии…» И он бежал исполнять. Сам не видел манипуляций, а я-то понимала.
А потом я забеременела.
Муж ликовал — чуть хороводы вокруг моего живота не водил. Когда Лида в очередной раз запросила деньги на поездку, он отказал, сообщив о скором прибавлении. Сестра взбеленилась, выгнала его, а мне на телефон наорала: «Как ты посмела! Ты все подстроила, чтобы мои дети страдали!» Я просто бросила трубку.
Потом явились племянники с самодельными открытками: «Дядя, не бросай нас!» и «Зачем тебе свой ребенок, если есть мы?» Подкараулили Алексея у работы. Интересно, кто их надоумил? Вряд ли сами додумались. Но Лида просчиталась — вышло наоборот.
Муж принес эти картонки домой и схватился за голову:
«Да я просто олух! — передразнил он их тон. — „Дядя, у нас холодильник сломался, еда пропадает, купи новый, мама денег не найдет!“ Так ведь она их всегда натаскивала! А я велся. Ну и идиот!»
Он резко изменился. Раньше отдавал последние рубли, лишь бы племянникам было хорошо. Теперь сел и скрупулезно записал все траты на них.
Лида, однако, не унималась. Явилась к нам и с порога заявила:
«Раз у вас будет свой малыш, подари нам напоследок машину? Больше не пристану. Детей возить надо».
Муж сунул ей тетрадь с подсчетами и выставил за дверь:
«Иди. Тебе еще работу искать».
Теперь ее подруги пишут мне в соцсетях, винят, что дети «голодают без мужской опеки». Посылаю всех. Лида и так неплохо устроилась: получила квартиру от бывшего мужа, вторую сдает, плюс алименты.
Не пропадет. А у нас — свои заботы.