У моих подружек мамы все молодые да красивые, а у меня… Моя скорее на бабушку смахивает, до слёз обидно!
— Кать, а Кать! К тебе бабушка пришла! — Катя выглянула в коридор и нахмурилась — у стены стояла её мать.
— Мам, ну что ты приходишь за мной? Я и сама дойти могу, между прочим. Взрослая уже! — сердито бросила Катя, испепеляя мать взглядом.
— Катюшенька, но ведь темнеет уже. Девочкам одной по улицам шляться негоже, опасно это, — оправдывалась мама.
— Какая ночь, мам? Семь часов! И дом-то в двух шагах… Мне почти тринадцать! — девчонка схватила портфель и вылетела из музыкальной школы.
…Катя родилась, когда родители уже и не мечтали. Первый звоночек о том, что Лидия ждёт ребёнка, застал её врасплох — они с мужем как раз собирались на именины к друзьям.
— Ваня… Мне что-то нехорошо… Тошнит, слабость… Наверное, что-то не то съела… Ты езжай один, я полежу… — но он, конечно, без неё не поехал.
Два дня она провалялась, лечилась народными средствами — голодала, пила травяные отвары… Но лучше не становилось, и на третий день муж, не слушая её слабых возражений, вызвал фельдшера.
Тот слушал Лиду, выстукивал по спине, заглядывал в горло. Мерял температуру и задавал странные, на её взгляд, вопросы — совсем не о том. И смотрел как-то… подозрительно. Она даже вспылить хотела, да сил не было…
А наутро, по совету врача, они с мужем отправились к женскому доктору.
Иван остался в коридоре, нервно шагал из угла в угол… Когда Лида вышла, он испугался её вида. Лицо у жены было непривычное — сначала она глупо улыбалась дрожащими губами, потом вдруг заплакала, суя ему в руки какую-то бумажку. В страхе он взял листок, ожидая худшего…
— Ваня… Ванечка… У нас будет малыш, — прошептала Лида и разрыдалась в голос, закрыв лицо руками. Он обнял её и молчал, оглушённый, не веря своим ушам, боясь спугнуть это чудо…
Им было по сорок два. Рожала Лида почти в сорок три, и во всём роддоме была самой старшей. А медсёстры меж собой звали её «старородящая из шестой палаты»…
В срок Лида родила девочку. К удивлению врачей, роды прошли легко, без осложнений — легче, чем у многих молодых. Малышка вышла крепкая, здоровая и громкоголосая.
Пока Катенька была маленькой, разницы между своей мамой и мамой соседской Даши она не видела. Мама как мама. Но когда подросла — а девочка была сообразительной — впервые жестокую правду услышала в садике.
— Мам, а у Катьки мама старушка, она скоро умрёт. Ведь старые умирают? — спросил мальчик Витя из её группы.
В ответ Катя, не раздумывая, треснула его по голове неваляшкой. Хорошо, что игрушка была пластмассовой. Отделались шишкой, но мама Вити орала на весь сад:
— Понарожали в старости! Ей бы пенсию получать, а она ребёнка завела! Да ещё и воспитывать не умеет! Я в опеку пожалуйсь!
Дома Катю ждал серьёзный разговор, но с тех пор она лупила и Витьку, и любого, кто осмеливался подобные вещи говорить. А ещё она задумалась — вдруг в их словах правда есть? И незаметно стала стыдиться родителей…
Потом Катя пошла в школу. Родительские собрания были для неё пыткой. Она с ужасом представляла, как учительница обратится к её матери — немолодой, скромно одетой… Поэтому Катя не давала ни единого повода для замечаний и училась на отлично.
Конечно, её мама и папа были самыми лучшими! Она любила их всей душой. Но как же ей хотелось, чтобы мама была, как у Лены — молодая, стильная. А папа — как у Стёпы, приезжающий в школу на дорогой иномарке.
Но нет… Ей достались родители немолодые и совсем не модные. Мама предпочитала книги новым туфлям, а папа обожал свою видавшую виды «Волгу» и все выходные копался в гараже, доводя её «до ума». Ещё он зачитывался историческими романами, разбирался в политике и солил капусту по старинному рецепту…
Катя выросла, окончила школу и поступила в медицинский. Привычка хорошо учиться не прошла даром — она закончила институт с красным дипломом и пошла в ординатуру. Работа ей нравилась, тем более повезло с наставником — он и заразил её любовью к стоматологии. Папа в шутку называл её «повелительницей зубов».
Однажды в кабинете появился молодой человек с жалобой на зубную боль. Оказалось, парень грыз орехи и сломал зуб. Он смутился, увидев Катю, но всё прошло гладко. А после работы она неожиданно столкнулась с ним у больницы…
— Здравствуйте ещё раз, волшебница! Узнал, когда вы заканчиваете, и решил дождаться. Надеюсь, не против? — Сергей, так его звали, протянул букет ромашек.
Катя покраснела, но ещё в кабинете он ей понравился. Они пошли к её дому, по дороге разговорились. Она словно знала его сто лет — столько общего было между ними. Каждое его слово находило в ней отклик… Дойдя до дома, оба поняли — расставаться не хочется.
Через месяц Сергей сделал предложение. Он познакомил её со своими родителями — приятными, добрыми людьми. Мама работала в детсаду, отец — инженером…
И вот настал момент, которого Катя и боялась, и ждала — пора представлять Сергея своим родителям.
— Мам, пап… У меня новость. У меня есть жених. Он сделал предложение… Я согласилась. Хотим в воскресенье к вам… Вы не против? — выпалила она, опасаясь их реакции.
— Катюш, ты же нам ничего не говорила… И не рано ли? — растерянно спросила мать.
— Лида, успокойся. Не говорила — значит, не время было. А рано? Да нашей дочери почти двадцать четыре! Ты в её возрасте уже за мной замужем была. Катюша, не слушай, мать с перепугу ляпнула. Конечно, приходите! — отец обнял дочь.
— Катенька, родная, конечно, приводи! Господи, какое счастье… — Лида достала платок, вытирая слёзы.
— Мам… Ну вот, я так и знала, что разревешься… — Катя обняла мать, а та прошептала: — От радости, доченька,И с тех пор Катя больше никогда не стыдилась своих родителей, потому что поняла — настоящая любовь не зависит ни от возраста, ни от моды, ни от чужого мнения.
