Дневник, 13ноября, 2023г.
Почему я должен жалеть вас? Вы же меня не жалели, сказала Агафья. За последний год мама часто болела. Когда её госпитализировали, Агафья оставалась дома со своим отчимом дядей Вячеславом.
Вячеслав, как обычно, был постоянно в разъездах: уходил из дома в семь утра, возвращался только к восьми вечера. Поэтому, по сути, Агафья жила почти одна.
Вячеслав давал ей небольшую сумму в рублях, чтобы она могла питаться в школе. Оставшиеся деньги Агафья тратила на макароны, гречку, картошку, иногда на дешёвые сосиски, а из этого готовила ужин.
В конце ноября Агафья вернулась из школы и нашла Вячеслава в кухне, опершего локтями на колени и поглядывающего в пол. Когда она вошла, он поднял голову и сказал:
Всё, Агафья, мамы больше нет.
Девочка лишь кивнула и прошла к своей комнате. Ей было тринадцать, и хотя она знала, что при такой болезни жить долго тяжело, всё же надеялась, что мама ещё просуществует.
Мы с ней планировали, как Агафья окончит девятый класс и поступит в медицинский колледж. Мама говорила, что у неё получится стать отличной медсестрой.
Тебе, дочка, лучше работать с детьми ты добрая, а к больным детям надо относиться подоброму, подсказывала она.
Агафья сидела у окна и смотрела на голые ветви берёзы. Внутри её охватило чувство одиночества: рядом не было ни дядей, ни родственников, ни школьных подруг. Был лишь вакуум, заполняющий всё вокруг.
На следующий день приехали родственницы мамы: тётя Вера, тётя Валентина и тётя Светлана из области. Тётки обошли квартиру, перебирали мамин шкаф, доставали её вещи и готовили ужин на кухне.
Агафья сидела в своей комнате. Тётка Вера принесла ей тарелку с картошкой и котлетой, но девочка не стала есть.
На поминки пришли ещё три женщины и двое мужчин, которых Агафья ранее не видела. За столом сразу же начали обсуждать, что делать с Агафьей.
Мы с Катей (моя бывшая) не были официально женаты, просто жили вместе. Поэтому я не считаю себя её отцом. Через две недели эту квартиру нужно пустить мне одной двушку не нужен, я найму чтонибудь покомпактнее. Так что, родные, решайте, кто возьмёт Агафью к себе, сказал Вячеслав.
В комнате наступила тишина: замолчали все, в том числе и три сестры покойной, и её две тёти. Наконец, одна из тёток заговорила:
Что думать? Катя была твоей родной сестрой, значит, ты обязана заботиться о её дочери.
Такова ли связь? Мы с Катериной общаемся лишь пару раз в год с днём рождения и с Новым годом. Я даже не знаю, чей у неё ребёнок. К тому же у меня свои трое сыновей, а её ребёнка разместить некому, возразила Вера.
Может, ты, Светлана, возьмёшь её? спросила Валентина. Ты жалуешься, что денег не хватает, а за опеку будет небольшая выплата, плюс Агафье назначат пособие по утрате мамы. К тому же твоей Христине двенадцать, им будет интереснее с ней вдвоём.
Нет! Мы недавно с Павлом съехались. Я сказала Христине вести себя тихо, а вы хотите навязать нам чужого ребёнка, возразила Светлана.
Не нужны мне деньги, сказала Светлана. Почему ты, Валентина, сама не возьмёшь Агафью?
Я инвалид, меня не примут, ответила Валентина. К тому же я старше вас, мне будет тяжело заботиться о ребёнке.
Разговор затянулся, а Агафья сидела в соседней комнате и слышала, как родные перетираются.
Она поняла, что ни одна из сестёр мамы не проявила к ней интереса. Когда они уже собирались из прихожей, тётка Светлана заметила:
Если бы эта квартира была в собственности, а не арендой, можно было бы решить всё проще. Сейчас же теряешь больше, чем получаешь, да ещё проверками замучат.
В итоге, когда пришлось освобождать квартиру, судьба Агафьи была решена: её направили в местный детский дом.
Передавая девочку сотрудникам приёмного отделения, Вячеслав сказал на прощание:
Не держи на меня зла, наши пути теперь разошлись.
Первый же день в детском доме к Агафье подошла высокая девушка с густыми кудрями:
Ты новенькая? спросила она. Как тебя зовут?
Агафья, ответила я.
Не бойся. Здесь не так плохо: есть хорошие воспитатели и те, кому всё равно. Но особо злых нет.
Плохо только тем, кто один. Я уже месяц здесь, давай держаться вместе, будет легче. Меня зовут Людмила.
У тебя тоже родители умерли? спросила Агафья.
Нет, мои живы, но скоро, думаю, уйдут, потому что их лишили родительских прав, а нас четырёх сюда забрали меня и трёх моих братьев.
Счастье! воскликнула Агафья. У тебя есть братья.
Если бы их не было, было бы проще. Младший Вовка, ещё ребёнок, а старшие всю жизнь меня избивали, заставляли готовить и стирать, пока мать не держалась на ногах.
Сколько тебе лет? спросила Агафья.
Тринадцать, три месяца назад исполнилось, ответила Людмила.
Я думала, ты старше.
Нет, в нашей семье все высокие: дед, папа и братья.
Мы с Людмилой держались вместе до окончания девятого класса.
В последний год часто обсуждали будущее.
Я хочу поступить в медицинский колледж, сказала когдато Агафья. Мы с мамой мечтали об этом. Не знаю, получится ли.
Почему бы не получилось? В химии и биологии у тебя пятёрки, в аттестате, наверное, только две четвёрки. К тому же у нас есть льготы, но и без них ты сможешь поступить, подбодрил я.
Ты решила стать кулинаром? спросила Агафья.
Пекарькондитёр. Хочу готовить торты и пирожные, лёгкие, как облака, ответила Людмила.
Помнишь, я тебе рассказывала, как Наталья Ивановна возила нас на вокальные конкурсы? Мы стали лауреатами, а по телевизору нас показали, вспоминала Агафья.
Потом мы зашли в кафе, и Наталья Ивановна купила нам кофе с пирожными. Там был такой воздушный крем, добавила Людмила.
Агафья поступила в медицинский колледж и стала одной из лучших в своей группе. На последнем курсе ей выделили небольшую квартиру с простым ремонтом.
Для неё это было огромной радостью: впервые за годы, проведённые в детском доме и общежитии, у неё была своя комната, своя кухня и ванная.
Она постаралась сделать её уютной: повесила светлые шторы, поставила на подоконник горшок герани, раскрасила стол яркой скатертью, купила две красные кастрюли в белый горошек и несколько новых тарелок.
Квартира выглядела скромно, но в ней можно было жить.
Однажды, после занятий, я спешила к гардеробу, чтобы отправиться в детскую больницу, где подрабатывала санитаркой. В этот момент меня окликнула тётка Светлана двоюродная сестра мамы, та, что отказалась взять меня к себе, чтобы я не мешала её семейному счастью.
Агафья, привет! Ты меня помнишь?
Помню. Вы двоюродная сестра моей мамы, ответила я.
Я даже не знала, что ты учишься в колледже. Слышала, что в конкурсе победила наша тезка Агафья Пономарёва!
Пономарёвых много, а имя Агафья встречается редко. Я приехала проверить, действительно ли мы родственники, сказала Светлана.
Извините, я опаздываю на работу, ответила я и направилась к выходу.
Она шла рядом и продолжала:
Слышала, тебе выделили квартиру. У меня небольшая просьба: Христина, её сестра, учится на втором курсе, ей ещё два года учёбы, а соседки в общежитии оказались неудачными. Можно ли ей пожить у тебя до окончания колледжа? Мы будем платить половину арендной платы и привозить продукты.
Нет, не согласна, ответила я.
Ты ведь всегда была доброй! Разве тебе не жаль сестру?
Я уже не та добрая, что была. И мне не жаль Христину! Разве вам не было жаль отправить меня в детский дом? возразила я.
Почему я должна жалеть вас? Я живу в детском доме, в общежитии, и выжила. Христина тоже выживет, сказал я, глядя в окно автобуса, который уже уехал.
Светлана стояла, пока автобус исчезал, потом повернулась и ушла. Как говорили в нашей деревне: «Где не умеешь, там и спишь».
Эта история научила меня, что ответственность за ребёнка не вопрос удобства или выгоды, а дело чести и человечности. Если бы я мог бы иначе, я бы помог, но иногда судьба ставит перед нами жёсткие выборы, и нужно уметь держать слово, даже когда дорога тяжела.
